La fiction judiciaire amoureuse au Moyen Âge (XIIe-XVe s.)

Justice, ethics and courtly love (12th-15th centuries)

• Auteur / Autrice : Cassandre Crespin
• Direction : Jean-René Valette, Mireille Demaules
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Littératures du Moyen Âge
• Date : Inscription en doctorat le 01/10/2022
• Etablissement(s) : Sorbonne université
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Mondes anciens et médiévaux (Paris ; 2000-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Études et édition de textes médiévaux (Paris ; 2008-....)

Mots clés

Mots clés libres

Littérature médiévale

Droit

Éthique

Jugement d'amour

Norme

Cour d'amour

Ethics

Courtly love

Law

Résumé

La naissance des universités, et tout particulièrement celle de Bologne fondée à la fin du XIe siècle, accompagne la redécouverte et l'enseignement des grandes compilations du droit romain entreprises sous Justinien (Code, Digeste, Institutes, Novelles), modèle qui essaime rapidement dans le Midi français avant de gagner le Nord. La logique juridique est avant tout investie par l'Église : en témoigne la réflexion sur la pénitence, conçue comme une sorte de système pénal qui évolue du milieu du XIe siècle à la fin du XIIe de la logique de la pénitence tarifée « selon un véritable code », le pénitentiel, à la prise en compte de circonstances atténuantes ou aggravantes dans la commission du péché (Payen, 1967). En outre, le « moment grégorien », « fait social total » que F. Mazel étire du milieu du XIe siècle jusqu'au début du XIIIe, s'accompagne de la promotion d'un droit canonique diffusé au travers de compilations visant à donner une forte cohérence à « cette éthique cléricale radicale » (Mazel, 2021), au premier rang desquelles celle de Gratien, le Décret, qui devient la principale source du droit canonique à partir du milieu du XIIe siècle. La réforme grégorienne se fonde sur une distinction nette entre les clercs et les laïcs selon l'éthique sexuelle qui leur est attribuée : abstinence pour les uns, mariage pour les autres. Parallèlement, l'Église entend régir les normes matrimoniales, puisque le mariage acquiert un caractère sacramentel lors du concile de Latran IV (1215), et juger les comportements fautifs. Le droit, canon en l'occurrence , est donc avant tout appréhendé comme un instrument de pouvoir qui prescrit, en amont, et qui juge, en aval. C'est à la même époque qu'est promue la courtoisie dans les milieux curiaux : idéal social, humain, diffusant un art de vivre spécifique, caractéristique de la nouvelle forme de socialité aristocratique de ce que l'on désigne comme le second âge féodal (milieu du XIIe-XIIIe s.), elle vise un « affinement des mœurs » (Payen, 1984) comme l'indique la rédaction des premiers traités de civilité en langue vernaculaire, qui codifient le comportement à adopter, en particulier en matière d'amour. Cette civilisation des mœurs s'illustre tout particulièrement dans la fin'amor, son versant amoureux, chanté par la lyrique des troubadours. Intrinsèquement adultère, la fin'amor apparaît comme un « nouvel art d'aimer » (Zink, 1997), un idéal social, fondé sur une équivalence entre la pratique d'une certaine forme d'amour et la définition d'une essence éthique et sociale de l'aristocratie. Or cette promotion d'un amour loin des préceptes chrétiens peut être lue comme une réaction aristocratique à la régulation sexuelle et matrimoniale promue par l'Église. En effet, le XIIe siècle voit se rompre le lien entre droit et morale (Payen, 1967), notamment dans la sphère amoureuse : Iseut, dans la version de Béroul (seconde moitié du XIIe s.), comme Héloïse, dans la première lettre à Abélard (v. 1133), refusent de se considérer comme coupables et soulignent la pureté de leur intention. C'est à la même époque, en particulier dans les travaux d'Abélard (Ethica sive Scito te ipsum, v. 1139), que s'élabore une morale de l'intention affirmant le primat de l'intériorité sur les actes. Or l'éthique est une notion plus subjective que le droit, mettant plutôt l'accent sur l'intention et l'intériorité (Boudou et Méniel, 2012). La morale amoureuse aurait ainsi glissé du droit à l'éthique, conçue comme morale supérieure en vertu de laquelle on peut aimer au-delà du droit. Nous entendons interroger cette promotion d'une éthique nouvelle qui semble contester l'hégémonie normative à laquelle prétend le droit et à reconnaître l'élaboration d'une normativité différente, voire concurrente. C'est donc à la composante éthique de cet amour que l'on dit courtois et aux différentes formes qu'emprunte son entreprise normative que ce projet entend s'intéresser, de son surgissement au XIIe siècle à la fin de la période médiévale. En organisant le corpus d'étude autour de la fonction et de l'ambition normatives des œuvres, nous entendons définir les contours d'une poétique du droit.

Typical of the new form of aristocratic sociability of the so-called ‘second feudal age' (mid 12th century – 13th century), courtliness pervades all the aristocratic customs associated with the courtly environment that brought it to life. The adjective courteous is used to refer to a social and human ideal promoting a specific way of life, but also a way of loving, also called fin'amor, organically connected to this code of conduct. The relevance of the term ‘courtly love' coined by Gaston Paris, although anachronistic in the second feudal age, becomes thus apparent : love emerges as a true social ideal, based on the equivalence between a certain practice of love and a social and ethical definition of aristocracy. The transmission of these social and romantic ideals is made possible through courtly literature that is in turn defined by its own poetics. The ethical component of this so-called courtly love and its relationships with the law will be at the center of this project. It will deal with the ethics of courtly love, with the way literature in leys d'amor or love's commandments questions the law. Defining the ethics of love promoted by literature from its birth in the 12th century to the end of the medieval era in the 15th century, from within a form inspired by the judicial paradigm, will be the main focus of this work. At the crossroads of poetics and ethics, it will show that the normativity of love promoted both served a specific conception of love and required an ethical codification because of its transgression of the law through adultery. From this perspective, having identified the texts in question, we will dwell on the impulses behind the popularity of these juridical fictions that stage trials and rulings on love rarely analysed thus far. We will investigate a possible link between the vogue for juridical fictions and the development of juridical science in society.