Les contributions ethnographiques d'Anne MacVicar Grant : observations sur la colonie de New York et les tribus amérindiennes au milieu du XVIIIe siècle

The Ethnographic Contributions of Anne MacVicar Grant: Insights into Colonial New York and Native American Tribes in the Mid-Eighteenth Century

• Auteur / Autrice : Robert Coatsworth
• Direction : Sandrine Parageau
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Études anglophones
• Date : Inscription en doctorat le 01/10/2024
• Etablissement(s) : Sorbonne université
• Ecole(s) doctorale(s) : Civilisations, cultures, littératures et sociétés
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Histoire et dynamique des espaces anglophones : du réel au virtuel

Mots clés

Mots clés libres

Ethnographie

Amérindiens

XVIIIe-XIXe siècles

Voyageuses

Autodidaxie

Empire britannique

Ethnography

Native Americans

18th-19th centuries

Female Travel Writers

Autodidacticism

British Empire

Résumé

Cette thèse explore la pensée et l'héritage d'Anne MacVicar Grant (1755-1838), une écrivaine et poétesse écossaise dont les textes paraissent au début du XIXe siècle, afin d'examiner sa contribution aux conceptions contemporaines des populations marginalisées telles que les Amérindiens, les esclaves dans l'Amérique coloniale et les Highlanders écossais. Les observations de Grant aux limites de l'Empire britannique—en tant qu'enfant dans la colonie de New York dans les années 1750 et 1760, où elle vivait parmi la tribu Mohawk, et plus tard en tant que jeune épouse et mère isolée dans les Highlands écossais de 1780 à 1802—ont informé ses conceptions de la civilisation, du savoir, du progrès, de la moralité et de la religion. Fille de soldat, ses origines modestes et son genre l'ont privée d'une éducation formelle. Malgré cela, ses écrits témoignent d'une compréhension aiguë et d'une connaissance remarquable de la littérature grecque classique, de la littérature anglaise de l'époque moderne et des idées qui définissent les Lumières écossaises, telles que l'importance de la raison, alors même qu'elle n'a pas eu accès à l'université et n'a pu fréquenter qu'avec difficulté les bibliothèques. L'œuvre de Grant a été façonnée par les profonds changements survenus en Grande-Bretagne et dans l'Empire britannique au cours du long XVIIIe siècle, ainsi que par sa vie personnelle. En plus d'avoir été témoin des Lumières écossaises, Grant a également connu l'Amérique coloniale britannique, où elle a passé son enfance à jouer avec les enfants de la tribu Mohawk, à apprendre leur langue et à observer à la fois leurs rituels et les mœurs de l'élite coloniale à New York durant la Guerre de Sept Ans (1756-1763). Née à Glasgow à l'époque géorgienne et décédée à Édimbourg à l'époque victorienne, cette diversité de paysages et de temporalités a enrichi ses livres et ses lettres, publiés activement entre 1802 et 1814. Bien qu'elle soit aujourd'hui principalement reconnue comme poétesse et voyageuse, c'est son rôle de proto-ethnographe qui est examiné dans cette thèse, notamment ses descriptions et ses études des Amérindiens, des esclaves en Amérique du Nord et des colons européens, afin de démontrer l'unicité de sa perspective et la portée de son œuvre.

My thesis will study the thought and legacy of Anne MacVicar Grant (1755-1838), a Scottish writer and poet who published in the first two decades of the 19th century, to examine her contributions to contemporary and modern conceptions of marginalized populations such as Native Americans, enslaved peoples of colonial America, and the Scottish Highlanders. Grant's experiences at the periphery of the British Empire—as a child growing up in colonial New York in the 1750s and 1760s, where she lived among the Mohawk tribe, and later as a young wife and mother in the isolated Scottish Highlands from the 1780s until 1802—shaped her views on civilization, knowledge, progress, morality, and religion. The daughter of a foot soldier, her modest background and gender meant that she received no formal education. Despite this, her writings exhibit an acute understanding of Classical Greek literature, Early Modern English literature, and a mastery of the ideas defined the Scottish Enlightenment, such as the importance of human reason and moral improvement—all without ever attending lectures at one of her homeland's great universities and could only access certain books with difficulty, as some were restricted to male readers. Grant's life and work were shaped by the extensive changes the occurred in Great Britain and its Empire during the long 18th century. In addition to witnessing firsthand the golden age of the Scottish Enlightenment, Grant also experienced British colonial America, where she spent her childhood playing with the children of the Mohawk tribe, learning their language, and observing both their rituals as well as the evolving mores of the colonial elite in New York during the Seven Years War (1756–1763). She was born in Georgian Glasgow and died in Victorian Edinburgh. This diversity of landscapes and the length of her lived experience enriched her writings and letters, which she actively published between 1802 and 1814. Although she is remembered today primarily as a poet and travel writer, my thesis will focus on her role as an early ethnographer, particularly her descriptions and studies of Native Americans, enslaved peoples in colonial North America, and European colonists, to demonstrate the uniqueness of her perspective and the significance of her work.