L'idée de bonheur chez Montesquieu

Montesquieu's idea of happiness

• Auteur / Autrice : Na Kyung Lee
• Direction : Colas Duflo
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Langue et littérature françaises
• Date : Inscription en doctorat le 16/11/2023
• Etablissement(s) : Paris 10
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Lettres, langues, spectacles
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre des Sciences des Littératures en langue Française (Nanterre)

Mots clés

Mots clés libres

Bonheur

Montesquieu

De l'esprit des lois

Lettres persanes

Happiness

Montesquieu

The Spirit of Laws

Persian Letters

Résumé

Ayant été compris comme un philosophe avec un fort rejet du despotisme (fin négative) mais sans une préférence particulière (fin positive), le concept de bonheur chez Montesquieu n'a pas reçu l'attention qu'il mérite. Le fait que son œuvre majeur tente d'expliquer ce qui est au lieu de ce qui devrait être accentue cette tendance. Montesquieu parle de son bonheur propre au niveau individuel mais le traite aussi sur le plan politique et collectif. Le dessein de l'auteur de L'Esprit des lois est de faire en sorte que l'« on pût mieux sentir son bonheur dans chaque pays, dans chaque gouvernement, dans chaque poste où l'on se trouve ». Quel est le rapport entre bonheur privé et bonheur collectif ? Comment atteindre le bonheur au sens politique ? Le bien-être d'un individu ou d'un peuple serait étroitement lié avec le milieu et la forme de gouvernement. Le thème du bonheur apparaît surtout dans les fictions de Montesquieu. La fiction est une manière d'écriture propre à « faire sentir » certaines vérités. Y-a-t-il une continuité entre le bonheur dans les fictions et celui dans les textes théoriques, ou y a-t-il un déplacement du discours entre eux ? Une étude de bonheur par l'analyse des textes de Montesquieu contribuera à mieux comprendre l'articulation entre l'universel et le particulier ainsi que l'idée de justice et convenance chez Montesquieu.

Having been understood as a philosopher with a strong rejection of despotism but without a particular preference, Montesquieu's concept of happiness has not received the attention it deserves. The fact that his major work attempts to explain ''what is'' instead of ''what should be'' strengthens this tendency. Montesquieu speaks of his own happiness on an individual level but also deals with it on a political and collective level. The intention of the author of The Spirit of Laws is to ensure that “we better feel our happiness in each country, in each government, in each position in which we find ourselves”. What is the relationship between private happiness and collective happiness? How can we achieve happiness in a political sense? The well-being of an individual or a people would be closely linked to the environment and the form of government. The theme of happiness appears especially in Montesquieu's fiction. Fiction is a way of writing capable of “making people feel” certain truths. Is there continuity between happiness in fiction and that in theoretical texts, or is there a shift in discourse between them? A study of happiness through the analysis of Montesquieu's various texts will contribute to a better understanding of the relation between the universal and the particular as well as the idea of justice and propriety in Montesquieu.