La mise en fiction des prophètes bibliques dans la littérature européenne (XIXe-XXe)

Biblical prophets in European narrative fiction (19th-20th)

• Auteur / Autrice : Emma Lup
• Direction : Jean-Yves Masson, Sylvie Parizet
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Littérature comparée
• Date : Inscription en doctorat le 01/09/2024
• Etablissement(s) : Sorbonne université
• Ecole(s) doctorale(s) : Littératures françaises et comparée
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre de recherche en littérature comparée

Mots clés

Mots clés libres

Bible et littérature

Prophètes bibliques

Personnage littéraire

Ancien Testament

Réécriture

Bible and literature

Biblical prophets

Literary character

Old Testament

Rewriting

Résumé

Dans l'Ancien Testament, le prophète est celui qui est appelé par Dieu pour porter sa parole auprès des peuples. Plutôt que celui qui prédit l'avenir, il est avant tout un médiateur entre Dieu et les Hommes. Dans des sociétés marquées par la vision téléologique et sotériologique de l'histoire que proposent les Ecritures, le prophète cristallise les peurs et les espoirs des croyants. En vertu d'une logique anthropologico-historique proche de celle qui conduit à l'émergence d'« hommes providentiels » ou de « chefs charismatiques », des figures de prophètes surgissent, en personne ou dans la littérature, de manière privilégiée dans des périodes de crises qui bouleversent une communauté dans ses rapports au monde, au temps, à l'espace et à la transcendance. La période 1850-1950 en Europe constitue un terrain d'étude privilégié à cet égard, avec l'explosion de l'antisémitisme et les bouleversements géopolitiques en Europe centrale qui ravagent la communauté juive, mais aussi en raison du changement de paradigme idéologique et intellectuel caractéristique de la période moderne qui entraîne, parallèlement, une mise à distance du discours religieux. Ces deux phénomènes conduisent les contemporains à développer un nouveau rapport au religieux, et les auteurs à adapter les outils de pensées et les représentations propres à la tradition judéo-chrétienne (celles des figures prophétiques en l'occurrence) aux problématiques et aux sensibilités contemporaines. Cette thèse vise à mettre au jour, au sein d'un corpus de textes narratifs essentiellement issus des littératures française, allemande et yiddish, les ressorts de la création des fictions mettant en scène des figures de prophètes vétérotestamentaires, qu'il s'agisse à proprement parler de réécritures d'épisodes bibliques précis, ou d'inventions plus libres à partir d'un personnage ou du type prophétique offert par l'Ancien Testament. Pourquoi et comment les auteurs de cette période exploitent-ils la ressource culturelle, artistique et narrative que constituent les histoires des prophètes dans l'Ancien Testament ? Comment font-ils de ces figures riches d'une tradition exégétique et artistique millénaire des personnages littéraires à part entière ? Cette thèse vise également, d'un point de vue diachronique, à identifier les logiques historiques et culturelles, voire biographiques, qui ont pu surdéterminer l'élaboration des personnages en question. Parce que l'étude d'un personnage biblique ne peut se limiter aux seules sources vétérotestamentaires, mais que toute l'histoire exégétique et l'histoire des représentations (picturales notamment), l'érudition archéologique, les contaminations mythologiques, doivent être convoquées, nous mobilisons, en plus des outils de l'analyse littéraire, ceux des diverses sciences humaines qu'implique l'appréhension de cet objet culturel si singulier que constituent les récits bibliques.

In the Old Testament, the prophet is the one called by God to bring his word to the people. Rather than predicting the future, he is above all a mediator between God and mankind. In societies marked by the teleological and soteriological vision of history set out in the Scriptures, the prophet crystallises the fears and hopes of believers. By virtue of an anthropological-historical logic similar to what leads to the emergence of ''providential men'' or ''charismatic leaders'', prophet figures emerge, in person or in literature, prevailingly during periods of crisis that disrupt a community's relationship with the world, time, space and transcendence. The period between 1850 and 1950, with a focus on Europe, is an ideal field of study in this respect, not only because of a surge of anti-Semitism and the geopolitical upheavals in Central Europe devastating the Jewish community at that time, but also because of the ideological and intellectual paradigm shift characteristic of the modern period, which led, on parallel, to an increasing distance with religious discourse. These two phenomena led contemporaries to develop a new relationship with religion, and authors to adapt the tools of thought and representations specific to the Judeo-Christian tradition (those of the prophetic figures in this case) to contemporary issues and sensibilities. The aim of this thesis is to uncover, within a corpus of narrative texts drawn mainly from French, German and Yiddish literature, the driving forces behind the creation of fictions featuring Old Testament prophet figures, whether these are, strictly speaking, rewritings of specific biblical episodes, or freer inventions based on a prophetic character or type present in the Old Testament. Why and how did the authors of this period exploit the cultural, artistic and narrative resources represented by the stories of the prophets in the Old Testament ? How did they turn these figures, rich in a thousand-year-old exegetical and artistic tradition, into literary characters in their own right ? This thesis also aims, from a diachronic point of view, to identify the historical and cultural, even biographical, logics that may have overdetermined the development of the characters in question. Because the study of a biblical character cannot be confined to Old Testament sources alone, but must draw on exegetical history and the history of representations (particularly pictorial), archaeological scholarship and mythological contaminations, this study is going to use, in addition to the tools of literary analysis, those of the various human sciences involved in the understanding of the very singular cultural object that is the biblical narratives.