« Tout avait changé, les gens, les voitures » Retours d'exil en contexte de post-conflit : mémoire, réinsertion et recomposition chez les militants italiens

''Everything had changed, the people, the cars.'' Returns from exile in a post-conflict context: memory, reintegration, and reconstruction among Italian activists

• Auteur / Autrice : Maud Perez
• Direction : Elisa Santalena, Vanessa Codaccioni
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Etudes italiennes
• Date : Inscription en doctorat le 01/09/2025
• Etablissement(s) : Université Grenoble Alpes
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale langues, littératures et sciences humaines
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire Universitaire Histoire Culture(s) Italie Europe

Mots clés

Mots clés libres

Militantisme

Italie

Exil

Activism

Italy

Exile

Résumé

Le retour d'exil est une expérience complexe, marquée par des tensions identitaires, politiques et sociales. Cette thèse s'intéresse non pas au départ, mais le moment du retour. À travers le cas des anciens militants d'extrême gauche italiens exilés en France après les « années de plomb » (1969-1988), il s'agit d'interroger ce que signifie rentrer « chez soi » après une longue période d'absence contrainte. Protégés par la « doctrine Mitterrand », ces militants ont vécu pendant plusieurs décennies en France, y reconstruisant parfois une vie stable, des réseaux, des habitudes. Lorsque les conditions juridiques ont permis leur retour en Italie, celui-ci n'a pas toujours été synonyme de réintégration. Au contraire, le retour s'est souvent heurté à des réalités inattendues : une société transformée, des réseaux militants dissous ou méfiants, une mémoire collective conflictuelle. Certains ont tenté de renouer avec leurs engagements passés, d'autres ont préféré s'en éloigner, voire repartir à l'étranger. Le retour d'exil n'est donc ni un simple retour géographique, ni un simple acte de justice réparatrice. Il constitue un moment charnière dans les trajectoires militantes, un temps de recomposition identitaire et de confrontation aux nouvelles normes sociales, politiques et mémorielles. Au-delà du cas italien, cette recherche ambitionne d'éclairer plus largement les enjeux contemporains du retour dans les sociétés post-conflit. Comprendre les dynamiques de réinsertion, les formes de reconnaissance ou de rejet, et les recompositions politiques qui s'ensuivent devient un enjeu essentiel pour penser les transitions démocratiques, les justices mémorielles et les fractures laissées par la violence politique.

Returning from exile is a complex experience, marked by identity, political, and social tensions. This thesis focuses not on the departure, but on the moment of return. Through the case of former Italian far-left activists exiled in France during the ''Years of Lead'' (1969-1988), the research explores what it means to return ''home'' after a long period of forced absence. Protected by the ''Mitterrand Doctrine,'' these activists lived in France for several decades, sometimes rebuilding stable lives, networks, and habits. When legal conditions permitted their return to Italy, it was not always synonymous with reintegration. On the contrary, the return often encountered unexpected realities: a transformed society, dissolved or distrustful activist networks, and a conflicting collective memory. Some have attempted to reconnect with their past commitments, while others have preferred to distance themselves from them, or even go abroad again. Return from exile is therefore neither a simple geographical return nor a simple act of restorative justice. It constitutes a pivotal moment in activist trajectories, a time of identity reconstruction and confrontation with new social, political, and memorial norms. Beyond the Italian case, this research aims to shed more broad light on the contemporary issues of return in post-conflict societies. Understanding the dynamics of reintegration, the forms of recognition or rejection, and the political recompositions that ensue become essential issues for thinking about democratic transitions, memorial justice, and the fractures left by political violence.