Faire société : les sociabilités des Rougon-Macquart aux Quatre Evangiles d’Emile Zola

To create society : sociabilities from Les Rougon-Macquart to Les Quatre Evangiles by Emile Zola

• Auteur / Autrice : Esther Boucherok
• Direction : Alexandre Peraud
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Litterature generale et comparee
• Date : Inscription en doctorat le 11/07/2025
• Etablissement(s) : Bordeaux 3
• Ecole(s) doctorale(s) : Montaigne-Humanités
• Partenaire(s) de recherche : Equipe de recherche : Plurielles

Mots clés

Mots clés libres

Emile Zola

Les Rougon-Macquart

Les Quatre Évangiles

Sociabilités

Modernité

Sociocritique

Sociologie

Emile Zola

Les Rougon-Macquart

Les Quatre Évangiles

Sociabilities

Modernity

Sociocriticism

Sociology

Résumé

La notion de sociabilité, comme possibilité de lien véritable entre les individus ou comme possibilité d’existence commune, offre de très riches perspectives d’analyse au sein de l’œuvre zolienne car elle revêt un caractère polysémique. Elle est concomitamment relations à l’intérieur d’im groupe social, lien parfois harmonieux entre les individus dans les sociabilités heureuses, relations efficaces et rentables au sein d’une société capitaliste. L’idée de sociabilité, chez Zola comme dans la pensée sociologique naissante du second XIXème siècle, est à construire. Cette idée semble éminemment problématique : les personnages zoliens sont souvent des exclus, ou des personnages à la marge, qui dominent ou sont dominés, mais échouent à tisser de véritables liens. Zola met en scène « l’insociable sociabilité » de l’homme selon l’expression de Kant. Ce travail propose d’interroger le phénomène de construction d’une société moderne comme élan fondamental vers une volonté de faire société comme l’auteur naturaliste fait roman, par la transgression, voire par l’éclatement des cadres hérités. Cette réflexion s’ancre dans ime typologie des espaces de sociabilités, des espaces souvent poreux qui articulent de façon problématique les notions de domination et de vie en société. Les dynamiques de sociabilités développées dans ces espaces font surgir la question de l’intégration sociale, condition nécessaire pour faire société, et des dynamiques de désintégration sociale. L’œuvre zolienne présente une évolution du traitement de la question à travers la progression du cycle zolien vers Les Trois Villes et Les Quatre Evangiles, un ensemble qui propose l’amour des autres comme régulateur final des sociabilités humaines. Enfin, cette étude se propose d’analyser ce que nous qualifions de « sociabilités sociables » au sein de l’œuvre zolienne. Les cycles romanesques zoliens interrogent les limites de la modernité à travers la tension entre le désir d’idéal des personnages réalistes et leur solitude existentielle. Nous poursuivrons l’exploration de la polysémie de la notion de « sociabilité », en revenant à la définition simmelienne de cette notion. Simmel pense que la sociabilité ne peut s’accomplir que dans « l’égalité la plus totale, de façon à obtenir une véritable réciprocité du lien », une idée qui rejoint en partie la philosophie d’Habermas, qui pense qu’une norme sociale, pour être acceptée, doit « satisfaire les intérêts de tout un chacun. » Nous explorerons également la tension entre l’engagement politique et public, comme lors de la rédaction du pamphlet « J’accuse » lors de l’affaire Dreyfus, et le développement plus intime d’une sociabilité élective qui constitue pour l’écrivain le « modèle idéal de sociabilité heureuse » (Cf. Jean Kaempfer).

The notion of sociability, as the possibility of a genuine link between individuals or as the possibility of a shared existence, offers very rich perspectives for analysis within Zola's work, because of its polysémie character. It simultaneously describes relations within a social group, a sometimes harmonious link between individuals in happy sociability, and efficient and profitable relations within a capitalist society. The idea of sociability,in Zola's work as in the nascent sociological thought of the second nineteenth century, remains to be constructed. This idea seems eminently problematic: Zola's characters are often outcasts, or characters on the fringes of society, who dominate or are dominated, but fail to create genuine relationships. Zola portrays man's 'unsociable sociability', to use Kant's expression. This work proposes to examine the phenomenon of the construction of a modern society as a fundamental impetus towards a desire to ''create society'', as the naturalist author does in his novel, by transgressing or even shattering inherited frameworks. This reflection is anchored in a typology of sociability spaces, often porous spaces that problematically articulate notions of domination and life in society. The dynamics of sociability developed in these spaces raise the question of social integration, a necessary condition for creating society, and the dynamics of social disintegration. Zola's work introduces an evolution in the treatment of the question through the progression of the Zolian cycle towards Les Trois Villes and Les Quatre Évangiles, which together propose the love of others as the ultimate regulator of human sociability. Finally, this study aims to analyse what we call ''sociable sociabilities'' within Zola's work. Zola's novels question the limits of modernity through the tension between the realist characters' desire for the ideal and their existential solitude. We will continue our exploration of the polysemy of the notion of ''sociability'' by returning to Simmel's definition of this notion. Simmel believes that sociability can only be achieved in 'the most total equality, in order to obtain a true reciprocity of the bond between people', an idea that is partly in line with Habermas's philosophy, in which a social norm, in order to be accepted, must 'satisfy the interests of everyone'. We will also explore the tension between political and public commitment, as in the writing of the pamphlet 'J'accuse' during the Dreyfus affair,and the more intimate development of an elective sociability which constitutes for the writer the 'ideal model for a happy sociability' (Cf. Jean Kaempfer).