Interpréter des violences sexuelles dans les récits de fiction : discours de réception, problèmes théoriques et esthétiques

Interpreting sexual violence in fictional narratives : reception traces, theoretical and aesthetic issues

• Auteur / Autrice : Anne Grand d’Esnon
• Direction : Henri Garric
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littérature comparée
• Date : Soutenance le 19/09/2024
• Etablissement(s) : Bourgogne Franche-Comté
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Lettres, Communication, Langues, Arts
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre Pluridisciplinaire Textes et Cultures (CPTC) (Dijon)
• Partenaire(s) de recherche : établissement de préparation : Université de Bourgogne (1970-....)
• Jury : Président / Présidente : Emmanuel Bouju
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Henri Garric, Marie-Jeanne Zenetti, Sylvie Patron, Florian Vörös, Laurent Jullier, Manon Garcia
• Jury : Rapporteur / Rapporteuse : Marie-Jeanne Zenetti, Sylvie Patron

Mots clés

Mots clés contrôlés

Analyse du discours narratif

Études sur le genre

Théorie littéraire

Critique et interprétation

Dans la littérature

Violences sexuelles

Mots clés libres

Théorie de la lecture

Études de réception

Études de genre

Violences sexuelles

Théorie du récit

Reader response theory

Reception studies

Gender studies

Sexual violence

Narrative theory

Résumé

Cette thèse propose une contribution à la théorisation de l’interprétation narrative à travers une démarche empiriquement fondée sur l’étude de réceptions effectives. Elle affronte un problème théorique ancien — celui de la variation des interprétations — mais en partant d’une manifestation bien spécifique de cette variation : des événements de fiction qui tantôt sont interprétés comme des violences sexuelles par les lecteurs·rices ou spectateurs·rices, tantôt ne le sont pas. S’il est relativement banal de dire qu’un récit ne raconte pas exactement la même chose pour tout le monde, ce constat est plus inconfortable lorsque l’absence de consensus touche potentiellement un viol dans le monde fictionnel.L’identification de cette forme particulière de variation dans la réception a permis de réunir un corpus d’œuvres où elle se manifestait : dans un ensemble de romans (Les Liaisons dangereuses de Choderlos de Laclos, Les Trois Mousquetaires d’Alexandre Dumas, Tess d’Urberville de Thomas Hardy, Autant en emporte le vent de Margaret Mitchell, Lolita de Vladimir Nabokov et Disgrâce de J. M. Coetzee), d’adaptations cinématographiques dès lors que la variation s’y maintenait (Autant en emporte le vent de Victor Fleming, Lolita de Stanley Kubrick, Tess de Roman Polanski, Dangerous Liaisons de Stephen Frears, Tess of the d’Urbervilles de David Blair) et enfin de films de fiction (Blow up d’Antonioni, Blade Runner de Ridley Scott, Nola Darling n’en fait qu’à sa tête de Spike Lee et Garçon d’honneur d’Ang Lee).En rassemblant des discours de réception autour de ces œuvres, qu’ils émanent d’interprètes professionnel·les comme dans le cas de la critique universitaire, de lecteurs·rices et spectateurs·rices ordinaires et anonymes échangeant dans des espaces numériques (Wikipédia, YouTube, Goodreads, Letterboxd) ou encore d’auteurs·rices intervenant dans le débat public sur les violences sexuelles, on a pu alors analyser plus finement les procédures qui sous-tendent l’interprétation ou non de violences sexuelles et ce qu’elles mettent en jeu.La thèse montre que ces désaccords interprétatifs sur des événements de fiction engagent des divergences idéologiques, politiques et normatives profondes, notamment sur ce qui constitue ou non une violence sexuelle d’une façon générale. Dans le même temps, la thèse interroge les procédures interprétatives propres à l’interaction avec une œuvre de fiction : le fait de s’interroger sur ce que cette œuvre nous « demande » de lire, à quelles normes elle nous « demande » d’adhérer, ou le fait de se questionner sur la cohérence de l’événement interprété avec les thèmes du récit. Enfin, la thèse met en évidence dans certains cas le coût esthétique de l’interprétation de violences sexuelles pour l’expérience de réception : bien qu’un certain nombre d’œuvres présentent une réception où coexistent des interprétations antagonistes sur ce point qui s’intègrent pourtant chacune dans une forte cohérence interprétative d’ensemble, interpréter des violences sexuelles crée parfois un dysfonctionnement indépassable qui prive d’une cohérence narrative et esthétique identifiable.

This doctoral research contributes to theorising narrative interpretation through an empirical approach based on actual receptions. It tackles an old theoretical problem — interpretive variation — by focusing on a very specific type of variation: fictional events that are sometimes construed as sexual violence by readers or viewers, and sometimes not. Although stating that we all read or see a slightly different story is rather a commonplace, the phenomenon gets a bit more uncomfortable when what is at stake is (fictional) rape.We selected some fictional narratives in whose reception we could attest that such a variation occurred among readers or viewers : novels (Choderlos de Laclos’ Les Liaisons dangereuses, Alexandre Dumas’ The Three Musketeers, Thomas Hardy’s Tess of the d’Urbervilles, Margaret Mitchell’s Gone with the Wind, Vladimir Nabokov’s Lolita and J. M. Coetzee’s Disgrace), film adaptations of these novels where the dissensus persisted among viewers (Victor Fleming’s Gone with the Wind, Stanley Kubrick’s Lolita, Roman Polanski’s Tess, Stephen Frears’ Dangerous Liaisons, David Blair’s Tess of the d’Urbervilles) and feature films (Antonioni’s Blow up, Ridley Scott’s Blade Runner, Spike Lee’s She’s Gotta Have It and Ang Lee’s The Wedding Banquet).By collecting reception “traces”, whether they come from professional interpreters as in the case of academic criticism, from ordinary and anonymous readers and viewers talking in digital spaces (Wikipedia, YouTube, Goodreads, Letterboxd), or even from authors involved in the public debate on sexual violence, we were able to analyse in greater detail the procedures underlying the interpretation or non-interpretation of sexual violence and what they bring into play.We showed that this form of interpretive variation over fictional events entailed deep-seated ideological, political and normative disagreements, primarily over what does or does not constitute sexual violence generally speaking. At the same time, we encountered interpretive procedures that are specific to a reader’s or viewer’s interaction with a work of fiction: wondering what a text “wants” us to read, what norms it “wants” us to embrace, or about how the interpretation of a particular event is consistent or not with the larger themes of the narrative. Finally, in some cases, we could highlight the aesthetic cost of interpreting sexual violence for the readers’ or viewers’ experience: although in most instances, opposite interpretations of sexual events could lead to different but coherent overall readings, interpreting sexual violence created in some others instances a serious dysfunction that deprived the story of narrative and aesthetic coherence.