La santé mentale du père et le développement des enfants

Father's mental health and child development

• Auteur / Autrice : Honor Scarlett
• Direction : Judith Van der Waerden
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Epidémiologie sociale
• Date : Soutenance le 15/11/2024
• Etablissement(s) : Sorbonne université
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Pierre Louis de santé publique : épidémiologie et sciences de l'information biomédicale (Paris ; 2000-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Institut Pierre Louis d'épidémiologie et de santé publique (Paris ; 2014-....)
• Jury : Président / Présidente : Cédric Galéra
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Paul Ramchandani, Natalène Séjourné

Mots clés

Mots clés contrôlés

Inégalité sociale

Parents et enfants

Anxiété

Dépression masculine

Santé mentale

Paternité

Mots clés libres

Santé mentale

Enfant

Père

Anxiété

Dépression

Développement

Mental health

Child

Father

Anxiety

Depression

Socioemotional

Résumé

La transition vers la parentalité peut être une période difficile, accentuant de nombreux facteurs connus pour être associés aux troubles de santé mentale, tels que l'augmentation du stress, la réduction du soutien social et le manque de sommeil. Si la santé mentale des mères pendant cette période fait l'objet de nombreuses recherches, celle des pères reste peu étudiée et souvent négligée. En outre, les preuves selon lesquelles la santé mentale du père peut avoir un impact sur le développement ultérieur de l'enfant s'accumulent. Toutefois, les données ne sont pas cohérentes et l'influence des modérateurs contextuels reste indéterminée. Les résultats empiriques de cette thèse s'appuient sur deux cohortes : CONSTANCES, une cohorte nationale d'observation prospective à grande échelle, et SEPAGES, une cohorte plus petite de parents et d'enfants basée dans la région de Grenoble. Dans les deux cohortes, la santé mentale des pères a été évaluée à l'aide de questionnaires validés, avant et après la naissance, et ont inclus des mesures de l'anxiété et de la dépression. Dans SEPAGES, le développement socio-émotionnel et comportemental de l'enfant a été mesuré à deux et trois ans, à l'aide de divers outils d'évaluation et par des neuropsychologues qualifiés. Parallèlement à ces études, une revue systématique a également été réalisée, offrant une vue d'ensemble de la relation entre la santé mentale du père et le développement de l'enfant. Dans toutes les études, les facteurs sociaux, économiques et maternels ont été inclus lorsqu'ils étaient disponibles, et testés en tant que facteurs de confusion ou de modération. Dans la première étude, nous avons constaté que, parmi les pères primipares en France (n=6299), la santé mentale semblait se détériorer deux ans avant l'arrivée de l'enfant et s'améliorer deux ans après. Les niveaux d'anxiété déclarée (~6,5 %) dépassent ceux de la dépression (~2,7 %) ou d'autres troubles. Cependant, les taux de symptômes cliniquement significatifs (~22,1 %) étaient systématiquement plus élevés. Les facteurs de risque associés à l'aggravation de la santé mentale au fil du temps comprenaient le chômage, le fait de ne pas vivre avec son partenaire, les expériences négatives de l'enfance et les difficultés financières. Dans la deuxième partie de notre thèse, des méta-analyses groupées ont montré que la maladie mentale paternelle avait un effet négatif significatif sur tous les domaines étudiés du développement de l'enfant [OR: 1,54; IC (1,36-1,74)]. Cependant, la recherche se limitait principalement à la dépression paternelle au développement socio-émotionnel de l'enfant. Enfin, notre troisième étude n'a révélé aucune association significative entre l'anxiété et la dépression paternelles et le développement de l'enfant, que ce soit à deux ou à trois ans. Cette non-significativité peut s'expliquer par le statut socio-économique élevé de SEPAGES, 94 à 98 % des pères ayant un emploi et 98 % étant titulaires d'au moins un baccalauréat. La classe professionnelle des mères s'est avérée modérer l'association entre l'anxiété paternelle et de multiples domaines du développement de l'enfant. Les résultats présentés dans cette thèse mettent en évidence une vulnérabilité accrue aux troubles de santé mentale chez les pères dans les années entourant l'arrivée de leur premier enfant, avec une tendance aux symptômes d'anxiété. Étant donné que la majorité des facteurs de risque associés à la maladie mentale paternelle sont également connus pour être associés à un développement défavorable de l'enfant, certaines familles sont clairement exposées à des schémas intergénérationnels de difficultés. Les recherches futures devraient donc faire un effort concerté pour mieux inclure les familles à faible niveau socio-économique ou monoparentales. Le taux élevé de maladies mentales non diagnostiquées chez les pères souligne également la nécessité de renforcer l'éducation et de réduire la stigmatisation entourant la santé mentale paternelle.

The transition to parenthood can be a challenging time, often exacerbating factors known to associate with mental illness, such as increased stress, lifestyle changes, reduced social support and sleep deprivation. Whilst maternal mental health during this period is well researched, that of fathers remains understudied and often overlooked. Accumulating evidence suggests that paternal mental health may impact their child's subsequent development. However, results are inconsistent and the influence of contextual moderators remains largely unexplored. This thesis presents empirical findings based on two cohorts: CONSTANCES, a large-scale, prospective observational cohort conducted across France, and SEPAGES, a smaller parent-child cohort based in the Grenoble region. Each cohort assessed fathers' mental health pre and postnatally, through validated self-report measures, and both anxiety and depression were included in all investigations. Within SEPAGES, child socioemotional, behavioural and cognitive development was evaluated at ages two and three, using multiple assessment tools administered by parents as well as trained neuropsychologists. Additionally, an umbrella review was also conducted, providing a systematic overview of the current evidence on the relationship between paternal mental illness and child development. In all investigations, social, economic and maternal factors were also included where available, and examined as either confounding or moderating factors. In our first investigation, amongst first-time fathers in France (n=6299), mental health declined from two-years prior to their child's arrival and improved from two-years after. Levels of self-declared anxiety (averaging 6.5%) exceeded that of depression (~2.7%) or other disorders. However, rates of clinically significant symptom scores (~22.1%) were consistently higher. Risk factors associated with worsening mental health over time included unemployment, not living with one's partner, adverse childhood experiences and foregoing healthcare due to financial reasons. In the second part of this thesis, grouped meta-analyses saw paternal mental illness to have a significant, negative effect on all studied domains of child development [OR: 1.54; 95% CI (1.36-1.74)]. Higher quality reviews found a stronger relationship between paternal mental illness and child outcomes. However, research focused primarily on paternal mood disorders and child socioemotional development, with limited studies on other paternal diagnoses or child outcomes. Finally, the third study saw no significant association between paternal mental illness and child development at neither two nor three years of age. This was seen for both paternal anxiety and depression, at three discrete timepoints (pregnancy, and 0-12 and 12-24 months postpartum). This non-significance may be explained by the high socioeconomic status of SEPAGES, with 94-98% of fathers in employment and 98% with a baccalaureate degree or higher. Mothers' professional class was found to moderate the association between paternal anxiety and multiple domains of child development. The findings presented in this thesis highlight an increased vulnerability to mental illness amongst fathers in the years surrounding their first child's arrival, with a tendency towards symptoms of anxiety. No difference was seen in relation to child outcomes; however, findings were limited to certain developmental domains. Considering the majority of risk factors associating with paternal mental illness are also known to associate with adverse child development, certain families, such as single-parent or those of low socioeconomic status, are at heightened risk for intergenerational patterns of adversity. Future research should make a concerted effort to better include these populations. The high rate of undiagnosed mental illness seen amongst fathers also emphasises the need for increased education and reduced stigma surrounding paternal mental health.