Le roman à la rencontre du théâtre au dix-neuvième siècle. Les cas de Flaubert, des Goncourt et de Zola.

Convergences of the Novel and the Theatre in the Nineteenth Century: The Cases of Flaubert, the Goncourt brothers and Zola

• Auteur / Autrice : Amanda Quinn
• Direction : Bernard Vouilloux
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Littératures françaises
• Date : Inscription en doctorat le 01/10/2023
• Etablissement(s) : Sorbonne université
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Littératures françaises et comparée (Paris ; 1992-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'étude de la langue et des littératures françaises (1998-....)

Mots clés

Mots clés libres

Roman

Théâtre

Flaubert

Goncourt

Zola

Dix-neuvième

Novel

Theatre

Flaubert

Goncourt

Zola

Nineteenth

Résumé

« On devrait vraiment écrire sur les théâtres : Les hommes de lettres n'entrent pas ici. » Ainsi définissent-ils les frères Goncourt la relation entre le théâtre et les romanciers en décembre 1863. Cet avertissement dantesque implique les tensions et les frustrations souvent rencontrées par les écrivains réalistes et naturalistes de la deuxième moitié du dix-neuvième siècle essayant de se lancer au théâtre et d'établir leur propre forme de théâtre, « la comédie vivante, le drame vrai de la société moderne » pour reprendre la formule de Zola. Cependant, ces difficultés ne les empêchaient pas d'emprunter des procédés et des esthétiques dramatiques au théâtre pour les incorporer dans leurs œuvres romanesques. Au vu de la relation tantôt antagoniste tantôt nourrissante entre Flaubert, les Goncourt, Zola et le théâtre, cette thèse aura pour objectif l'étude du théâtre et de la théâtralité dans le roman réaliste-naturaliste de la deuxième moitié du dix-neuvième siècle et tâchera donc de répondre à notre question centrale : En quoi consistent la théâtralité et l'utilisation du théâtre dans les romans de Flaubert, les Goncourt et Zola, et quels sont les objectifs de cette utilisation ? Nous commencerons par étudier la théâtralisation de l'espace romanesque. Le lieu, voire le décor, comprend plusieurs détails, souvent symboliques ou métaphoriques, qui fournissent à la scène un réseau visuel, dont le déchiffrement représente la première étape dans notre perception des personnages et de l'action. L'importance du cadre qui, comme un décor au théâtre, est un espace savamment composé afin de soutenir la représentation des personnages et de l'action au niveau matériel nous aidera donc à montrer la façon dont l'espace romanesque chez ces auteurs est d'abord conçu comme une sorte de scène qui détermine par sa nature concrète, délimitée et parfois trompeuse, les parcours des personnages. Les codes vestimentaires nous aideront aussi à étudier la façon dont Flaubert, les Goncourt et Zola transposent dans le roman des stratégies typiquement employées au théâtre, comme des réseaux chromatiques ou des costumes dotés de métonymies narratives. Ensuite, nous étudierons l'utilisation du théâtre au sens propre dans les romans du corpus, les espaces de performance étant aussi des espaces fortement théâtralisés dans le récit réaliste-naturaliste. Nous présenterons d'abord les scènes au théâtre les plus connues, observant à quel point ces scènes sont représentatives de l'esthétique du visuel au dix-neuvième siècle. Les personnages associés au théâtre, particulièrement les figures des comédiens seront aussi étudiés. Puis, nous évoquerons les scènes dans lesquelles le théâtre de l'époque joue aussi un rôle mais dans des cadres autre que le théâtre comme des scènes de bal et de danse. De cette façon, nous montrons les stratégies employées par ces auteurs dans l'objectif de créer un univers à la fois romanesque et théâtral. Finalement, nous nous pencherons sur l'emploi des procédés théâtraux. Nous nous interrogerons sur les questions génériques et esthétiques, concernant l'utilisation des plusieurs éléments qui relèvent des genres et des esthétiques littéraires et dramatiques et leur emploi dans le roman réaliste-naturaliste. Ces analyses nous permettront de creuser davantage la question de l'influence théâtrale dans l'écriture du roman. En menant ce travail de recherche, nous espérons nous permettre de mieux définir et potentiellement élargir la façon dont nous concevons la place du théâtre et de la théâtralité dans le roman aujourd'hui. Nous espérons aussi continuer ce travail de reconsidérer ce qui relève du « théâtralisé » et du « théâtralisable », un domaine de la critique littéraire toujours en train de se reconstituer et de se renouveler. Cette étude visera donc un approfondissement de connaissances esthétiques et génériques de la littérature et du théâtre et peut-être aussi un rapprochement de ces deux domaines souvent mis en opposition.

“We should really write on theatres: Men of letters do not enter here. » Thus did the Goncourt brothers define the relationship between the theater and novelists in December 1863. This Dantesque warning illustrates the tensions and frustrations often encountered by realist and naturalist writers of the second half of the nineteenth century trying to launch their careers in the theatre and to establish their own form of theatre, ''the living comedy, the true drama of modern society'' to use Zola's formula. However, these difficulties did not prevent them from borrowing dramatic procedures and aesthetics from the theatre to incorporate them into their novels. In view of the sometimes antagonistic, sometimes nourishing relationship between Flaubert, the Goncourts, Zola and the theater, this thesis will aim to study theatre and theatricality in the realist-naturalist novel of the second half of the nineteenth century and will therefore try to answer our central question: What does it mean to use theatre and theatricality in the novels of Flaubert, the Goncourts and Zola, and what are the objectives of this usage? We will begin by studying the theatrical nature of the fictional space. The location, even the setting, includes several details, often symbolic or metaphorical, which provide the scene with a visual network, the deciphering of which represents the first step in our perception of the characters and the action. The importance of the setting, which, like a set in the theatre, is a space cleverly composed in order to support the representation of the characters and the action at the material level, will therefore help us to show the way in which space in the novel is first conceived as a sort of scene which determines, by its concrete, delimited and sometimes misleading nature, the journeys of the characters. Dress codes will also help us to study the way in which Flaubert, the Goncourts and Zola transpose into the novel strategies typically used in the theatre, such as chromatic networks or costumes equipped with narrative metonymies. Then, we will study the use of theater in the literal sense in the novels of the corpus, the performance spaces being also strongly dramatized spaces in the realist-naturalist narrative. We will first present the most famous theater scenes, observing to what extent these scenes are representative of the visual aesthetics of the nineteenth century. The characters associated with the theater, particularly the figures of the actors, will also be studied. Then, we will discuss the scenes in which the theater of the time also plays a role but in settings other than the theater such as ball and dance scenes. In this way, we show the strategies used by these authors with the aim of creating a universe that is both literary and theatrical. Finally, we will look at the use of theatrical processes. We will question generic and aesthetic questions, concerning the use of several elements which relate to literary and dramatic genres and aesthetics and their use in the realist-naturalist novel. This analysis will allow us to further explore the question of theatrical influence in the writing of the novel. By carrying out this research, we hope to allow ourselves to better define and potentially broaden the way in which we conceive the place of theater and theatricality in the novel. We also hope to continue this work of reconsidering what is “theatricalized” and “theatricalizable,” a field of literary criticism always in the process of reconstituting and renewing itself. This study will therefore aim to deepen the aesthetic and generic knowledge of literature and theatre and perhaps also to bring together these two fields often put in opposition.