L'autofiction performative dans la pop culture américaine à l'ère des médias sociaux

The performative turn of autofiction in American pop culture in the age of social media

• Auteur / Autrice : Elodie Davo verdavoir
• Direction : Arnaud Schmitt
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Etudes anglophones
• Date : Inscription en doctorat le 11/11/2025
• Etablissement(s) : Pau
• Ecole(s) doctorale(s) : Sciences Sociales et Humanités
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Arts/Langages : Transitions et Relations

Mots clés

Mots clés libres

Autofiction

Storytelling

Performance de soi

Hypermédiatisation

Médias sociaux

Pop culture

Autofiction

Storytelling

Self performance

Hypermediatization

Social media

Pop culture

Résumé

La thèse se propose d'analyser les mutations contemporaines de la représentation de soi à l'ère numérique, à travers le prisme de l'autofiction performative dans la culture pop américaine. L'émergence des réseaux sociaux et des plateformes participatives (Instagram, TikTok, YouTube, X/Twitter) a transformé les modes de construction identitaire et de narration personnelle, faisant de chaque individu un acteur et un auteur de soi. Ce contexte médiatique, fondé sur la circulation virale des images et la valorisation de l'authenticité, catalyse un déplacement majeur du champ de l'autofiction — historiquement littéraire — vers des formes performatives et transmédiatiques. L'objectif est d'examiner comment, dans la pop culture américaine, des figures médiatiques telles que Lana Del Rey, Doechii, Lil Nas X, Lady Gaga, Amalia Ulman et Caroline Calloway mobilisent l'autofiction non plus seulement comme un récit écrit, mais comme une mise en scène de soi performée, naviguant entre les registres du personnage, de l'avatar et du mythe personnel. Ces artistes, par la création d'univers narratifs et esthétiques traversant musique, réseaux sociaux et performance, incarnent les tensions constitutives de l'autofiction contemporaine : entre vérité vécue et invention, authenticité et stratégie, intimité et spectacularité. Trois axes principaux structurent la réflexion. 1. Performativité et authenticité : la thèse questionne la manière dont la quête d'authenticité — valeur centrale des cultures numériques — coexiste avec la construction scénarisée du moi. Les artistes étudié·es élaborent des formes de sincérité paradoxale, où la mise en scène devient le moyen même de dire le vrai. La confession se fait performance et la performance, discours de vérité. 2. Médialité et fragmentation : le projet explore la fragmentation du récit de soi dans la logique des plateformes. L'autofiction devient un dispositif polyphonique et multimodal — clips musicaux, stories, posts, performances live ou récits textuels — qui dissolvent les frontières entre auteur, texte et public. Le spectateur n'est plus un simple lecteur, mais un co-participant de la narration, acteur d'une réception instantanée, participative et émotionnelle. 3. Politique et subversion : ces pratiques révèlent leurs dimensions critiques et identitaires. En articulant la mise en scène de soi à des enjeux de genre, de sexualité, de race ou de classe, elles réinventent les modes de visibilité. Doechii et Lil Nas X, par leurs performances hypermédiatisées, mettent en jeu la réappropriation des codes de la culture dominante ; Lady Gaga pratique une esthétique de la provocation et de la difformité performative ; Lana Del Rey brouille les frontières entre persona et mélancolie postmoderne ; Amalia Ulman fait de son corps un projet artistique sur Instagram ; Caroline Calloway transforme sa vie en feuilleton autofictionnel collaboratif. Ces figures illustrent un processus que la recherche nomme auto‑mythification : la construction d'un récit légendaire de soi, à la fois réel et fictionnalisé, qui excède le cadre biographique pour ériger l'identité en œuvre. Les avatars qu'elles incarnent sur scène ou en ligne fonctionnent comme médiateurs de cette double dynamique de sincérité et de fabulation, permettant à l'individu de se raconter tout en se réinventant. La mise en circulation de ces récits par les médias sociaux fait émerger un nouvel espace de création, où l'identité devient performative, fluide et collaborative. Le corpus envisagé — à la croisée des arts visuels, de la musique, de la littérature et des médias numériques — mettra en lumière les liens entre autofiction et économie de l'attention, entre exhibition de soi et résistance poétique à la normalisation identitaire. L'analyse s'appuiera sur des outils issus des études culturelles, des media studies et de la théorie littéraire, pour proposer une conceptualisation critique de l'autofiction à l'ère des réseaux sociaux. En somme, cette thèse vise à montrer que l'autofiction performative constitue aujourd'hui une forme centrale d'expression et de résistance dans la culture médiatique américaine. En brouillant les lignes entre artiste et personnage, entre confession et spectacle, elle ouvre la voie à une compréhension renouvelée de l'identité contemporaine — à la fois médiatisée, multipliée et stratégiquement mise en scène.

