Corps humain et expérimentation médicale. Etude comparée en droits étatiques et canonique (France-Italie, 1903-1968)

Human body and medical experimentation. A comparative study of state legislation and canon law (France-Italy, 1903-1968)

• Auteur / Autrice : Gabriel Karoubi
• Direction : François Jankowiak
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Histoire du Droit et des Institutions
• Date : Inscription en doctorat le 01/10/2025
• Etablissement(s) : université Paris-Saclay
• Ecole(s) doctorale(s) : Droit, Economie, Management
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : DSR - Droit et Sociétés Religieuses
• Partenaire(s) de recherche : Référent : Faculté de droit, économie, gestion

Mots clés

Mots clés libres

Théologie morale

Éthique médicale

Philosophie et épistémologie des sciences

Anthropologie du corps

Droit de la personne

Histoire du magistère pontifical

Philosophy and Epistemology of Sciences

History of Pontifical Magisterium

Medical ethics

Body Anthropology

Rights of the Individual / Human Rights

Moral Theology

Résumé

Conformément à la vision sociologique qui s'est sinon imposée, du moins largement diffusée à partir des années 1960, terminus ad quem de cette enquête, le champ de la santé peut être appréhendé comme construction sociale et idéologique (G. Canguilhem, M. Foucault). Cependant, les dimensions qui en sont exprimées par le droit ainsi que les valeurs qui en sous-tendent les règles positives incitent à le considérer comme irréductible à la vision formaliste, voire normativiste, héritée pour partie de l'œuvre de Kelsen. Cette approche large sera privilégiée pour analyser l'évolution des législations civiles française et italienne et d'un système juridique à prétention universelle – le droit canonique de l'Église latine –, lequel connaît au XXe siècle deux codifications successives (1917, 1983). Dans le domaine de l'expérimentation médicale, de manière plus marquée peut-être que dans d'autres champs, le droit positif reflète sa « fonction anthropologique » (P. Legendre) et révèle un « imaginaire de la société » (C. Castoriadis). Avec des inflexions spécifiques — en particulier depuis 1870 et l'ouverture de la phase la plus critique de la Question romaine —, le magistère pontifical, relevant du munus docendi des papes, définit graduellement les positions de l'Église sur la question des expérimentations menées sur le corps humain, en insistant sur la dignité et les droits inhérents à la « personne » humaine plutôt qu'à « l'homme », individu abstrait promu par la vision libérale et subjectiviste des Lumières et du droit intermédiaire et irriguant les législations des États « séculiers » français et italien du XXe siècle. Le constat de cette tension invite à examiner la confrontation doctrinale, mais aussi les échanges et débats caractérisant à cette période – décisive pour la compréhension des enjeux juridiques et éthiques actuels – entre les ordres de valeurs promus par ces trois systèmes juridiques. Pour sa part, le magistère, considéré ici de Pie X, élu en 1903 et très tôt confronté à la crise moderniste portant sur la possibilité même d'une science catholique cherchant alors à répondre aux affirmations et aux critiques de la philosophie positiviste, jusqu'à Paul VI, publiant en 1968 la très controversée encyclique Humanae Vitae, déploie une épistémologie tributaire d'un droit naturel chrétien déduit principalement de l'œuvre de Thomas d'Aquin, reconnue comme philosophia perennis (Léon XIII, 1879), tandis que la science juridique « séculière », avec des dosages divers en France et en Italie, invoque plus nettement un droit naturel sécularisé issu de l'École moderne. Cette périodisation apparaît également pertinente au regard de l'histoire des idées scientifiques : l'analyse que P. Duhem consacre en 1906 à l'expérience suscitant des débats vigoureux, notamment avec É. Le Roy et H. Poincaré, autour de l'expérience dite « cruciale » invoquée déjà par Bacon (1620) et prolongée, au terminus ad quem proposé pour cette recherche, par T. S. Kuhn (1962). La remarque vaut pour les théories de l'évolution et, concomitamment, pour les thèses eugénistes, qui voient s'opposer à l'orée du siècle la vision scientiste et matérialiste à celle « vitaliste » d'un E. Driech (1909), dont hérite pour partie Bergson (1919) et, dans une perspective thomiste, J. Maritain, très écouté du futur pape Paul VI. Sur le même arc temporel, le « darwinisme social » représenté par H. Spencer (mort en 1903) est prolongé jusqu'aux positions dites « sociobiologistes », inaugurées en 1975, d'E. O. Wilson. La thèse étudiera donc, outre les discours et actes pontificaux et l'histoire doctrinale et législative des deux « nations-sœurs », la récupération par les sciences sociales, au premier rang desquelles celles juridiques, des catégories propres aux sciences précisément qualifiées d'« expérimentales », cet ensemble formant un « ciel des idées » sous lequel se modifie alors le regard occidental sur le corps humain.

