Le théâtre de Nelson Rodrigues en France: mises en scènes,réception, critiques et traductions (1985-2025)

Nelson Rodrigues' theatre in France: stagings, reception, criticism and translations (1985-2025)

• Auteur / Autrice : Gabriela Ferreira
• Direction : Michel Riaudel, Gabriela LíRIO
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Études portugaises, brésiliennes et de l'Afrique lusophone
• Date : Inscription en doctorat le 01/10/2022
• Etablissement(s) : Sorbonne université
• Ecole(s) doctorale(s) : Civilisations, cultures, littératures et sociétés
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre de recherches interdisciplinaires sur les mondes ibériques contemporains

Mots clés

Mots clés libres

Nelson Rodrigues

Théâtre brésilien en français

Réception du théâtre brésilien

Théâtre brésilien en français

Traduction théâtre

Dramaturgie brésilienne

Nelson Rodrigues

Brazilian theatre in French

Reception of Brazilian theatre

Theatre translation

Brazilian theatre in French

Brazilian dramaturgy

Résumé

L'objectif général de ce travail est de réaliser une étude exhaustive des manifestations de l'œuvre de Nelson Rodrigues réalisées en France dans la période comprise entre 1985 et 2025. Il s'agit ainsi de mettre en lumière une dimension méconnue de l'œuvre de l'un des auteurs brésiliens les plus renommés du XXe siècle. Journaliste de profession, Nelson Rodrigues est l'auteur de dix-sept pièces de théâtre, écrites entre 1941 et 1978. Avec celles-ci, il aura connu autant de moments de grand succès que de rejet absolu du public. L'auteur se révèle au public brésilien avec Vestido de Noiva (Robe de mariée), œuvre de structure innovante présentée pour la première fois en 1943. Elle est aujourd'hui encore une œuvre marquante de l'histoire du théâtre brésilien. Extrêmement paradoxal, le dramaturge est également connu pour son côté provocateur. On le retrouve surtout dans les pièces qu'il réalise après 1945 ; de ces œuvres, Nelson Rodrigues aurait lui-même dit qu'il s'agissait d'un « théâtre désagréable ». Essentiellement tragique, l'œuvre de Nelson Rodrigues est à la fois moderne et classique. Ses thèmes demeurent d'ailleurs d'une indéniable actualité : le racisme, le sexe, l'inceste… S'il est connu pour sa mise à nu très crue de sentiments complexes, il représente pour d'aucuns un héritier de la tragédie antique, en raison du très strict ordonnancement de ses pièces et des allusions mythiques perceptibles dans la construction de ses personnages. Cet écrivain complexe est dans son pays le dramaturge le plus représenté sur scène et à l'écran. C'est aussi le dramaturge brésilien le plus représenté et traduit en France, avec quinze mises en scène et dix pièces traduites (dont sept publiées), même si son nom est encore mal connu. Et en France comme au Brésil, Rodrigues a divisé les opinions. Les controverses n'ont pas uniquement tenu à son traitement de sujets tabous, mais également à ses prises de position pendant la dictature militaire de 1964-1985. Il est resté inconnu du public français jusqu'en 1985. Il n'existait à cette époque aucune traduction de ses textes. La situation n'a changé que lorsqu'Angela Leite Lopes a soutenu une thèse de philosophie sur Rodrigues à l'Université́ Paris I en 1985. Dans le cadre de ses recherches, elle a traduit deux pièces et les a annexées à sa thèse : Doroteia et Dame des noyés. C'est aussi à Angela Leite Lopes que l'on doit la première diffusion de l'œuvre de Rodrigues : elle a confié les deux pièces traduites à l'éditrice Paule Thévenin, une amie personnelle d'Antonin Artaud. Ayant promis de faire connaître les textes dans le milieu théâtral parisien, elle envoya sans tarder les deux pièces à divers contacts, dont Alain Ollivier. Alain Ollivier était alors déjà connu du milieu théâtral parisien pour avoir travaillé avec des auteurs de renom. Ayant débuté comme