Le rôle des écrits de jeunesse chez les auteurs du monde anglophone au dix-neuvième siècle

The Role of Literary Juvenilia in the Writers of the English-speaking World of the Nineteenth Century

• Auteur / Autrice : Lauriana Dumont
• Direction : Emmanuelle Peraldo
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Langue, litterature et civilisation anglophones
• Date : Inscription en doctorat le 01/10/2023
• Etablissement(s) : Université Côte d'Azur
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sociétés, humanités, arts et lettres (Nice ; 2016-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre transdisciplinaire d’épistémologie de la littérature et des arts vivants (Nice ; 2012-....)

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Résumé

Les œuvres romanesques de George Eliot, Jane Austen, Charles Dickens, Louisa May Alcott, Robert Louis Stevenson, Virginia Woolf, Anne, Charlotte et Emily Brontë ne semblent pas, de prime abord, particulièrement liées, pourtant, quelque chose dans la genèse littéraire de ces textes tisse une toile entre eux. En effet, tous ces écrivains partagent leur pratique précoce de l'écriture, et ont tous rédigé des écrits de jeunesse, ce que l'on appelle ces juvenilia. Il s'agit de comprendre quels rôles jouent ces premiers écrits (souvent discrédités et généralement pas publiés du vivant de leur auteur) dans le développement littéraire de ceux-ci. Ces premiers écrits contiennent-ils toujours déjà les germes des romans de la maturité ? Dans un premier temps, il faudra étudier les juvenilia comme laboratoire de l'identité littéraire, un espace dans lequel le jeune écrivain teste les limites imposées par son genre et par les genres littéraires, et les dépasse parfois, ce qui donne lieu à une richesse et à une confusion générique, si bien que l'affirmation d'un poème de Charlotte Brontë concernant sa fratrie (Charlotte, Branwell, Emily, et Anne Brontë), « nous avons tissé une toile dans notre enfance » semble fournir une métaphore appropriée pour décrire le caractère labyrinthique des juvenilia. Dans un deuxième temps, il s'agira d'examiner la personnalité littéraire qui transparaît dans les écrits précoces. Charles Dickens écrit à propos de divers éléments de son enfance que : « toutes ces choses ont fonctionné ensemble pour faire de moi qui je suis ». On est ainsi en droit d'imaginer que son juvenilia contient des traces de sa future identité littéraire. Pourtant, il s'avère souvent qu'une rupture stylistique et thématique forte intervienne entre les œuvres publiées et leurs précurseurs. Enfin, il sera possible d'en venir à se demander si les juvenilia sont des œuvres littéraires à part entière. Quel est leur degré de pertinence artistique ? Dans ce cadre, il s'agira d'adopter une approche comparative pour confronter chaque texte à l'œuvre mature de son auteur et aux autres Juvenila. La question du processus narratif s'inscrira au cœur de ce projet pour comprendre comment se développent les voix de ces futurs romanciers.

The novels of George Eliot, Jane Austen, Charles Dickens, Louisa May Alcott, Robert Louis Stevenson, Virginia Woolf, Anne, Charlotte and Emily Brontë, do not seem particularly related at first glance, yet an element of their literary prehistory weaves a web between them. All these authors shared precocious writing habits, all produced youthful writing what is called juvenilia. The aim is to determine the role of these early writings (which were often discredited and were nearly never published during the author's lifetime) in their literary development. Do these texts always contain the germs of the mature works? First the juvenilia will be studied as laboratories for literary identity, they are spaces in which the young writers experience and experiment with the limits set by gender, and literary genres, trying to bypass them. This might account for the plentifulness and generic confusion of these texts. In a poem, Charlotte Brontë described hers and her siblings (Branwell, Emily and Anne's) practice of early writing by stating: “we wove a web in childhood” and it seems a very fitting metaphor due to the maze-like nature of Juvenile writings. Then the literary identity which emerge in these texts will be examined. Charles Dickens, writing about various characteristics of his childhood confided that “all those things have made me what I am”, thus one may expect to find traces of his future literary identity in his juvenilia. Yet a stylistic and thematic split is often observed between youthful and mature texts. At last, the literary value of this text will have to be assessed. Are these first attempts fully-fledged artistic productions? A comparative approach will be used in order to compare each text to the published works of its author and to other precocious writings. The narrative process will lie at the heart of this work, as it strives to understand the growth of the future writers' voices.