Platon : l'usage des figures féminines et du féminin

Plato : the use of female figures and the feminine.

• Auteur / Autrice : Julie Mestery
• Direction : Olivier Renaut
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Philosophie
• Date : Inscription en doctorat le 22/09/2023
• Etablissement(s) : Paris 10
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Connaissance, langage et modélisation
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Institut de recherches philosophiques : Les dynamiques de l'invention philosophique, scientifique et artistique

Mots clés

Mots clés libres

Platon

Femmes

Féminin

Genre

Plato

Women

Feminine

Gender

Résumé

Platon est sans doute le premier philosophe à produire un discours complexe et développé sur les femmes et le féminin. Dans l'Athènes des Ve et IVe siècles, la place des femmes est marginale. Elles ne font pas partie du corps des citoyens. Paradoxalement, elles occupent une place de choix dans les dialogues, en particulier politiques. Il n'y a pas dans la tradition d'équivalent au travail que Platon a fait sur cette question. Si l'on pense à Aristote par exemple, la place du féminin dans sa philosophie n'est pas comparable. Platon, au contraire, place au cœur de sa réflexion les concepts de gestation, d'engendrement et d'accouchement, tandis qu'Aristote ne s'intéresse qu'à l'aspect biologique du corps féminin dans une démarche que l'on peut qualifier de scientifique. Platon occupe dès lors une place unique dans le corpus grec qui nous est parvenu. Le féminin des personnages présents dans les dialogues a un sens précis, c'est de cette hypothèse que part notre thèse. Si certaines figures ont déjà été analysées, elles restent peu nombreuses. On peut notamment citer Diotime, l'interlocutrice fictive de Socrate dans Le Banquet qui initie le jeune philosophe aux vérités sur l'Amour. Ou les gardiennes du livre V de la République, ces femmes qui occupent les plus hautes fonctions dans la cité. Si elles ne sont pas tout-à-fait les égales des gardiens, elles sont supérieurs aux autres membres de la cité, que ce soit des femmes ou des hommes. C'est pourquoi notre premier enjeu est prosopographique. Il s'agira de répertorier de manière exhaustive tous les personnages féminins présents dans les dialogues en faisant l'hypothèse que certaines figures, réputées mineures ou anonymisées, sont porteuses de sens, comme on s'accorde à penser que le fait que Diotime soit une femme a un sens précis dans le Banquet. Et même plus, nous interrogerons la fonction de chacune de ces figures pour comprendre comment Platon construit un concept plus général de féminin. Ce travail inédit se constitue comme un nouveau point de départ. Nous pensons que la question du féminisme platonicien doit être renouvelée par ce nouveau prisme, celui des figures féminines oubliées. Ainsi, grâce à ce travail d'inventaire, nous pourrons requestionner la place des femmes et du féminin dans les dialogues de Platon. Dans un premier temps, il faudra discuter de la place des femmes dans la cité, particulièrement dans celles de la République et des Lois. C'est en convoquant des extraits issus de textes historiques et dramaturgiques que nous pourrons reconstituer un contexte précis et apprécier l'aspect novateur de Platon. Dans un second temps, c'est la place du féminin dans la philosophie qu'il faudra étudier. Socrate, qui n'est pas une femme, joue avec les codes traditionnellement associées aux deux genres. Il se place en intermédiaire : il accouche les âmes dans le Théétète, se voile la tête, comme une femme dans le Phèdre et, il faut le souligner est le seul homme à interagir directement avec des femmes. Le féminin devient alors une fonction qui se détache du corps de la femme. Une fonction qui détermine ensuite le genre. Il y a un retournement de ce qui était traditionnellement associé aux femmes, par exemple l'accouchement, que Platon détache des femmes pour l'extraire et le développer de manière autonome dans sa philosophie, par exemple la maïeutique. En réalité toute la philosophie de Platon est teintée d'une présence féminine qui a certes été repérée, mais dont la fonction n'a pas toujours été systématisée. Nous proposons donc de construire une typologie du féminin dans les dialogues. Notre méthode est celle d'une historienne de la philosophie, le travail d'inventaire nous permettra de faire un état des lieux détaillé de la question. Ce travail a pour but de constituer une anthropologie philosophique des femmes et du féminin dans la Grèce de Platon, anthropologie qui pourra éclairer certains débats contemporains.

Plato is probably the first philosopher to produce a complex and elaborate thought about women and the feminine. In the Athens of the Vth and IVth centuries, women are marginalized. For instance, they aren't citizens. But, quite paradoxically, they have a place of choice in the Dialogues, especially the political ones. There is no equivalent in the tradition to the work that Plato did on the question. If we can think of Aristotle, the place he gives to the feminine in his philosophy is no match. Plato, on the contrary, focuses on the concepts of gestation, generation and birth. While Aristotle is only interested in the biological aspect of the woman body in a scientific view. Plato therefore plays a unique role in the Greek corpus. The feminine of the characters in the Dialogues has a special meaning, this is the hypothesis we are starting with. If some of the figures have already been analyzed, they are only a very few. We can think of Diotime, the fictional speaker of Socrates in the Symposium who introduces the young philosopher to the mysteries of Eros. We can also think of the female guardians of Republic V, these women who are at the highest posts in the ideal city. If they are not quite the equals to the male guardians, they are superior to the rest of the city's people, women or men. This is why our first goal is prosopographic. We will classify exhaustively all the female characters we can find in the Dialogues by making the hypothesis that some figures, known to be small or anonymous, have indeed a special meaning, just like we think that the fact that Diotime is a woman is meaningful. Moreover we will question the role of each of these figures to understand how Plato creates a general concept of the Feminine. This work is a new starting point. We think that the question of Plato's feminism must be refreshed with this new approach, with the forgotten female figures. This way, with the inventory, we will be able to question women's role and the role of the Feminine in Plato's Dialogues. First, we will discuss the women's position in the city, especially in Republic and Laws. To understand precisely the context and the innovative aspect of Plato's work, we will study some historical and theatrical texts from the same period. Then, we have to consider the role of the Feminine in the philosophy. Socrates, who isn't a woman, plays with what is traditionally associated with both genders. He is an intermediary : he gives birth to souls in the Theetetus, he wears what can be considered as a veil, just like a woman, in the Pheadrus, and, maybe this is what we should remember, he is the only man who talks directly to women. Thus, the Feminine becomes a role but an independent role, there is no more need of a female body. There is a turnaround of what is usually associated with women, for instance, giving birth, which Plato extracts from women to develop it independently in his philosophy, for instance, the maieutics. In reality, Plato's entire philosophy is stained with a feminine presence, which has been seen but which the role hasn't been always systematized. We suggest to build a new typology of the Feminine in the Dialogues. Our method is based of the history of philosophy. The inventory work will constitute a situational analysis of the question. This work aims to create a philosophical anthropology of women and the Feminine in Plato's Greece, which may contributes to some of our modern discussions.