Palais civils en béton armé et mixité fonctionnelle (1880-1940) - Histoire et enjeux de réhabilitation d'un patrimoine monumental silencieux de la IIIe République

Civil palaces made in reinforced concrete and functional plurality (1880-1940) - History and challenges of rehabilitation of a silent monumental heritage of the Third Republic

• Auteur / Autrice : Clément Féménias
• Direction : Philippe Devillers, Théodore Guuinic
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Architecture
• Date : Inscription en doctorat le 01/12/2024
• Etablissement(s) : Université de Montpellier Paul-Valéry
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale 58, Langues, Littératures, Cultures, Civilisations
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire Innovation Formes Architectures Milieux

Mots clés

Mots clés libres

Architecture

Béton armé

Palais

Archéométrie

Néo-classicisme modernisé

Patrimoine

Architecture

Reinforced concrete

Palace

Archeometry

Stripped classicism

Heritage

Résumé

La construction en béton armé a révolutionné l'architecture au XXe siècle par des avancées technologiques et esthétiques majeures et soulève aujourd'hui les principaux enjeux écologiques du secteur de la construction. Ses premières apparitions sont timides à la fin du XIXe siècle avant que son emploi ne devienne massif au sortir de la Seconde Guerre mondiale et s'impose comme la culture constructive dominante aujourd'hui encore. Au départ relégué à une fonction uniquement structurelle, son utilisation gagne un rôle visible et décoratif pour enfin incarner l'architecture de prestige au cours de l'entre-deux-guerres dont ce travail ambitionne de retracer l'histoire de ce matériau au prestige croissant depuis le début de son emploi en France et qui trouve un premier aboutissement dans l'architecture palatiale de l'entre-deux-guerres. Ces palais gagnent aujourd'hui en considération patrimoniale à la faveur d'une meilleure prise en compte des édifices du XXe siècle et offrent une opportunité de répondre aux préoccupations culturelles, patrimoniales et écologiques liées à la conservation des constructions en béton armé. Le matériau, victime de sa robustesse, est souvent très peu entretenu ce qui, couplé à ses propres défauts comme la corrosion des armatures, amène à sa détérioration au fil du temps. Aujourd'hui les grandes productions architecturales en béton armé du XXe siècle attirent l'attention en raison de leur nombre et de leur ampleur, mais aussi pour leur qualité architecturale. Il semble donc nécessaire, pour toutes ces raisons, de se pencher sur les premiers exemples de ce type de construction monumentale incarnés par les palais plurifonctionnels construits en béton armé au cours de la première moitié du XXe siècle. Ces palais relèvent de la création d'équipements publics accompagnant l'évolution des besoins de la société de loisirs. Aujourd'hui se présentent des enjeux de ré-usages sur des édifices pensés pour être plurifonctionnels et dont la continuité des usages fait l'objet de questionnements à la différence des édifices aux fonctions administratives toujours en activité comme les hôtels de ville ou les palais de justice. Deux grandes familles de commandes se distinguent : d'une part les équipements à valeur sociale comme les palais du peuple, les bourses du travail et les grandes maisons du peuple ; de l'autre, les complexes casino-salle de spectacle-hôtel-cinéma-thermes dans les villes détentrices d'une concession de jeux d'argent. Il existe un contraste entre les villes ouvrières et les villes thermales et de villégiatures qui affichent dans leurs centres-villes respectifs ces édifices à l'écriture architecturale expressive, monumentale et prestigieuse. Malgré l'intérêt qu'ils présentent à tous ces titres, ces édifices restent relativement peu étudiés dans leur globalité en France et certains exemples sont actuellement en état de périls. En quoi les palais civils en béton armé (1880-1940), premiers laboratoires de mixité fonctionnelle, sont-ils actuellement un patrimoine monumental silencieux de la IIIe République, soulevant aujourd'hui un double enjeu de réhabilitation morale et matérielle? L'étude imposera de travailler à différentes échelles , auxquelles correspondront trois corpus dont les périmètres seront respectivement définis aux échelles nationale, architecturale et à celle du matériau.

Reinforced concrete construction revolutionised 20th-century architecture with major technological and aesthetic advances, and is now one of the main environmental challenges facing the construction industry. It made its first timid appearance at the end of the 19th century, before becoming widely used after the Second World War, and is still the dominant construction culture today. Initially relegated to a purely structural function, its use gained a visible and decorative role, and finally became the embodiment of prestige architecture during the inter-war period. This work aims to retrace the history of this material, which has been growing in prestige since the beginning of its use in France, and which found its first culmination in the palatial architecture of the inter-war period. Today, these palaces are gaining in importance as part of France's heritage, thanks to greater attention being paid to twentieth-century buildings, and offer an opportunity to respond to the cultural, heritage and ecological concerns associated with the conservation of reinforced concrete constructions. The material, a victim of its robustness, is often very poorly maintained, which, coupled with its intrinsic faults such as corrosion of the reinforcement, leads to its deterioration over time. Today, the large-scale architectural productions in reinforced concrete of the twentieth century are attracting attention not only for their number and magnitude but also for their architectural quality. For all these reasons, it seems necessary to look at the first examples of this type of monumental construction, embodied by the multi-purpose palaces built in reinforced concrete during the first half of the 20th century. These palaces were part of the creation of public facilities to meet the changing needs of the leisure society. Today, the challenge is to re-use these buildings, which were designed to be multi-functional and whose continuity of use is being questioned, unlike buildings with administrative functions that are still in use, such as town halls or courthouses. There are two main families of commissions: on the one hand, facilities with a social role, such as the “Palais du people”, labour exchanges (Bourses du Travail) and large “Maisons du Peuple”; and on the other, casino-entertainment hall-hotel-cinema-thermal complexes in towns with a gambling concession. There is a contrast between the working-class towns and the thermal and leisure resort towns, which display these buildings with their expressive, monumental and prestigious architectural style in their respective town centres. Despite their interest in all these respects, these buildings remain relatively understudied in their entirety in France, and some examples are currently in a state of endangerment and disrepair. In what ways are the reinforced concrete civil palaces (1880-1940), the first functional mixed-use laboratories, currently a silent monumental heritage of the Third Republic and now raising a double challenge of moral and material rehabilitation? The study will involve working on different scales, corresponding to three bodies of work whose perimeters will be defined respectively on the national, architectural and material scales.