Politiques de l'existence : Famille, mœurs et politique dans la philosophie de Rousseau

Politics of existence: Family, morals and politics in Rousseau's philosophy

• Auteur / Autrice : Anne Morvan
• Direction : Gabrielle Radica
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Philosophie
• Date : Inscription en doctorat le 20/09/2023
• Etablissement(s) : Université de Lille (2022-....)
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences de l'homme et de la société (Lille ; 2006-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Savoirs, Textes, langages

Mots clés

Mots clés libres

Jean-Jacques Rousseau

Philosophie de l'éducation

Enfance; Émile

Femmes et genre XVIII

Philosophie de l'existence

Famille; moeurs et politique

Rousseau

Philosophy of education

Childhood and family

Women and Gender XVIIIème

Political philosophy

Existentialism

Résumé

Notre travail part du double constat suivant : • D'une part, on sait que pour Rousseau la politique n'est pas qu'affaire de principes. Il ne suffit pas en effet de penser les conditions d'un État juste, mais il faut aussi penser les conditions d'une véritable communauté politique, seule à même de porter la volonté générale. Celle-ci suppose non la juxtaposition d'individus – non une « agrégation » pour reprendre le terme rousseauiste – mais une association, c'est-à-dire un ensemble dans lequel les individus sont liés les uns aux autres par de multiples rapports. Comment faire naître des liens entre les citoyens ? Comment créer les conditions d'un véritable attachement à la communauté politique, d'un sentiment d'obligation ? Rousseau affronte notamment ces questions au chapitre XII du livre II du Contrat Social, en montrant à quel point il est nécessaire de s'appuyer sur « les mœurs, les coutumes et surtout l'opinion », afin de faire tenir l'édifice de l'État, les mœurs en constituant « l'inébranlable clef » de voûte. Or, il est tout à fait remarquable qu'au cœur même de l'analyse du politique, Rousseau utilise le vocabulaire conceptuel de l'existence, du déploiement des forces propres, de la vitalité du peuple et de la communauté politique. Certaines analyses fondamentales du politique sont donc pensées et construites par Rousseau par la médiation de concepts propres à une philosophie de l'existence (temporalité, attachement, passion, forces, bonheur d'exister, habitudes, affects). Elles proviennent de la nécessité pour Rousseau de penser des liens politiques substantiels entre les citoyens, condition déterminante d'un intérêt politique commun. • D'autre part, on sait que la famille est pour Rousseau l'un des lieux privilégiés où se joue une temporalité longue, où donc – dans certaines conditions – se trament et se tissent des liens entre ses membres, des manières d'être et de penser, des habitudes et des affects. En ce sens, la famille constitue un lieu d'intimité certain, mais dont la portée ne se réduit jamais à n'être que domestique. Loin de faire de la famille une entité immuable qui pourrait être essentialisée, Rousseau a une conscience aigue qu'elle est une « éternelle mutante » (pour reprendre l'expression de Gabrielle Radica) dont il faut à la fois penser et élaborer les conditions de normativité. Or, cette normativité n'est pas seulement morale chez Rousseau mais elle est aussi fondamentalement politique car la famille – en s'inscrivant dans un temps long – constitue l'un des ressorts déterminants pour faire émerger des affects et des mœurs politiques, comme l'amour de la patrie. C'est donc la famille elle-même dans ces diverses composantes (enfance, maternité, paternité, liens familiaux) qui doit être pensée au prisme d'une philosophie de l'existence toujours déjà inscrite dans une perspective politique. Ainsi ferons-nous notamment l'hypothèse que la question de l'éducation chez Rousseau s'inscrit toujours dans des enjeux non seulement moraux, mais plus fondamentalement politiques. Si on a pu faire de Rousseau un philosophe de la conscience, de l'intimité et de l'authenticité, pour le dire autrement un philosophe de l'existence, il nous semble que c'est tronquer le sens même de l'entreprise rousseauiste que d'opérer une rupture entre l'existence et le politique. Partir d'une double perspective indissolublement existentielle et politique – qui trouve son point de jonction dans la question de la liberté – nous permettra d'apporter un éclairage nouveau tant sur la dimension politique de l'intimité domestique familiale (petite enfance, maternité, liens familiaux) que sur la dimension existentielle de la communauté politique dont Rousseau cherche non seulement à dégager les principes mais à penser les conditions de viabilité, de permanence, en un mot d'existence.

Our work is based on the following two observations: - On the one hand, we know that for Rousseau, politics is not just a matter of principles. It's not enough to think about the conditions of a just state, we also need to think about the conditions of a genuine political community, the only one capable of carrying the general will. This presupposes not the juxtaposition of individuals - not an "aggregation" to use Rousseau's term - but an association, i.e. a whole in which individuals are linked to one another by multiple relationships. How can we create links between citizens? How can we create the conditions for genuine attachment to the political community, for a sense of obligation? Rousseau tackles these questions in chapter XII of Book II of the Social Contract, showing just how necessary it is to rely on "morals, customs and above all opinion", in order to hold together the edifice of the State, with morals constituting the "unshakeable key" of the vault. Yet it is remarkable that, at the very heart of his analysis of politics, Rousseau uses the conceptual vocabulary of existence, of the deployment of one's own forces, of the vitality of the people and the political community. Certain fundamental analyses of politics are thus thought out and constructed by Rousseau through the mediation of concepts proper to a philosophy of existence (temporality, attachment, passion, forces, happiness of existence, habits, affects). They stem from Rousseau's need to conceive of substantial political bonds between citizens, a determining condition for a common political interest. - On the other hand, we know that for Rousseau, the family is one of the privileged places where a long temporality is played out, where - under certain conditions - links between its members, ways of being and thinking, habits and affects are woven and woven. In this sense, the family is certainly a place of intimacy, but its scope is never reduced to being merely domestic. Far from making the family an immutable entity that could be essentialized, Rousseau is acutely aware that it is an "eternal mutant" (to use Gabrielle Radica's expression) whose conditions of normativity must be both thought out and elaborated. In Rousseau's view, this normativity is not only moral, but also fundamentally political, since the family - by being part of a long-term process - is one of the determining factors in the emergence of political affects and mores, such as love of country. It is therefore the family itself, in its various components (childhood, maternity, paternity, family ties), that must be considered through the prism of a philosophy of existence that is always already inscribed in a political perspective. In particular, we will assume that the question of education in Rousseau's work is always not only moral, but more fundamentally political. If Rousseau has been described as a philosopher of conscience, intimacy and authenticity, or, to put it another way, a philosopher of existence, it seems to us that to make a break between existence and politics would be to truncate the very meaning of Rousseau's enterprise. Starting from a dual perspective, indissolubly existential and political - which finds its junction in the question of freedom - will enable us to shed new light both on the political dimension of domestic family intimacy (infancy, maternity, family ties) and on the existential dimension of the political community, whose principles Rousseau seeks not only to identify, but also to think through the conditions of viability, permanence - in a word, existence.