Dignité humaine et environnement

Human dignity and environment

• Auteur / Autrice : Joseph Madimba biasua
• Direction : Laurent Fonbaustier
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Droit public
• Date : Inscription en doctorat le 30/09/2025
• Etablissement(s) : université Paris-Saclay
• Ecole(s) doctorale(s) : Droit, Economie, Management
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : IEDP - Institut d'Etudes de Droit Public
• Partenaire(s) de recherche : Référent : Faculté de droit, économie, gestion

Mots clés

Mots clés libres

Environnement

Dignité humaine

Droits fondamentaux

Environment

Human dignity

Human rights

Résumé

Face à l'amplification des bouleversements écologiques, le droit parait de plus en plus désarmé. L'inefficacité des outils juridiques jusqu'ici mobilisés se révèle à l'évidence aussi bien du changement climatique que de la pollution globale et de la perte de la biodiversité. Le bilan manifestement négatif, qui vaut autant pour la voie objective de la protection de l'environnement (sans consécration formelle d'un droit à l'environnement) que pour l'approche subjective de celle-ci (via la garantie normative ou jurisprudentielle d'un droit à l'environnement), a une incidence nocive désormais établie sur tous les droits fondamentaux. La reconnaissance en 2022 par l'Assemblée générale des Nations Unies du droit d'accès à un environnement propre, sain et durable comme un droit essentiel à la pleine jouissance de tous les droits de l'homme est une invitation aux Etats à renforcer les mécanismes juridiques nationaux et internationaux dans le but de réaliser une préservation complète de l'environnement. Dans cette perspective d'un renouveau du droit de l'environnement, le concept de dignité humaine semble constituer un atout particulièrement intéressant. En fondant la protection de l'environnement sur cette valeur éminente des ordres juridiques nationaux et supranationaux, il deviendrait possible de parvenir à une prévalence des intérêts environnementaux sur les libertés économiques (et notamment la liberté d'entreprendre et la liberté du commerce et de l'industrie). Le passage d'une logique de conciliation vers une démarche de hiérarchisation entre ces différents enjeux généralement en tension permettrait d'entrevoir l'horizon d'une « co-viabilité socio-écologique », c'est-à-dire une interdépendance des humains au vivant, résultant des interactions entre systèmes humains et non-humains. Au-delà de cet intérêt opérationnel, cependant, la dignité humaine se trouve être le fer de lance de la pensée écologique contemporaine. Qu'il s'agisse de la problématique de droits de la nature, de la question de droits de l'humanité, ou encore de l'idée de démocratie écologique, rien ne semble pouvoir se passer de vertus intégratives de la dignité humaine. Toutefois, si elle s'avère être un rempart contre la crise écologique, la dignité humaine pourrait aussi être regardée comme la cause profonde de la dégradation environnementale. Sous cet angle, le concept aurait conservé l'aven séparatiste et hégémonique de la « dignitas » classique. Réservée au genre humain, la dignité aurait littéralement induit, au profit de ce dernier, une sorte de ius abutendi (droit de disposition) qui se serait déployé frugalement au fil des siècles avant d'atteindre son climax avec la révolution thermo-industrielle. C'est cette conception utilitariste de la nature, fondée sur la recherche du Progrès et l'amélioration des conditions de vie pour les humains, qui aurait occasionné une anthropisation effrénée de la nature aux conséquences biocides. C'est ce double aspect de la dignité humaine dans ses rapports avec l'environnement que la thèse envisagée entend analyser. A l'image du « pharmakon » grec, la dignité humaine, selon qu'elle est inclusive ou exclusive, apparait être à la fois un remède et un ferment à la dégradation environnementale.

Faced with a growing ecological crisis, the law seems increasingly powerless. The ineffectiveness of the legal tools hitherto employed is evident in climate change, global pollution and the loss of biodiversity. The manifestly negative assessment, which applies as much to the objective approach to environmental protection (without the formal enshrinement of a right to the environment) as to the subjective approach to environmental protection (via the normative or jurisprudential guarantee of a right to the environment), has a harmful impact that has now been established on all fundamental rights. The recognition in 2022 by the United Nations General Assembly of the right of access to a clean, healthy and sustainable environment as a right essential to the full enjoyment of all human rights is an invitation to States to strengthen national and international legal mechanisms with the aim of achieving complete preservation of the environment. The concept of human dignity would appear to be a particularly interesting asset in this drive to renew environmental law. By basing environmental protection on this eminent value of national and supranational legal orders, it would become possible to achieve a prevalence of environmental interests over economic freedoms (and in particular freedom of enterprise and freedom of trade and industry). Moving from a logic of conciliation to one of prioritisation between these different issues, which are generally in tension, would allow us to glimpse the horizon of ‘socio-ecological co-viability', i.e. the interdependence of humans and living organisms, resulting from interactions between human and non-human systems. Beyond this operational interest, however, human dignity is the spearhead of contemporary ecological thinking. Whether we are talking about the rights of nature, the rights of humanity or the idea of ecological democracy, nothing seems to be able to do without its integrative virtues. However, if it is proving to be a bulwark against the ecological crisis, human dignity could also be seen as the root cause of environmental degradation. From this angle, the concept would have retained the separatist and hegemonic aspect of classic ‘dignitas'. Reserved for humankind, dignity would literally have induced, for the benefit of humankind, a kind of ius abutendi (right of disposition) that would have been frugally deployed over the centuries before reaching its climax with the thermo-industrial revolution. It was this utilitarian conception of nature, based on the quest for progress and improved living conditions for humans, that led to the unbridled anthropisation of nature with biocidal consequences. It is this dual aspect of human dignity in its relationship with the environment that this thesis sets out to analyse. Like the Greek “pharmakon”, human dignity, depending on whether it is inclusive or exclusive, appears to be both a remedy and a ferment for environmental degradation.