Histoire, événement et politique chez saint Augustin

History, event and politics in Augustine

• Auteur / Autrice : Joachim Haddad
• Direction : Isabelle Koch
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Philosophie
• Date : Inscription en doctorat le 01/09/2019
• Etablissement(s) : Aix-Marseille
• Ecole(s) doctorale(s) : Ecole Doctorale Cognition, Langage et Education
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre Gilles Gaston Granger

Mots clés

Mots clés libres

Augustin

Histoire

Politique

Événement

Herméneutique

Augustine

History

Politic

Event

Hermeneutics

Résumé

Pour clarifier le terme qui est au centre de notre projet de recherche, nous partirons d'une distinction entre trois sens de l'« histoire » (Durand 2014) : l'histoire est l'ensemble des faits, des evenements et des actions humaines passes, sur une periode consideree ; l'histoire est aussi une discipline qui dit quelque chose de ces faits et eìveìnements, qu'elle se propose de raconter, de reconstituer, voire d'expliquer ; enfin, l'histoire peut deìsigner un reìgime d'existence des humains, en tant qu'ils sont soumis aÌ un temps qui n'est pas seulement biologique (on parlera alors d'historiciteì). De ces trois significations porteìes par le terme histoire, seule la seconde vaut de l'historia dans l'Antiquiteì grecque puis romaine. Les grecs utilisaient le mot historia pour deìsigner les « enquêtes » pratiqueìes par Heìrodote ou Thucydide, et les romains ont repris le mot en lui conservant ce sens. Dans ce contexte antique, l'histoire est le reìcit des faits accomplis par les individus, les citeìs, les peuples du passeì, la narration des res gestae. Cette narration peut remplir une fonction heuristique ou explicative, mais elle est surtout fondamentalement orienteìe vers le futur, ou vers le preìsent en tant que le futur s'y deìcide : l'histoire est un reìservoir d'histoires rapporteìes, c'est-aÌ-dire de faits et d'actes exemplaires qui valent par leur force persuasive aÌ l'eìgard des contemporains. Notre projet de recherche entend montrer que cette univociteì de l'histoire prend fin avec Augustin, et que c'est dans son œuvre que se forgent, d'une certaine manieÌre et sous une pluraliteì non systeìmatiseìe de vocables, les trois significations qu'assume notre terme moderne d'histoire. Cet eìlargissement ou enrichissement conceptuel passe par une autre manieÌre de se rapporter aux res gestae : laÌ ouÌ les historiens les racontaient et les inseìraient dans une seìrie lineìaire d'anteìceìdents et de conseìquents, Augustin cherche aÌ replacer un eìveìnement dans un tout afin de lui donner un sens, privileìgiant ainsi un modeÌle holistique fondeì sur une hermeìneutique. Il y a un tout que nous appelons l'histoire, laquelle histoire donne son sens aÌ l'eìveìnement par une interpreìtation de ce dernier. C'est donc une nouvelle manieÌre de traiter l'eìveìnement historique qui fonde une nouvelle compreìhension de l'histoire. Cependant si l'histoire est la somme des eìleìments historiques, alors cette histoire comme totaliteì ne nous est jamais donneìe. Elle ne sera en effet connue qu'aÌ la fin des temps. Il faut donc, pour interpreìter l'eìveìnement, que, d'une certaine manieÌre, cette totaliteì soit donneìe avant la fin des temps, et que nous ayons au moins une ideìe de ce que peut être cette totaliteì. L'ambition d'Augustin dans La Citeì de Dieu est de penser cette totaliteì aÌ la fois close et acheveìe (entre l'origine de la GeneÌse et la fin des temps : le jugement dernier) et ouverte, puisque le temps fini qui seìpare le contemporain de la fin des temps est d'une dureìe que seul Dieu connaît : pour Augustin et ses contemporains - dont, selon sa conception de l'histoire, nous faisons encore partie - ce temps est « le temps qui reste » (Agamben 2004). Nous chercherons aÌ montrer que cette tension entre totaliteì postuleìe comme acheveìe et indeìfiniteì du « temps qui reste » anime le motif augustinien des « deux citeìs » et conjugue une theìologie du salut avec une philosophie politique.

To clarify the term that is central to our research project, we will begin by distinguishing between three meanings of ''history'' (Durand 2014): history refers to the totality of past facts, events, and human actions over a given period; history is also a discipline that says something about these facts and events, aiming to recount, reconstruct, or even explain them; finally, history can designate a mode of human existence, in that humans are subject to a time that is not merely biological (this is referred to as historicity). Of these three meanings of the term history, only the second applies to the historia of ancient Greece and Rome. The Greeks used the word historia to refer to the ''inquiries'' conducted by Herodotus or Thucydides, and the Romans adopted the word while preserving this meaning. In this ancient context, history is the account of the deeds accomplished by individuals, cities, and peoples of the past, the narration of res gestae. This narration may serve a heuristic or explanatory function, but it is primarily oriented toward the future, or the present in which the future is decided: history is a repository of reported stories, that is, of exemplary facts and acts that hold persuasive power for contemporaries. Our research project aims to demonstrate that this univocal notion of history comes to an end with Augustine, and that it is in his work that, in a certain way and through a non-systematized plurality of terms, the three meanings assumed by our modern term ''history'' are forged. This conceptual expansion or enrichment involves a different way of relating to the res gestae: whereas historians recounted them and inserted them into a linear series of antecedents and consequences, Augustine seeks to situate an event within a whole to give it meaning, thus favoring a holistic model based on hermeneutics. There is a whole that we call history, and this history gives meaning to the event through an interpretation of the latter. Therefore, this is a new way of treating the historical event that establishes a new understanding of history. However, if history is the sum of historical elements, then this history as a totality is never given to us. It will only be known at the end of time. Thus, to interpret the event, in a certain sense, this totality must be given before the end of time, and we must have at least an idea of what this totality might be. Augustine's ambition in The City of God is to conceive of this totality as both closed and complete (between the origin of Genesis and the end of time: the Last Judgment) and open, since the finite time separating the contemporary world from the end of time is of a duration known only to God: for Augustine and his contemporaries—of which, according to his conception of history, we are still part—this is the ''time that remains'' (Agamben 2004). We will seek to show that this tension between a totality assumed to be complete and the indefiniteness of the ''time that remains'' animates Augustine's motif of the ''two cities'' and combines a theology of salvation with a political philosophy.