Les seuils d'âge dans la législation pénale : vers un rapprochement du statut du mineur et du jeune adulte délinquants

The limits of ages in criminal legislation : towards a rapprochement of the status of the young delinquents (minors and young adults)

• Auteur / Autrice : Bérengère Mercier
• Direction : Reynald Ottenhof
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Droit
• Date : Soutenance en 1997
• Etablissement(s) : Bordeaux 4
• Jury : Président / Présidente : Reynald Ottenhof
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Reynald Ottenhof, Christine Lazerges, Jean-François Renucci, Jean-Pierre Delmas-Saint-Hilaire, Jean-Francis Overstake
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Christine Lazerges, Jean-François Renucci

Mots clés

Mots clés contrôlés

Responsabilité pénale

Responsabilité pénale des mineurs

Jeunes adultes

Jeunes délinquants

France

Âge (droit)

Résumé

La legislation penale francaise definit des seuils d'age auxquels elle fait correspondre des statuts differents. Ainsi, des l'age de dix-huit ans, le delinquant est pour l'essentiel soumis au droit commun, alors que le mineur beneficie d'une legislation reposant sur une responsabilite penale, une procedure et des sanctions specifiques. Mineurs et jeunes adultes presentant des caracteristiques communes, peut-on envisager l'instauration d'un statut penal de la jeunesse delinquante? une reforme d'une telle ampleur n'est pas souhaitable, mais la modernisation de la justice penale implique le rapprochement du statut des mineurs et des jeunes majeurs, ainsi que la determination de seuils d'age pertinents. Mineurs et jeunes adultes seront soumis a une loi ainsi qu'a la competence de juridictions differentes. A l'egard du mineur, des reformes se revelent indispensables, mais celles-ci demeureront fideles a l'esprit de l'ordonnance du 2 fevrier 1945 et des institutions auxquelles elle a donne naissance. Quant au jeune adulte, jusqu'a l'age de vingt-et-un ans, il relevera du droit commun, modere toutefois par l'extension de certaines regles du droit des mineurs destinees a ne pas entraver sa resocialisation. Alors que l'application de mesures educatives sera reservee au mineur, une penologie similaire sera instituee au profit de tous les jeunes delinquants, caracterisee par l'application de ''sanctions educatives''. L'ensemble de ces regles reposera sur une responsabilisation ou une responsabilite penale attenuee, c'est-a-dire une responsabilite penale caracterisee par sa fonction pedagogique. Seul l'enfant de moins de treize ans demeurera irresponsable penalement : l'ensemble de ses comportements sera decriminalise, mais recevra systematiquement une reponse civile. Enfin, les politiques de prevention de la delinquance et le traitement penitentiaire continueront de s'adresser indifferemment a tous les jeunes, mineurs ou jeunes adultes.

The french criminal law defines limits of ages which correspond to different status of offenders. Thus, as soon as the delinquent is eighteen years old, he is mainly bound by the rules of the criminal code, whereas the minor profits by a criminal responsibility, a procedure and penalties based on a special law. Considering that minors and young adults present similar characteristics, could one criminal law be set up for all of them? such a big reform is not desirable, but the modernization of criminal justice supposes to bring the status of minors and young adults nearer, as also the choice of more apposite limits of ages. Minors and young adults will be bound to a different law and to different tribunals. Towards the minor, several reforms of the ordinance of 2. 2. 1945 are indispensable, but this text and its spirit will remain. As for the young adult, till the age of twenty-one, he will be bound by the criminal code, restrained by the extension of some rules of the ordinance of 1945, in order not to prevent his ''resocialization''. The only minor will profit by ''educative measures'', but same ''educative sanctions'' will be laid down for all the young people. All these rules will be based upon a special criminal responsibility which will have a pedagogic function : a ''responsibilization'' or a ''mitigated criminal responsibility''. The very young child, under thriteen, will still be irresponsible towards the criminal law. Lastly, the politics of prevention of delinquency will keep affecting all the young people, minors or young adults with no distinction.