Transformations Socio-Environnementales et Gouvernance de l'Eau : le Cas de Bangkok

Socio-Environmental Transformations and Water Governance : the Case of Bangkok

• Auteur / Autrice : Thanawat Bremard
• Direction : François Molle
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences sociales
• Date : Soutenance le 20/12/2024
• Etablissement(s) : Paris, AgroParisTech
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Agriculture, Alimentation, Biologie, Environnement, Santé
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : UMR Territoires - UMR G-eau (Gestion de l'eau, acteurs et usages, Montpellier) - Gestion de l'Eau, Acteurs, Usages
• Jury : Président / Présidente : Marie-Hélène Zérah
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Catherine Baron, Stéphane Ghiotti, Manuelle Franck
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Catherine Baron, Stéphane Ghiotti

Mots clés

Mots clés contrôlés

Politique et gouvernement -- Thaïlande

Eaux souterraines -- Gestion

Hydrologie urbaine

Projets d'urbanisme

Mots clés libres

Gouvernance de l'eau urbaine

Coalition de cause

Analyse de discours

Mégapole deltaïque

Inondations

Subsidence

Urban water governance

Deltaic megacity

Floods

Subsidence

Advocacy coalition

Discourse analysis

Résumé

Les deltas constituent des environnements combinant atouts et vulnérabilités. Milieux propices à la navigation, aux échanges maritimes et au commerce, fertiles pour l'agriculture, et riches en eau et biodiversité, leurs caractéristiques environnementales posent aussi des contraintes spécifiques. Au fur et à mesure que Bangkok s'est urbanisée et co-transformée avec son environnement deltaïque, la mégapole a dû gérer son exposition aux crues et aux marées, à l'érosion du littoral, à l'intrusion d'eau salée, à la pollution des eaux ainsi qu'à l'affaissement du sol et au problème d'alimentation en eau potable.Afin d'identifier les contraintes physiques et institutionnelles à une urbanisation durable, la thèse se donne comme objectif la compréhension des transformations conjointes ─ à la fois environnementales et sociopolitiques ─ induites par les enjeux de l'eau, à travers une analyse de la gouvernance 'en acte', manifestée par des processus de décision dans un contexte de pluralité d'acteurs, institutions, ramifications écologiques, échelles spatiales et administratives, normes, récits discursifs, représentations et imaginaires. Cette gouvernance multi-niveaux (on considère les interactions 'verticales' entre les acteurs globaux, l'État, la BMA (Bangkok Metropolitan Administration) et les collectivités locales) intersecte et se fond avec une gouvernance 'horizontale', qui associe des acteurs privés (industries, bureaux d'études, lobbies), la société civile (ONGs, collectifs), et le secteur académique.L'hypothèse centrale de cette thèse est que l'explicitation de la gouvernance, au prisme des processus décisionnels autour de projets et politiques publiques liés à l'eau, permet de rendre compte de la dimension anthropique des transformations environnementales et socio-politiques au service du maintien du développement et de la prospérité de la capitale face aux aléas du delta et aux impératifs économiques imposés par la compétition entre les mégapoles globales. Ces transformations sont explicitées à travers trois études de cas illustrant la formulation de problèmes publiques et leurs controverses : 1) la mise en valeur des berges de la rivière Chao Phraya à travers un projet de promenade ; 2) la gestion des eaux souterraines en lien avec le phénomène de subsidence ; 3) la protection de la capitale des inondations par des projets de canaux, extérieurs à la ville, permettant de dériver les débits de crue.L'eau par sa fluidité relie l'atmosphère, le sous-sol et les surfaces urbanisées aux habitants humains et non-humains du delta, et constitue un témoin matériel qui nous permet de saisir empiriquement la complexité des interactions hydro-sociales. La transformation environnementale de Bangkok n'est pas seulement la conséquence d'une urbanisation présentée comme incontrôlée ou inéluctable, elle est aussi le résultat de faisceaux d'intérêts politiques et financiers qui remodèlent constamment le flux et la distribution spatiale des bénéfices et des coûts associés à la transformation de l'environnement aquatique et du cycle hydrologique. L'analyse met en relief la faible autonomie décisionnelle de la BMA face à un État centralisé qui garde l'essentiel du pouvoir d'influence sur les politiques publiques, révèle l'importance centrale du monde universitaire dans les débats et prise de décision, fait ressortir le rôle du médium visuel dans l'enrôlement d'acteurs (processus d'imaginierie), et souligne la nature multi-scalaire de la composition des coalitions d'acteurs et de leurs reconfigurations.

Deltas are environments that combine opportunities and vulnerabilities. They are ideal places for shipping, maritime trade and commerce, fertile for agriculture, and rich in water and biodiversity, but their environmental characteristics also pose specific constraints. As Bangkok has urbanised and co-evolved with its deltaic environment, the megalopolis has had to manage its exposure to floods and tides, coastal erosion, saltwater intrusion, water pollution, land subsidence and the supply of drinking water. In order to identify the physical and institutional constraints to sustainable urbanisation, this thesis aims to understand the joint transformations ─ both environmental and socio-political ─ induced by water challenges, through an analysis of governance 'in action', manifested by decision-making processes unfolding in a context of a plurality of actors, institutions, ecological ramifications, spatial and administrative scales, norms, narratives, representations and imaginaries. This multi-level governance (we consider the 'vertical' interactions between global players, the State, the BMA (Bangkok Metropolitan Administration) and local administrations) intersects and merges with 'horizontal' governance, which brings together private players (industries, consultancies, lobbies), civil society (NGOs, collectives) and the academic sector.The central hypothesis of this thesis is that the clarification of governance, through the analysis of decision-making processes around water-related projects and public policies, makes it possible to account for the environmental and socio-political transformations geared towards maintaining the capital's prosperity in the face of the hazards of the delta and the economic competition between global megacities. These transformations are explained through three case studies that illustrate the formulation of public problems and their controversies: 1) the enhancement of the banks of the Chao Phraya River through a promenade project; 2) the management of groundwater in relation to the phenomenon of land subsidence; 3) the protection of the capital from flooding through canals designed to divert flood flows away from the city.The fluidity of water links the atmosphere, the underground and urban surfaces to the human and non-human inhabitants of the delta, and constitutes a material witness that enables us to empirically grasp the complexity of hydro-social interactions. The environmental transformation of Bangkok is not only the consequence of urbanisation, presented as uncontrolled or inevitable, but also the result of a bundle of political and financial interests that are constantly reshaping the flow and spatial distribution of the benefits and costs associated with the transformation of the aquatic environment and the hydrological cycle. The analysis highlights the BMA's limited decision-making autonomy in the face of a centralised state that retains most of the power to influence public policy, reveals the central importance of the academic sector in debates and decision-making, highlights the role of visual media in enlisting stakeholders (the imagineering process), and underlines the multi-scalar nature of the composition of stakeholder coalitions and their reconfigurations.