L'exercitus Gallicanus entre le milieu du IVe s. et la fin du Ve s. : étude matérielle et anthropologique d'un milieu militaire en Gaule du Nord et de l'Est.

The exercitus Gallicanus between the mid-forfth century and the late fifth century A.D - material and anthropological study of a military social group in Northern and Eastern Gaul.

• Auteur / Autrice : Gabriel Gabriel
• Direction : Antony Hostein
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Histoire et Histoire de l'Art
• Date : Inscription en doctorat le 01/09/2024
• Etablissement(s) : Université Paris sciences et lettres
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de l'École pratique des hautes études
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Anthropologie et Histoire des mondes antiques
• Partenaire(s) de recherche : établissement opérateur d'inscription : EPHE PARIS

Mots clés

Mots clés libres

Armée romaine tardive en Gaule du Nord

Anthropologie sociale

Pratiques funéraires

Ethnicité

Culturelle matérielle de la militia

Iconographie militaire et impériale

Late roman army in Northern Gaul

Social anthropology

Funerary practices

Ethnicity

Material culture of the late antique militia

Military and imperial iconography

Résumé

Le présent sujet propose d'étudier les représentations et les pratiques sociales susceptibles de mieux cerner un milieu, celui des militaires, particulièrement visible au sein des sociétés de Gaule du Nord à partir du IVème siècle et ce jusqu'au début de la période mérovingienne. Il s'agit de partir des sources matérielles disponibles, au premier rang desquelles les sépultures et leurs assemblages mobiliers. L'objectif consiste à recontextualiser les tombes à armes et à mobiliers dits germaniques pour sortir d'une conception fixiste de l'ethnie (en tant que son expression conditionnerait forcément le rapport à la mort) et des thèmes encore en vogue, comme ceux de l'ethnogenèse ou de l'ethnicité. Toujours dans la perspective de sortir des paradigmes historiographiques simplificateurs et faux, plusieurs notions vont être interrogées comme celle de la « militarisation » ou de la « barbarisation » de la société romaine tardoantique. Par une attention portée à l'ensemble des composantes du fait funéraire, le corps, la sépulture, son architecture, sa situation au sein des sites retenus, l'agencement des objets constitutifs de l'assemblage funéraire, ce sont ainsi les pratiques mises en oeuvre qui retiendront notre attention. Souvent étudiés de manière dissociée, les ceinturons militaires, les armes offensives et défensives dont celles de prestiges, les fibules, la vaisselle métallique, les monnaies déposées, les éléments de parures et jusqu'aux coffrets, sont en réalité associés dans certaines de ces sépultures, consciemment sélectionnés puis agencés, pour fonctionner ensemble au côté des dépôts de vaisselle et des dépôts alimentaires. En outre, les individus immatures et féminins, témoignent, à l'occasion, d'assemblages mobiliers qui peuvent manifester un lien avec le monde des armes et des militaires. Les techniques de fabrication et d'ornementation qui caractérisent cette orfèvrerie de prestige, le lien de ces objets avec l'autorité impériale qui en contrôle la production, la distribution et la manière de les arborer, les rattachent donc à une culture visuelle spécifique. Celle-ci semble connoter une forme d'appartenance à l'univers des militaires. Ce travail veut proposer un essai d'analyse anthropologique d'un milieu dont les acteurs eux-mêmes produisent peu d'écrits mais sont abondement décrits par leurs contemporains. En ce sens, il faut également chercher dans les sources textuelles disponibles les évocations de ces objets particuliers, afin de restituer leur première destination, en particulier dans le cadre des différents types de dona faits à l'armée. Leur iconographie retiendra également l'attention car elle ne doit pas seulement servir à organiser les typologies, mais est aussi porteuse, par elle-même, de significations que l'on doit chercher à restituer, pour de mieux appréhender l'importance et le sens que revêt la sélection de ces objets dans le cadre des funérailles. L'étude, centrée sur une région spécifique où l'armée porte un nom, celui d'exercitus Gallicanus et dont les sources textuelles témoignent, depuis l'époque de Constantin, d'une identité forte, ne vise pas à un catalogue exhaustif des tombes à armes (Waffengräber) dissociées de leurs contextes archéologiques. L'apparition de ce milieu militaire lié à l'exercitus Gallicanus, son degré d'homogénéité, ses références et hiérarchies internes, doivent être interrogés en confrontant ses modes d'expression à ceux de différents groupes sociaux en Gaule durant la même période, afin d'en proposer une anthropologie. Entre la fin du IIIe s. et les débuts des royaumes dits barbares, le militaire s'affirme comme une figure majeure dans l'histoire de la partie occidentale de l'empire romain tardif ; mais pourquoi et à partir de quand le groupe social qui l'inhume de la sorte paraît-il chercher, ici plus qu'ailleurs, à célébrer ce lien au passé militaire ?

The aim of this project is to study the social representations and practices that may help us to better understand a milieu - that of the military - that was particularly visible in Northern Gaul from the 4th century until the beginning of the Merovingian period. The approach is based on available material sources, primarily burials and their assemblages. The aim is to recontextualize tombs with so-called Germanic weapons and furnishings, to move away from a fixist conception of ethnicity (insofar as its expression necessarily conditions the relationship to death) and from themes still in vogue, such as ethnogenesis or ethnicity. Again with a view to breaking out of simplifying and false historiographical paradigms, several notions will be questioned, such as the ''militarization'' or ''barbarization'' of Late Roman society. By focusing on all the components of the tomb as an archeological fact - the body, the burial site, its architecture, its location within the selected sites, the arrangement of the objects making up the funerary assemblage - it is the funerary practices that will be the focus of our attention. Often studied separately, military belts, offensive and defensive weapons (including prestige weapons), fibulae, metal dishes, deposited coins, jewellery and even caskets, are in fact associated in some of these burials, consciously selected and then arranged to function together alongside tableware and food deposits. In addition, immature and female individuals occasionally display furniture assemblages that may demonstrate a link with the world of weapons and the military. The techniques of manufacture and ornamentation that characterize this prestigious silver's and goldsmithing, not to mention the link of these objects to the imperial authority that controls their production, distribution and display, link them to a specific visual culture. This seems to connote a form of belonging to the world of the military. The aim of this work is to attempt an anthropological analysis of a military social group whose protagonists themselves produce little written material, but are abundantly described by their contemporaries. It is thus necessary to understand the prime destination of such a production as prestigious gifts and token given (the so-called dona) by the authority to the troops during major military gatherings. Their iconography will also be the focus of attention, as it not only serves to organize typologies, but also carries meanings of its own, which we must seek to restore, in order to better apprehend the importance and meaning of the selection of these objects in the context of funerals. The study, centered on a specific region where the army bears a name, that of exercitus Gallicanus, and where textual sources testify to a strong identity since the time of Constantine, does not aim at an exhaustive catalog of weapon graves (Waffengräber) dissociated from their archaeological contexts. The emergence of this military milieu linked to the exercitus Gallicanus, its degree of homogeneity, its internal references and hierarchies, must be examined by comparing its modes of expression with those of different social groups in Gaul during the same period, in order to propose an anthropology. Between the end of the 3rd century and the beginnings of the so-called barbarian kingdoms, the military asserted itself as a major figure in the history of the western part of the later Roman Empire. But why, and from what point onwards, does the social group that inhumes it in this way seem to seek, here more than elsewhere, to celebrate this link to the military past?