Médiévalisme et (dé)formation des normes dans les films et séries états-uniens (2001-2023)

Medievalism and (de)formation of norms in American films and series (2001-2023)

• Auteur / Autrice : Lisa Schwencke
• Direction : Sébastien Douchet, Joëlle Rouleau
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Litterature generale et comparee
• Date : Inscription en doctorat le 01/10/2021
• Etablissement(s) : Aix-Marseille en cotutelle avec Université de Montréal
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Langues, Lettres et Arts (Aix-en-Provence ; 2000-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : CIELAM - Centre Interdisciplinaire d'Etudes des Littératures d'Aix-Marseille

Mots clés

Mots clés libres

Médiévalisme

Cinéma

Normes

Contes de fées

États-Unis

Enfance

Medievalism

Cinema

Norms

Fairy tales

United-States

Childhood

Résumé

Je travaille sur la représentation des normes dans les films et séries états-uniens pour enfants, et plus particulièrement sur le lien complexe entre l'utilisation du Moyen Âge et le discours sur le genre, la race et la sexualité. Ma thèse analyse la façon dont les films et les séries états-uniens adaptent les contes de fées et représentent le Moyen Âge. À travers l'étude du cinéma, mon objectif est de mieux comprendre la culture états-unienne et ses rapports paradoxaux avec un héritage européen fantasmé : littéraire (le conte de fées) et historique (le Moyen Âge). Les films et les séries sont au cœur de notre quotidien. Nous passons de plus en plus de temps sur les écrans et, chez les plus jeunes, ce temps est en augmentation importante. D'après l'Académie de la transformation numérique, 42% des 6 à 17 ans passent plus de 10h par semaine sur Internet, dont la moitié est consacrée au visionnage de films ou séries. Au centre de nos vies, les médias sont un prolongement du monde social, c'est-à-dire qu'ils influencent et sont influencés par la vie réelle. En particulier, les productions états-uniennes qui s'exportent à l'international sont un épicentre culturel. Ces dernières décennies, les États-Unis ont connu d'importants bouleversements socioculturels qui ont eu un impact significatif à l'écran. Par exemple, les rapports de la GLAAD montrent que la représentation des personnages LGBTQ+ est passée de 13,8% en 2012 à 22,7% en 2020 au cinéma, et de 1,4% en 2005 à 10,6% en 2022 à la télévision. Néanmoins, si les représentations positives des minorités connaissent une forte augmentation, les inégalités se résorbent-elles ou prennent-elles de nouvelles formes ? En effet, si les films et les séries sont plus inclusifs qu'avant, il est nécessaire de s'interroger sur les violentes polémiques qu'ils provoquent, résultat d'un important backlash faisant suite aux avancées socioculturelles (par exemple l'arrêt Roe v. Wade en 2022 et l'arrêt Bakke en 2023). On pourrait également interroger les limites de cette inclusion qui n'est pas nécessairement synonyme de subversion ou d'absence d'inégalité. Au cœur de ces polémiques, une attention particulière semble être donnée aux films et séries pour enfants. Notamment, les adaptations grand public de contes de fées médiévalistes provoquent des débats virulents sur la représentation des minorités, comme on a pu le voir récemment avec The Little Mermaid (2023) et Snow White (2024). En liant l'étude d'un phénomène populaire à celle du Moyen Âge, ma thèse entend éclairer les rapports ambigus qu'entretient la culture états-unienne contemporaine avec le Moyen Âge. Dans cette analyse, il faut également prendre en compte les différents filtres qui séparent la période médiévale de la production cinématographique. En effet, les contes de fées étant écrits aux XVIIe-XIXe siècles, ils mobilisent déjà un Moyen Âge fantasmé. Ainsi, j'étudie l'évolution de la réception et de la représentation des minorités à l'écran au cours des vingt dernières années, au regard des transformations socioculturelles ayant eu lieu sur cette période, afin de comprendre le rôle que jouent les contes de fées médiévalistes européens aux États-Unis.

I work on the representation of norms in American films and series for children, and more specifically on the complex link between the use of the Middle Ages and discourses on gender, race and sexuality. My thesis analyzes how American films and series adapt fairy tales and represent the Middle Ages. Through the study of cinema, my aim is to better understand American culture and its paradoxical relationship with a fantasized European heritage: literary (the fairy tale) and historical (the Middle Ages). Films and TV series are at the heart of our daily lives. The time that we spend watching films and series in increasing significantly, especially amont young viewers. According to the Académie de la Transformation Numérique, 42% of 6- to 17-year-olds spend more than 10 hours a week on the Internet, half of which is spent watching films and TV series. At the center of our lives, media are an extension of the social world, meaning they influence and are influenced by real life. In particular, American productions that are exported internationally are a cultural epicenter. In recent decades, the United States has undergone major socio-cultural upheavals that have had a significant impact on films and series. For example, GLAAD reports show that the representation of LGBTQ+ characters has risen from 13.8% in 2012 to 22.7% in 2020 in films, and from 1.4% in 2005 to 10.6% in 2022 on television. Nevertheless, while positive representations of minorities are rising sharply, are inequalities disappearing or taking on new forms? Indeed, if films and series are more inclusive than before, it is necessary to question the violent polemics they provoke, as the result of a major backlash following socio-cultural advances (e.g. the Roe v. Wade ruling in 2022 and the Bakke ruling in 2023). We could also question the limits of this inclusion, which is not necessarily subversive nor equal. At the heart of these controversies, a special attention seems to be paid to children's films and series. In particular, mainstream adaptations of medievalist fairy tales are provoking virulent debates on the representation of minorities, as seen recently with The Little Mermaid (2023) and Snow White (2024). By linking the study of a popular phenomenon to that of the Middle Ages, my thesis aims to shed light on the ambiguous relationship between contemporary American culture and the Middle Ages. This analysis must also take into account the different filters that separate the medieval period from cinematic production. Indeed, since fairy tales were written in the 17th-19th centuries, they already mobilize a fantasized Middle Ages. In this way, I study the evolution of the reception and representation of minorities in films and series over the last twenty years, in light of the socio-cultural transformations that have taken place over this period, in order to understand the role played by European medievalist fairy tales in the United States.