Sémantique de l'expérience olfactive : étude de la signification des odeurs, des parfums et du nez des vins

Semantics in olfactory perception : investigating the meaning of odors, fragrances and nose of wines.

• Auteur / Autrice : Maxime Barbier
• Direction : Jérémie Lafraire, Andrea Borghini
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Sciences cognitives
• Date : Inscription en doctorat le 01/10/2023
• Etablissement(s) : Université Paris sciences et lettres en cotutelle avec Università degli Studi di Milano
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de l'École pratique des hautes études (Paris)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Cognitions humaine et artificielle
• Partenaire(s) de recherche : établissement opérateur d'inscription : École pratique des hautes études (Paris ; 1868-....)

Mots clés

Mots clés libres

Sémantique

Olfaction

Signification des odeurs

Vin

Semantics

Olfaction

Meaning of odors

Wine

Résumé

Existe-t-il une sémantique des odeurs, c'est-à-dire un ensemble de principes qui déterminent le contenu informatif d'une odeur ? Nous avons des raisons d'en faire l'hypothèse car, premièrement, nous pensons que chaque sens fournit des informations sur le monde, permettant de guider le comportement et de fonder les croyances. Deuxièmement, nous et d'autres animaux communiquons par l'odorat. Troisièmement, le marketing et le langage ordinaire emploient des expressions telles que « le message d'un parfum », du « nez d'un vin », et « l'histoire qu'il raconte », comme si, en composant des odeurs, nous pouvions générer du sens un peu comme le fait notre grammaire. Dans le cas des inférences causales portant sur notre environnement, c'est uniquement la source présumée de l'odeur qui est au centre du jugement. Mais nous sommes également capables de faire des inférences sur une source virtuelle, à laquelle l'odeur fait référence mais qui n'est pas considérée comme la source. Par exemple, si quelqu'un porte un parfum musqué, toute personne qui le croise ne suppose pas qu'il en est la source réelle, mais plutôt qu'il porte sur lui la source, c'est-à-dire le liquide dont il s'est aspergé. Néanmoins, si le parfum délivre effectivement son message de virilité, celui qui sent sait que la signification concerne le porteur du parfum et non le liquide parfumé. Incluant à la fois des inférences causales et des inférences plus abstraites, nous avons l'intention de construire un cadre théorique global pour les associations inférentielles déclenchées par les odeurs, culturellement ou naturellement fondées. Pour cela, nous devrons opérer un changement conceptuel sur la notion traditionnelle de signification, adaptée à l'extension de la sémantique aux signes non linguistiques. Cette approche s'est avérée fructueuse pour différents media, notamment la musique, mais reste à poursuivre dans le domaine des sens chimiques.

Can there be a semantics of smells, construed as a set of principles that determine the informational content of a smell? We have ground for a positive hypothesis and getting underway a scientific inquiry. First, we think without doubt of every sense as serving up information about the world, as guides of behavior and grounds of belief. Secondly, we and other animals do communicate through smell. Thirdly, marketing as well as ordinary language speak of “the message of a perfume”, “of a wine nose” and “the story it is telling”, as if by composing odors we could generate meaning very much like our grammar does. In the case of causal inferences about our environment, it is only the presumed source of the smell that is the focus of the judgment. But we are also capable of making inferences about a virtual source, to which the smell refers but which is not viewed as the source. For instance, if someone is wearing a musky perfume, anyone who passes him by doesn't assume that he's the actual source, but rather that he's carrying the source with him, which is the liquid he has sprayed himself with. Nevertheless, if the perfume does indeed deliver its message of virility, the smeller knows that the meaning is about the wearer of the perfume and not the perfume liquid. Including both causal inferences and more abstract ones, we intend to build a global theoretical framework for inferential associations triggered by smells, whether they have a natural or cultural origin. For that, we will need to operate a conceptual shift on the traditional notion of meaning, suited to the extension of semantics to non-linguistic signs. This approach has proven to be fruitful with different media, notably music, but remain to be pursued on the field of chemical senses.