If, in accordance with the sociological vision that has otherwise been imposed, at least widely disseminated from the 1960s onwards, the field of health can be understood as a social and ideological construction (G. Canguilhem, M. Foucault), the dimensions that are expressed by law and the values underlying its positive rules encourage to consider it as irreducible to the formalist vision, even normativist, inherited for part of Kelsen's work. This broad approach will be favoured in order to analyse the evolution of French and Italian civil legislation and a legal system with universal claim – the canon law of the Latin Church – which has undergone two successive codifications in the 20th century (1917, 1983). In the field of medical experimentation, perhaps more markedly than in others, positive law reflects its “anthropological function” (P. Legendre) and reveals an “imaginary of the society” (C. Castoriadis). With specific inflexions, especially since 1870 and the opening of the most critical phase of the Roman question, the pontifical magisterium, part of the munus docendi of the popes, gradually defines the Church's positions on the question of experimentation on the human body, emphasizing the dignity and rights inherent in the human “person” rather than “man”, abstract individual promoted by the liberal and subjectivist vision of the Enlightenment and the law of the times of the French Revolution and irrigating the legislations of the French and Italian «secular» states of the 20th century. The observation of this tension invites to examine not only the doctrinal confrontation, but also the exchanges and debates that characterized this period – decisive for the understanding of current legal and ethical issues – between the orders of values promoted by these three legal systems. For his part, the magisterium, considered here of Pius X, elected in 1903 and very early confronted with the modernist crisis concerning the very possibility of a Catholic science seeking to respond to the affirmations and criticisms of positivist philosophy, until Paul VI, publishing in 1968 the highly controversial encyclical Humanae Vitae, develops an epistemology based on a natural christian law derived mainly from the work of Thomas Aquinas, recognized as philosophia perennis (Leo XIII, 1879), while legal science «secular», with different dosages in France and Italy, more clearly invokes a secularized natural right from the Modern School. This periodization also appears relevant to the history of scientific ideas: the analysis that P. Duhem dedicates in 1906 to the experiment provoking vigorous debates, notably with E. Le Roy and H. Poincaré, around the so-called «crucial» experiment already invoked by Bacon (1620) and extended, at the terminus ad quem proposed for this research, by T. S. Kuhn (1962). The remark is valid for the theories of evolution and, concomitantly, for the eugenic theses, which see as opposed to the beginning of the century the scientist and materialist vision to the «vitalistic» one of E. Driech (1909), of which Bergson inherits in part (1919) and, in a thomist perspective, J. Maritain, much listened to by the future Pope Paul VI. In the same time span, the 'social Darwinism' represented by H. Spencer (died 1903) is extended to the so-called 'sociobiologist' positions, inaugurated in 1975, of E. O. Wilson. The thesis will therefore study, in addition to the speeches and papal acts and the doctrinal and legislative history of the two «sister nations», the recovery by the social sciences, first of all the legal sciences, of categories specific to the sciences precisely qualified as «experimental», this set forming a «sky of ideas» under which the Western view of the human body is then modified.