L’histoire et son remède. Cagliostro, mage et charlatan : genèse, apogée et déclin d’une figure mythique en Europe (1775-1924)

History and Remedy. Cagliostro, a charlatan and a magus : the genesis, apogee and decline of a European mythical figure (1775-1924)

• Auteur / Autrice : Etienne Leterrier
• Direction : Jean-Yves Masson
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littérature comparée
• Date : Soutenance le 08/01/2021
• Etablissement(s) : Sorbonne université
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Littératures françaises et comparée (Paris ; 1992-....)
• Partenaire(s) de recherche : Equipe de recherche : Centre de recherche en littérature comparée (Paris ; 1981-....)
• Jury : Président / Présidente : Bernard Franco
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Klaus H Kiefer
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Guy Ducrey, Caroline Fischer

Mots clés

Mots clés contrôlés

19e siècle

Dans la littérature

Cagliostro, Alessandro (1743-1795)

Dumas, Alexandre (1802-1870). Joseph Balsamo

Affaire du collier de la reine (1785-1786)

Franc-maçonnerie -- France

18e siècle

Europe

Charlatans et charlatanisme

Littérature et mythe

Mots clés libres

Cagliostro

Mythe historique

Figure mythique

Balsamo

Illuminisme

Franc-maçonnerie

Charlatanisme

Lumières

Cagliostro

Historical myth

Mythical figure

Balsamo

Alchemy

Freemasonry

Charlatan

Enlightenment

Résumé

La trajectoire européenne du « comte de Cagliostro » (1743-1795), fut celle d’un charlatan, alchimiste, illuministe, franc-maçon et escroc. En s’intéressant aux représentations du personnage dans le corpus judiciaire publié pendant l’affaire du collier de la reine (1785), puis dans les œuvres littéraires dans lesquelles Cagliostro est progressivement fictionnalisé (Goethe, Catherine II, Schiller, Carlyle, Scribe, Sand, Dumas, Nerval...), le présent travail s’inscrit dans une perspective sociopoétique visant à établir les aspects et fonctions d’une figure mythique dans différents contextes historiques et culturels européens. À partir d’une sémiologie du personnage, l’analyse interroge l’élaboration d’une figure mythique, à travers l’assimilation à des modèles et discours littéraires préexistants et contemporains. Elle questionne la migration de Cagliostro dans les différentes esthétiques des genres narratifs et scéniques de la période, s’intéressant aux résonances de la figure mais aussi à la structuration narrative incomplète d’un éventuel « mythe de Cagliostro ». Contemporaine de 1789, profondément influencée par l’imaginaire contemporain du complot, Cagliostro finit par incarner différentes visions heuristiques et discours herméneutiques sur l’histoire dont il incarne les tendances progressistes ou conservatrices. Avec Joseph Balsamo, de Dumas, Cagliostro connaît enfin une tendance à évoluer vers la culture et la littérature populaire. L’analyse retrace les modalités de cette évolution perceptible dans les genres paralittéraires ou les écrits non littéraires de la seconde moitié du dix-neuvième siècle, avant de constater un regain d’influence, notamment au cinéma.

The European destiny of the ''Count of Cagliostro'' (1743-1795), was that of a charlatan, alchemist, illuminist, freemason and swindler. Focusing on the representations of the character in the judicial corpus published during the Queen's Necklace affair (1785), and in the literary works in which Cagliostro was gradually fictionalized (Goethe, Catherine II, Schiller, Carlyle, Scribe, Sand, Dumas, Nerval...), the present thesis adopts a sociopoetic perspective aimed at establishing the aspects and functions of a mythical figure in different European historical and cultural contexts. Starting from a semiotic analysis of the character, the chapters question the elaboration of a mythical figure, through the assimilation to pre-existing and contemporary literary models and discourses. It questions the migration of Cagliostro in the different aesthetics of the narrative and scenic genres of the period, looking at the resonances of the figure but also at the incomplete narrative structuration of a possible but incomplete ''myth of Cagliostro''. Contemporary of 1789, deeply influenced by the contemporary imaginary of the conspiracy, Cagliostro ended up embodying different heuristic visions and hermeneutic discourses on history, whose progressive or conservative tendencies he embodied. With Dumas' Joseph Balsamo, Cagliostro also confirmed a trend towards popular culture. The analysis traces the modalities of this perceptible evolution in the paraliterary genres or non-literary writings of the second half of the nineteenth century, before noting a revival of influence, particularly in the cinema.