De la sixième extinction des espèces au carcéral zoologique : penser les pratiques de patrimonialisation du vivant dans l'anthropocène.

From the Sixth Mass Extinction to Zoological Incarceration: Considering the Heritage-Making of Living Beings in the Anthropocene.

• Auteur / Autrice : Gersande Pasquini
• Direction : Dejan Dimitrijevic
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Sociologie anthropologie
• Date : Inscription en doctorat le 01/12/2024
• Etablissement(s) : Lyon 2
• Ecole(s) doctorale(s) : ScSo - Sciences Sociales
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : LADEC - Laboratoire d'anthropologie des enjeux contemporains

Mots clés

Mots clés libres

Zoo

Patrimonialisation

Anthropocène

Nature

Zoo

Heritage-making

Anthropocene

Nature

Résumé

Au cœur de ses huit hectares, le zoo du Parc de la Tête d'Or accueille des animaux nés en captivité — girafes, daims, gibbons, capucins, phasmes, panthères ou zèbres — sans perspective de réintroduction dans des milieux dégradés (déforestation, pollution, fragmentation). Présenté comme une arche de la biodiversité menacée, le zoo n'est pourtant pas clos : faune captive, faune locale (oiseaux, écureuils, rongeurs, insectes) et visiteurs humains cohabitent. L'espace constitue un écosystème artificiel mais poreux, traversé de relations multiples. Il est aussi un lieu de gouvernementalité : gestion, surveillance et exposition des espèces s'y combinent. Les animaux sont ainsi doublement exposés, aux regards du public et aux circulations virales, ce qui confère au zoo une dimension sanitaire accrue depuis le Covid. Trois notions structurent ce projet : captivité, sauvegarde, exposition. Captivité : condition matérielle et éthique, justifiée par un discours de protection. Sauvegarde : opération sélective et normative, fondée sur des régimes de valeurs écologiques, esthétiques et politiques. Exposition : mise en spectacle d'une vulnérabilité en partie créée par l'institution. Conserver le vivant suppose de choisir certaines espèces parmi celles jugées menacées. Si l'UICN définit les critères de menace, relayés en France par le MNHN, leur mise en œuvre locale répond à d'autres logiques. Les parcs zoologiques intègrent des espèces inscrites dans les programmes européens d'élevage (EEP), selon des critères reproductifs, pédagogiques ou logistiques, sans lien direct avec le risque d'extinction. La conservation se traduit par la captivité, la scénographie et la traçabilité (Roustan, 2023). Le zoo fonctionne alors comme espace de tri politique, esthétique et sanitaire, donnant à voir une nature sélectionnée et domestiquée selon des logiques scientifiques, émotionnelles et éthiques. La thèse analyse ces tensions au sein du zoo du Parc de la Tête d'Or, en interrogeant la mise en œuvre locale de la « protection de la biodiversité ». Le terme même de biodiversité, mobilisé comme un bloc homogène, recouvre en réalité des niveaux hétérogènes (gènes, espèces, écosystèmes) dont le tri s'opère par le confinement et la scénographie en biozones. Les dispositifs zoologiques visent à préserver des espèces, tout en les soumettant à un régime d'enfermement qui transforme leur physiologie, leur sociabilité et leurs comportements. Cette narration centrée sur la protection efface les liens historiques entre colonialisme et zoo, au profit d'un discours consensuel de soin. La faune exposée relève ainsi d'une chimère bioculturelle : un organisme hybride façonné à la fois par un imaginaire occidental du « sauvage » et par un ensemble de techniques de maintien en vie (soins vétérinaires, reproduction programmée, gestion génétique, normes sanitaires). Les recherches montrent que la captivité induit des adaptations génétiques, une élévation des marqueurs de stress et des comportements stéréotypés (Menargues, Urios & Mauri, 2008 ; Mason & Clubb, 2007). La conservation ex situ modifie donc en profondeur ce qu'elle prétend préserver. Ces contradictions structurent l'analyse : préserver la vie tout en l'enfermant ; promouvoir l'authenticité du « sauvage » tout en scénarisant les animaux ; prévenir les zoonoses en multipliant les interfaces homme-animal ; privilégier les espèces reproductrices plutôt que les plus menacées ; garantir la génétique au détriment des dynamiques sociales. L'enquête ethnographique suivra dispositifs matériels (enclos, protocoles sanitaires), régimes symboliques (discours, scénographies) et cadres réglementaires (EEP, normes vétérinaires) pour comprendre comment ils s'articulent, se contredisent et redéfinissent la notion de « protection de la biodiversité » dans le zoo du Parc de la Tête d'Or. Enfin, ce travail s'inscrit dans un contexte institutionnel en mutation : sous la pression d'associations de bien-être animal, la mairie de Lyon envisage de transformer le zoo en sanctuaire, sans définition claire de ses contours. La problématique peut se résumer ainsi : Comment l'institution zoologique reconfigure-t-elle la biodiversité qu'elle entend protéger, au travers de la captivité, de la sauvegarde sélective et de l'exposition publique ?

In its eight hectares, the Parc de la Tête d'Or zoo hosts captive-born animals — giraffes, deer, gibbons, monkeys, panthers or zebras — with no prospect of reintroduction into degraded habitats. Presented as an ark for threatened biodiversity, the zoo is not entirely closed: captive fauna, local wildlife (birds, squirrels, rodents, insects) and visitors coexist. The site is a porous ecosystem and a place of governmentality, where management, surveillance and exhibition converge. Animals are doubly exposed: to public gaze and to pathogen circulation, a concern heightened since Covid. Three notions guide this project: captivity, conservation, exhibition. Captivity is both material and ethical, legitimised by discourses of protection. Conservation is a selective and normative process, shaped by ecological, aesthetic and political values. Exhibition stages vulnerability partly produced by the institution. Conserving life requires choosing species deemed endangered. While the IUCN defines threat criteria, local application follows other logics. Zoos integrate species through European breeding programmes (EEPs) according to reproductive, pedagogical or logistical factors, not always linked to extinction risk. Conservation thus unfolds through captivity, scenography and traceability (Roustan, 2023). The zoo becomes a site of political, aesthetic and sanitary sorting, displaying a domesticated nature shaped as much by science as by ethics and emotion. This thesis explores the tensions of “biodiversity protection” at the Parc de la Tête d'Or. Biodiversity, often invoked as a monolithic entity, actually spans heterogeneous levels (genes, species, ecosystems) filtered through confinement and staging. Devices meant to preserve also reshape physiology, sociality and behaviour. This protective narrative erases colonial ties while privileging discourses of care. Exhibited fauna emerge as biocultural chimeras: hybrids shaped by Western imaginaries of the “wild” and by technical regimes of life support — veterinary care, programmed reproduction, genetic management, sanitary standards. Studies show rapid adaptations to captivity, elevated stress and stereotypies in confined mammals (Menargues et al., 2008; Mason & Clubb, 2007). Ex situ conservation thus alters what it seeks to preserve. Contradictions appear: preserving life while confining it; staging “wildness” while producing it; preventing zoonoses while multiplying interfaces; prioritising species that breed easily over those most threatened. Ethnography will follow material dispositifs (enclosures, sanitary protocols), symbolic regimes (discourses, scenographies) and regulatory frameworks (EEPs, veterinary standards) to show how they intersect and redefine “protection”. Finally, this research takes place at a moment of transition: under pressure from animal welfare groups, the City of Lyon is considering turning the zoo into a sanctuary, though its contours remain unclear. Research question: How does the zoological institution reconfigure the biodiversity it claims to protect, through captivity, selective conservation and public exhibition?