comédien, il avait été dirigé par de grands noms de la scène française : Peter Brook, Philippe Adrienet Bernard Sobel. À partir de 1979, il s'est consacré à la mise en scène, adaptant le répertoire classique et contemporain : Molière, Marivaux, Dostoïevski, Claudel, Genet… Sa première adaptation de Nelson Rodrigues a été le monologue Valse n°6, en 1995. Après un relatif succès, sa mise en scène de la pièce Ange Noir, à la MC93 en 1996, a reçu un accueil plus tourmenté. La réputation d'Alain Ollivier, connu pour son engagement politique, anticolonialiste notamment, n'a pas empêché, malgré des contextes très différents, des polémiques rappelant les réactions brésiliennes. Ange noir raconte l'histoire d'Ismaël, une sorte d'Apollon noir qui rejette sa couleur, et de sa femme Virginia, un nom symbolisant sa blancheur. Traitant de « l'affrontement et l'attraction entre les races […] », il s'agit d'« une pièce majeure de l'imaginaire moderne », par sa maîtrise de la composition et ses innovations sur le plan thématique. Les protagonistes s'aiment passionnément, mais les innombrables obstacles qui se dressent entre eux illustrent les tensions brésiliennes, marquées par le legs de trois siècles de crimes coloniaux et les rémanences de l'esclavage selon Ollivier lui-même. Il voyait dans le texte de Rodrigues des échos de Frantz Fanon : « […] l'homme noir qui se déteste en tant que tel […] » et « […] souffre de ne pas être blanc […] ». La pièce divisa les opinions dès sa première présentation. Une partie salua le travail d'Alain Ollivier comme l'œuvre de Nelson Rodrigues, d'autres restèrent perplexes, voire terrifiés, devant l'audace des artistes. C'est le cas de l'acteur d'origine guadeloupéenne Jacques Martial, qui jugea la pièce discriminatoire et raciste. Une cabale demanda l'interruption immédiate des représentations. Sans céder aux pressions mais pour mieux contextualiser la pièce, la MC93 organisa des tables rondes avec des psychiatres, des psychologues, des sociologues, des anthropologues et d'autres spécialistes, venus discuter des thèmes de la pièce avec le public. Cette controverse n'a pas arrêté Alain Ollivier qui monta ensuite Toute nudité sera châtiée, pièce sélectionnée pour le Festival d'Avignon. D'autres artistes français lui emboîtèrent le pas en produisant d'autres textes de Nelson Rodrigues. De 1991 à 2022, on a pu voir de nouvelles mises en scène : Valse n°6 a été repris par Henri Ronse et Majorie Nakache ; Les Sept Petits Chats a été représenté par Gilbert Rouvière ; et Le Baiser sur l'asphalte par Thomas Quillardet. Ce dernier a traduit également Pardonne-moi de me trahir pour un montage de Louise Robert et l'audacieuse Michelle Césaire a programmé une mise en scène d'Ange Noir en 2008. Ces spectacles ont fait l'objet de plus de 250 articles de critiques français. Malgré cela, Nelson Rodrigues reste aujourd'hui un auteur relativement méconnu en France. Si le moment Ollivier a été décisif, il nous faut analyser désormais toutes les mises en scène et les traductions du théâtre de Rodrigues réalisées en France dans la période 1985-2020. Cette extension est nécessaire pour suivre dans un temps relativement long l'histoire d'une réception, et ces évolutions en fonction des acquis, du passé et du passif, des avancées et des changements de contexte français. Cette histoire de la réception passe aussi nécessairement par l'analyse des traductions et l'étude conceptuelle des spectacles dans leurs dimensions scénique et dramaturgique. Cette recherche aidera à mieux apprécier les ressorts du théâtre de Nelson Rodrigues, mais aussi à comprendre les facteurs spécifiquement français de cette histoire : à en analyser les mécanismes et à définir l'horizon d'attente du public français. Étude dramaturgique, elle se veut aussi contribution à la compréhension d'une société, de ses ressorts symboliques et imaginaires.