This project examines the evolving modes of self-representation in the digital age through the lens of performative autofiction within American popular culture. The rise of social media platforms such as Instagram, TikTok, YouTube, and X/Twitter has profoundly altered how individuals narrate their identities publicly, transforming acts of self-expression into real-time performances mediated by audience engagement, algorithmic visibility, and emotional labor. Autofiction—a genre grounded in the interplay of lived experience and narrative invention—has expanded beyond the literary field into a transmedial practice in which the self becomes both the author and the spectacle of its own narration. The research investigates how Lana Del Rey, Doechii, Lil Nas X, Lady Gaga, Amalia Ulman, and Caroline Calloway deploy strategies of self-fictionalization, persona creation, and digital storytelling to construct complex identities at the intersection of authenticity and artifice. Each of these figures exemplifies how personal mythmaking operates as a mode of authorship within a media environment governed by affective economies and the cult of transparency. Their practices illustrate how autofiction is no longer confined to the written page but is performed through music videos, online confessions, performative vlogs, curated images, and self-staged narratives that elicit both intimacy and spectacle. Three analytical dimensions structure the inquiry. 1. Performativity and authenticity. The study explores how authenticity—valorized as a dominant cultural virtue online—coexists with forms of strategic self-staging. Artists such as Del Rey and Gaga construct sincerity through performance: their narratives of vulnerability and excess turn exhibition into a discourse of truth. Doechii and Lil Nas X transform visibility into agency, redirecting the gaze through irony, queerness, and theatrical self-awareness that challenge mainstream narratives of gender and race. 2. Mediality and fragmentation. The research examines how fragmented digital forms (tweets, Instagram captions, livestreams, narrative podcasts) reshape the relationship between author, text, and audience. These micro-narratives function as open scripts inviting audience co-authorship, making spectators into interlocutors within the storytelling process. The self thus becomes a shared, iterative construction—a mediated presence sustained through repetition and remix. 3. Politics and subversion. Autofictional performance operates ambivalently: it participates in capitalist hypermediation while simultaneously offering critical tools for identity renegotiation. Ulman's Instagram performances and Calloway's confessional transparency dismantle the boundaries between authenticity and marketing, exposing the mechanisms of self-branding as contemporary myth-making. For marginalized creators, such as Doechii and Lil Nas X, these narratives articulate emancipatory forms of visibility within systems historically structured by exclusion. The corpus combines musical, visual, and digital materials across platforms to demonstrate how performative autofiction functions as a central creative mode in 21st-century media culture. This hybrid field, where confession merges with performance and where the “avatar” becomes a narrative vehicle, reveals a decisive shift: self-representation is no longer about truth-telling but about self-mythification—a process by which the self is reinvented as a living narrative. Through an interdisciplinary framework drawing from literary theory, cultural studies, media and gender studies, the dissertation seeks to conceptualize a new critical paradigm of autofiction in the age of ubiquitous self-performance. The study argues that these cultural practices not only blur the line between reality and fiction but also inaugurate new forms of authorship and subjectivity, where creative autonomy and mediated exposure become inseparable. Ultimately, this project contends that performative autofiction in contemporary American pop culture exemplifies a crucial site of aesthetic, political, and existential negotiation—one where personal storytelling becomes both a form of creation and a strategy of survival in the spectacle-driven economy of digital selfhood.