L'ésotérisme dans les œuvres poétiques surréalistes de Valentine Penrose et Joyce Mansour

Esotericism in the surrealist poetic works of Valentine Penrose and Joyce Mansour

• Auteur / Autrice : Ludivine Millot
• Direction : Olivier Belin
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Littératures françaises
• Date : Inscription en doctorat le 31/08/2024
• Etablissement(s) : Sorbonne université
• Ecole(s) doctorale(s) : Littératures françaises et comparée
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'étude de la langue et des littératures françaises

Mots clés

Mots clés libres

Surréalisme

Esotérisme

Poésie

Occultisme

Penrose

Mansour

Surrealism

Esotericism

Poetry

Occultism

Penrose

Mansour

Résumé

Suivant les mutations disciplinaires subséquentes à celles des pensées et des postures d'auteurs surréalistes, lesquelles sont observables dans l'œuvre d'André Breton, le théoricien notoire dudit ''mouvement littéraire'', c'est à la fois à l'esprit surréaliste de l'entre-deux-guerres, introduit dans le Manifeste du surréalisme (1924), et à celui de l'après-guerre, qui imprègne Arcane 17 (1944) et L'Art magique (1957), que nous nous intéresserons dans cette thèse, à travers les œuvres poétiques de deux figures féminines complémentaires, Valentine Penrose (poète et muse, incarnant l'esprit initial du mouvement surréaliste – de 1926 à 1937 – et représentant son versant occidental) et Joyce Mansour (poète et intime d'André Breton, incarnant l'esprit final du mouvement surréaliste – de 1953 à 1986 – et représentant, par ses origines familiales, ethniques, religieuses, géographiques, son versant oriental). Cet esprit surréaliste est envisagé comme l'interface esthétique d'un dialogue avéré (révélateur d'une réalité toute contextuelle, propre à cette époque d'entre-deux, destructrice et régénératrice, régressive et progressiste) entre les avancées scientifiques de tout ordre et les conceptions ésotériques remises à la mode, comme autant d'origines mythiques réintroduites dans la modernité désenchantée du siècle, qui renouvellent le rapport au monde, à l'homme, à ses sociétés. Nous nous proposons, dans le cadre de cette thèse, d'étudier l'influence de l'ésotérisme (arts et sciences occultes) sur les œuvres poétiques de Valentine Penrose et de Joyce Mansour, dans une perspective structurelle et formelle, et par ce biais, de rendre compte de leur participation significative à l'évolution des inspirations doctrinales du surréalisme. Cette thèse s'intéressera à la mutation et à la transition – jamais achevées, car ne découlant d'aucun reniement total, d'aucune rupture définitive avec l'une ou l'autre des disciplines qui intéressa le surréalisme – des inspirations doctrinales du ''mouvement littéraire'', qui semble partir, en apparence seulement, de la psychanalyse (à laquelle André Breton n'a pourtant jamais totalement adhéré, s'octroyant des libertés conceptuelles par rapport aux thèses freudiennes) et des acquis scientifiques qui ont contribué à l'élaboration de théories et de pratiques, pour arriver, en apparence également, aux sciences occultes, dont l'influence sur les œuvres poétiques surréalistes, toujours présente et diffuse dans l'entre-deux-guerres, se fait davantage sentir au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. La problématique de cette thèse peut être ainsi formulée : comment cette dernière influence s'est-elle insinuée dans l'expérience poétique surréaliste, notamment celle de Valentine Penrose et Joyce Mansour ? Comment s'est-elle manifestée et matérialisée dans leurs œuvres poétiques ? Ces œuvres portent-elles trace des virages disciplinaires qui ont fait basculer le surréalisme d'un agrément tout technique à la psychanalyse freudienne, à une adhésion contrastée, découlant de l'adaptation des pratiques psychanalytiques, aux théories parapsychologiques, puis à une affiliation spirituelle, éthique et esthétique plus qu'intellectuelle, aux sciences occultes ? Pourrait-on considérer ces œuvres comme des exemples d'occultation surréelle ou d'occultation du surréalisme ? De quelle manière et dans quelle mesure participent-elles et concourent-elles à la réalisation de divers objectifs personnels et à l'atteinte d'ambitions hautement surréalistes ? Finalement, quelles sont les caractéristiques du surréalisme de Valentine Penrose et de Joyce Mansour qui semblent témoigner, dans leur structure et leur forme, de l'influence de l'ésotérisme (des arts et des sciences occultes), et représenter et participer à l'évolution des inspirations doctrinales du ''mouvement littéraire'' ?

Following the disciplinary mutations subsequent to those of the thoughts and postures of surrealist authors, which are observable in the work of André Breton, the notorious theorist of the said ''literary movement'', it is both the surrealist spirit of the interwar period, introduced in the Surrealist Manifesto (1924), and that of the post-war period, which permeates Arcane 17 (1944) and L'Art magique (1957), that we will be interested in this thesis, through the poetic works of two complementary female figures, Valentine Penrose (poet and muse, embodying the initial spirit of the surrealist movement – ​​from 1926 to 1937 – and representing its Western side) and Joyce Mansour (poet and intimate of André Breton, embodying the final spirit of the surrealist movement – ​​from 1953 to 1986 – and representing, by its family, ethnic, religious, geographical origins, its oriental side). This surrealist spirit is considered as the aesthetic interface of a proven dialogue (revealing a completely contextual reality, specific to this in-between era, destructive and regenerative, regressive and progressive) between scientific advances of all kinds and esoteric conceptions brought back into fashion, as many mythical origins reintroduced into the disenchanted modernity of the century, which renew the relationship to the world, to man, to his societies. We propose, within the framework of this thesis, to study the influence of esotericism (occult arts and sciences) on the poetic works of Valentine Penrose and Joyce Mansour, in a structural and formal perspective, and through this, to account for their significant participation in the evolution of the doctrinal inspirations of surrealism. This thesis will focus on the mutation and transition – never completed, because they did not result from any total denial, from any definitive break with one or other of the disciplines that interested surrealism – of the doctrinal inspirations of the ''literary movement'', which seems to start, in appearance only, from psychoanalysis (to which André Breton never fully adhered, granting himself conceptual liberties with respect to Freudian theses) and from the scientific achievements that contributed to the development of theories and practices, to arrive, in appearance also, at the occult sciences, whose influence on surrealist poetic works, always present and diffuse in the interwar period, was felt more in the aftermath of the Second World War. The problem of this thesis can be formulated as follows: how did this latter influence insinuate itself into the surrealist poetic experience, in particular that of Valentine Penrose and Joyce Mansour? How did it manifest and materialize in their poetic works? Do these works bear traces of the disciplinary shifts that caused surrealism to shift from a purely technical agreement with Freudian psychoanalysis to a contrasting adherence, resulting from the adaptation of psychoanalytic practices, to parapsychological theories, then to a spiritual, ethical and aesthetic affiliation rather than an intellectual one, to the occult sciences? Could we consider these works as examples of surreal occultation or occultation of surrealism? In what way and to what extent do they participate and contribute to the realization of various personal objectives and the attainment of highly surrealist ambitions? Finally, what are the characteristics of the surrealism of Valentine Penrose and Joyce Mansour that seem to testify, in their structure and form, to the influence of esotericism (of the occult arts and sciences), and to represent and participate in the evolution of the doctrinal inspirations of the ''literary movement''?