Eucratide Ier et ses successeurs : étude numismatique et historique

Eucratides I and his successors : a numismatic and historical study

• Auteur / Autrice : Clémence Bidegain
• Direction : Catherine Grandjean
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Inscription en doctorat le 05/10/2023
• Etablissement(s) : Tours
• Ecole(s) doctorale(s) : Humanités et Langues - H&L
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre Tourangeau d'Histoire et étude des Sources

Mots clés

Mots clés libres

Eucratide Ier (v. 171-145 av. J.-C.)

Bactriane

Gréco-Bactrien

Numismatique

Antiquité

Eucratides I (c. 171-145 B.C.)

Bactria

Graeco-Bactrian

Numismatic

Antiquity

Résumé

Le règne d'Eucratide Ier (v. 171-145 av. J.-C.) marqua l'apogée du royaume gréco-bactrien. Le souverain est connu pour ses nombreuses conquêtes militaires, qui lui ont permis d'étendre les possessions bactriennes de la Sogdiane jusqu'au nord de l'Inde. Il est l'un des rares souverains gréco-bactriens mentionnés par les sources grecques et romaines ; mais ce n'est que pour en faire le contemporain du roi des Parthes, Mithridate Ier (v. 171-135 av. J.-C.). Son monnayage, source de premier ordre pour appréhender son règne, s'impose en revanche comme l'un des plus abondants de la région pour la période hellénistique. Certains exemplaires, particulièrement le vingt statères d'or, exemplaire unique conservé au département des Monnaies, médailles et antiques de la BnF, figurent parmi les plus belles monnaies frappées dans l'Antiquité. Eucratide fut assassiné par l'un de ses fils, alors qu'il revenait de ses conquêtes indiennes, et sa mort laissa place à une période de troubles politiques pour le royaume gréco-bactrien. Plusieurs souverains lui succédèrent, dont ses fils, Eucratide II et Hélioclès Ier, ce dernier étant considéré comme le possible parricide. S'y ajoute également Platon, dont les liens de parenté avec Eucratide Ier ne sont pas sans susciter de nombreux débats. Cette recherche propose le réexamen du règne d'Eucratide Ier et de ses successeurs. En effet, le renouveau des études consacrées aux royaumes gréco-bactriens et indo-grecs depuis plus d'une décennie n'a pas encore touché la dynastie eucratidéide, qui n'a pas fait l'objet de travaux récents depuis la publication du Catalogue raisonné d'Osmund Bopearachchi (1991). Les études de ces dernières années se sont surtout concentrées sur les dynasties qui précèdent et suivent celle d'Eucratide Ier. Simon Glenn s'est notamment intéressé à la dynastie euthydémide (2020), tandis qu'Olivier Bordeaux n'a abordé le monnayage d'Eucratide Ier que dans les liens qu'il entretient avec celui du roi indo-grec Ménandre Ier (2018). L'apport de nouvelles données numismatiques permet pourtant d'étudier à nouveaux frais les questions relatives aux règnes d'Eucratide Ier et de ses successeurs : l'identité des successeurs et leurs liens avec Eucratide Ier, les territoires sur lesquels ils régnèrent ; les relations avec les voisins, tant parthes qu'indo-grecs… À partir d'un corpus numismatique composé des monnayages royaux d'Eucratide Ier et de ses successeurs, cette recherche propose d'étudier cette dynastie gréco-bactrienne à travers une étude numismatique et historique. À partir d'une étude de coins systématique, elle invite à examiner l'ampleur de chaque série monétaire, et ainsi la situation financière durant cette période, le règne d'Eucratide ouvrant une nouvelle période de frappe d'or, interrompue depuis la perte de la Sogdiane à la mort de Démétrios Ier. L'étude de ce monnayage propose également de réinterroger, à l'aune de nouvelles données, la circulation monétaire et l'ampleur des territoires gouvernés par Eucratide et ses successeurs, ainsi que leur place dans le dispositif gréco-bactrien. En effet, l'étude des trésors monétaires, ainsi que celle des monogrammes, permet de réévaluer les problématiques portant sur ces aspects économiques et territoriaux. Par ailleurs, cette recherche propose de porter une attention nouvelle aux monnayages des successeurs d'Eucratide Ier, moins connus et étudiés que celui de leur prédécesseur, afin d'appréhender l'histoire de la dynastie eucratidéide de manière globale.

The reign of Eucratides I (c. 171-145 BC) marked the apogee of the Greco-Bactrian kingdom. The ruler is well known for his numerous military conquests, which enabled him to extend Bactrian possessions from Sogdiana to northern India. He is one of the few Greco-Bactrian rulers mentioned in Greek and Roman sources, but only as a contemporary of the Parthian king Mithridates I (c. 171-135 BC). His coinage, a first-rate source for understanding his reign, is one of the most abundant in the region for the Hellenistic period. Some examples, particularly the twenty gold staters, the only one of its kind in the BnF's Department of Coins, Medals and Antiques, rank among the finest coins minted in Antiquity. Eucratides was assassinated by one of his sons on his way back from his Indian conquests, and his death ushered in a period of political turmoil for the Greco-Bactrian kingdom. He was succeeded by several rulers, including his sons Eucratides II and Heliocles I, the latter considered a possible parricide. There was also Plato, whose relationship with Eucratides I is the subject of much debate. This study proposes to re-examine the reign of Eucratides I and his successors. Indeed, the revival of studies devoted to the Greco-Bactrian and Indo-Greek kingdoms over the past decade has not yet touched the Eucratideid dynasty, which has not been the subject of recent works since the publication of Osmund Bopearachchi's Catalogue raisonné (1991). Studies in recent years have focused mainly on the dynasties preceding and following that of Eucratide I. Simon Glenn has focused on the Euthydemid dynasty (2020), while Olivier Bordeaux has approached the coinage of Eucratides I only in terms of its links with that of the Indo-Greek king Menander I (2018). The contribution of new numismatic data, however, enables us to study questions relating to the reigns of Eucratides I and his successors in a fresh light: the identity of the successors and their links with Eucratides I, the territories over which they ruled; relations with neighbours, both Parthian and Indo-Greek Based on a numismatic corpus comprising the royal coinage of Eucratides I and his successors, this research proposes a numismatic and historical study of this Greco-Bactrian dynasty. Based on a systematic study of coins, it examines the scope of each monetary series, and thus the financial situation during this period, as Eucratides' reign ushered in a new period of gold coinage, interrupted since the loss of Sogdiana on the death of Demetrios I. The study of this coinage also offers the opportunity to reinterrogate, in the light of new data, the monetary circulation and the extent of the territories governed by Eucratides and his successors, as well as their place in the Greco-Bactrian system. The study of monetary treasures and monograms will enable us to reassess the issues surrounding these economic and territorial aspects. In addition, this research proposes to pay new attention to the coinage of Eucratides I's successors, less well known and studied than that of their predecessor, in order to understand the history of the Eucratideid dynasty in a global way.