Classification et marché du vin

Classifications and the wine market

• Auteur / Autrice : Adrien Garrigou
• Direction : Ronan Raffray, Matthieu Bera
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Droit privé et sciences criminelles
• Date : Inscription en doctorat le 15/01/2026
• Etablissement(s) : Bordeaux
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de droit
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : INSTITUT DE RECHERCHE EN DROIT DES AFFAIRES ET DU PATRIMOINE

Mots clés

Mots clés libres

Classification

Marché

Vin

Label

Aoc

Classification

Market

Wine

Label

Pdo

Résumé

S'il est un questionnement classique et commun aux sciences sociales, c'est bien celui des structures cognitives des perceptions et actions humaines. Pour étudier celles-ci, les classifications offrent un terrain particulièrement concret des agencements et des effets de ces catégories cognitives sur le réel, notamment sous la forme la plus nette du droit. Lorsqu'on parle d'un bien dont les classifications ont une valeur symbolique (elle-même hautement variable), un objet paraît particulièrement significatif : le vin. Quelles différences fait-on entre un « petit vin » et un « grand vin », entre un vin avec ou sans appellation, et comment ces classifications produisent-elles des effets (prix et volumes) sur le marché ? Cette enquête part de ces questions communes qui renvoient à l'importance des structures cognitives d'un marché complexe (plus de 350 AOC viticoles en France) et mondialisé. S'il est ainsi d'usage de distinguer un « Ancien Monde » où ce sont les appellations et les indications géographiques qui dominent, et un « Nouveau Monde » plus attaché à une marque et aux cépages qu'aux lieux de production, il sera ici question d'interroger cette vision binaire. Toujours dans une perspective comparatiste, il s'agira également de mettre en perspective et de relier les opérations de classifications vinicoles aux mouvements de classification touchant d'autres domaines (biologie, botanique, politique, etc.). Pour ce faire, notre enquête prendra deux directions principales : d'une part, une étude historique des diverses classifications selon les pays et les régions avec une emphase sur la France ; d'autre part, une étude ethnographique des différents agents composant un « monde du vin » depuis les vignerons, négociants, cavistes, critiques, consommateurs. Dans la première, il s'agit d'envisager les appellations et les autres labels comme des constructions historiques et juridiques alors que pour des raisons assez évidentes, chaque appellation produit l'histoire d'elle-même, souvent dans une perspective de célébration. Dans la seconde, il s'agit d'analyser les effets économiques et sociaux de catégories juridiques ou encore comment le droit façonne les représentations et les conduites. Ainsi quand on consomme un vin d'appellation, on boit sans doute « du vin », mais aussi un label complexe défini par le droit, qui selon les usages définit régulièrement le produit par métonymie (un bordeaux, un bourgogne, un champagne) auquel peut s'ajouter encore d'autres classifications comme la marque (domaniale, négoce, coopérative), labels environnementaux (haute valeur environnementale, biologique, biodynamique) et de nombreuses mentions traditionnelles (blanc de noirs, vendanges tardives, sélection de grains nobles etc.). Ainsi le vin est-il un objet tout désigné pour l'étude des relations entre droit et marché, une institution dont on sait depuis Karl Polanyi qu'elle est socialement construite mais dont il reste à peu près tout à découvrir. Ainsi notre projet vise à continuer dans la voie sociohistorique de la genèse d'un droit spécialisé et à en comprendre les ressorts d'efficacité. Une démarche théorique dont on espère qu'elle aura ses implications pratiques, en l'occurrence, au moment où une « crise » du vin est aussi souvent évoquée, qu'elle proposera des outils utiles pour comprendre et affronter une situation dont on ne s'aventure plus à dire qu'elle n'est que conjoncturelle.

If there is one classic question common to all social sciences, it is that of the cognitive structures of human perceptions and actions. If one were to study these, classifications offer a particularly concrete terrain for the configurations of these cognitive categories and their effects on reality, sometimes in the clearest form of law. If we consider a product whose classifications are intrinsically linked to its (varying) symbolic value, then we have the perfect field to study them: wine. What are the differences between a ''table wine'' and a ''great wine'', between a wine with or without an appellation, and how do these classifications affect (prices and volume) the market? These questions are the starting point of this investigation aiming to understand the importance of these cognitive structures in a complex market (over 350 appellations in France) that is becoming increasingly globalized. While it is customary to distinguish between an ''Old World'', where appellations and geographical indications dominate, and a ''New World'' more attached to brand names and grape varieties than to places of production, this work aims to question this binary vision. Still from a comparative perspective, we will also put wine classification practices into perspective and link them to classification movements in other fields (biology, botany, politics, etc.). To do so, our investigation will take two main directions: on the one hand, a historical study of the various classifications according to country and region, with an emphasis on France; on the other hand, an ethnographic study of the different agents that make up the “world of wine,” from winemakers, merchants, wine merchants, critics, and consumers. The first involves considering appellations and other labels as historical and legal constructs, whereas for obvious reasons, each appellation produces its own history, often from a celebratory perspective. The second involves analyzing the economic and social effects of legal categories, or how the law shapes representations and behaviors. So when we drink a wine with an appellation, we are undoubtedly drinking “wine” but also a complex label defined by law, which, according to custom, regularly defines the product by metonymy (a Bordeaux, a Burgundy, a Champagne), to which other classifications may be added, such as the brand (wine estate, wine merchant, cooperative winery), environmental labels (high environmental value, organic, biodynamic) and numerous traditional designations (“blanc de noirs”, late harvest, selection of noble grapes, etc.). Wine is therefore an ideal subject for studying the relationship between law and the market, an institution that we have known since Karl Polanyi to be socially constructed, but about which almost everything remains to be discovered. Our project therefore aims to continue along the socio-historical path of the genesis of a specialized law and to understand the drivers of its effectiveness. We hope that this theoretical approach will have practical implications, particularly at a time when there is so much talk of a wine “crisis,” and that it will provide useful tools for understanding and addressing a situation that we no longer dare to say is merely cyclical.