The general objective of this work is to carry out an exhaustive study of the manifestations of Nelson Rodrigues' work carried out in France in the period between 1985 and 2025. The aim is to shed light on a little-known dimension of the work of one of the most renowned Brazilian authors of the 20th century. A journalist by profession, Nelson Rodrigues is the author of seventeen plays, written between 1941 and 1978. With these plays, he experienced both moments of great success and absolute rejection by the public. The writer revealed himself to the Brazilian public with Vestido de Noiva (Wedding Dress), a work with an innovative structure first presented in 1943. It is still a landmark work in the history of Brazilian theatre. extremely paradoxical , the playwright is also known for his provocative side. This is especially evident in the plays he produced after 1945, which Nelson Rodrigues himself is said to have described as 'unpleasant theatre'. Essentially tragic, Nelson Rodrigues' work is both modern and classical. His themes remain undeniably topical: racism, sex, incest, etc. Although he is known for his very raw exposure of complex feelings, some see him as an heir to ancient tragedy, due to the very strict ordering of his plays and the mythical allusions perceptible in the construction of his characters. This complex writer is the most represented playwright on stage and screen in his country. He is also the most represented and translated Brazilian playwright in France, with fifteen productions and ten translated plays (seven of which have been published), even if his name is still not well known. And in France as in Brazil, Rodrigues has divided opinions. Controversy arose not only from his treatment of taboo subjects, but also from his stance during the military dictatorship of 1964-1985. He remained unknown to the French public until 1985. At that time, there was no translation of his texts. The situation only changed when Angela Leite Lopes defended a philosophy thesis on Rodrigues at the Universitý Paris I in 1985. As part of her research, she translated two plays and appended them to her thesis: Doroteia and Dame des noyés. Angela Leite Lopes is also responsible for the first dissemination of Rodrigues' work: she entrusted the two translated plays to the editor Paule Thévenin, a personal friend of Antonin Artaud. Having promised to make the texts known in the Parisian theatre world, she promptly sent the two plays to various contacts, including Alain Ollivier. Alain Ollivier was already known in the Parisian theatre world for having worked with well-known authors. Having started out as an actor, he had been directed by some of the great names of the French stage: Peter Brook, Philippe Adrien and Bernard Sobel. From 1979 onwards, he devoted himself to directing, adapting the classical and contemporary repertoire: Molière, Marivaux, Dostoyevsky, Claudel, Genet... His first adaptation by Nelson Rodrigues was the monologue Valse n°6, in 1995. After a relative success, his staging of the play Ange Noir, at the MC93 in 1996, received a more tormented reception. The reputation of Alain Ollivier, known for his political commitment, notably anti-colonialist, did not prevent polemics reminiscent of Brazilian reactions, despite the very different contexts. Ange noir tells the story of Ismaël, a sort of black Apollo who rejects his colour, and his wife Virginia, a name symbolising his whiteness. Dealing with ''the clash and attraction between the races [...]'', it is ''a major piece of the modern imagination'', for its mastery of composition and its thematic innovations. The protagonists love each other passionately, but the countless obstacles that stand between them illustrate Brazilian tensions, marked by the legacy of three centuries of colonial crimes and the after-effects of slavery according to Ollivier himself. He saw in Rodrigues' text echoes of Frantz Fanon: ''[...] the black man who hates himself as such [...]'' and ''[...] suffers from not being white [...]''. The play divided opinions from the moment it was first presented. Some people praised the work of Alain Ollivier as the work of Nelson Rodrigues, while others remained perplexed, even terrified, by the artists' audacity. This was the case of the actor Guadeloupean Jacques Martial, who considered the play discriminatory and racist. A cabal demanded that the performances be stopped immediately. Without yielding to pressure, but in order to better contextualise the play, the MC93 organised round tables with psychiatrists, psychologists, sociologists, anthropologists and other specialists, who came to discuss the themes of the play with the audience. This controversy did not stop Alain Ollivier, who then staged Toute nudité sera châtiée, a play selected for the Avignon Festival. Other French artists followed suit by producing other texts by Nelson Rodrigues. From 1991 to 2022, there were new productions: Valse n°6 was revived by Henri Ronse and Majorie Nakache; Les Sept Petits Chats was performed by Gilbert Rouvière; and Le Baiser sur l'asphalte by Thomas Quillardet. Quillardet also translated Pardonne-moi de me trahir for a montage of Louise Robert and the audacious Michelle Césaire programmed a production of Ange Noir in 2008. These performances have been the subject of more than 250 articles by French critics. Despite this, Nelson Rodrigues remains a relatively unknown author in France today. If the Ollivier moment was decisive, we must now analyse all the productions and translations of Rodrigues' theatre carried out in France in the period 1985-2020. This extension is necessary in order to follow the history of a reception over a relatively long period of time, and its evolutions according to the achievements, the past and the liabilities, the advances and the changes of the French context. This history of reception also necessarily involves the analysis of translations and the conceptual study of performances in their scenic and dramaturgical dimensions. This research will help to better appreciate the dynamics of Nelson Rodrigues' theatre, but also to understand the specifically French factors of this history: to analyse the mechanisms and to define the expectations of the French public. As a dramaturgical study, it is also intended to contribute to the understanding of a society, of its symbolic and imaginary springs.