Genre et incapacité corporelle à l'époque moderne, l'exemple de la Touraine aux XVII-XVIIIe siècles

Gender and Physical Disability in Early Modern Touraine (17th-18th)

• Auteur / Autrice : Marie Bultez
• Direction : Ulrike Krampl
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Inscription en doctorat le 04/09/2023
• Etablissement(s) : Tours
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Humanités et Langues (Centre-Val de Loire ; 2018-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre tourangeau d'histoire et d'étude des sources (Tours, Indre-et-Loire)

Mots clés

Mots clés libres

XVIIe-XVIIIe siècle

Genre

Histoire moderne

Handicap

Touraine

Disability

Touraine

Gender

17th-18th centuries

Early modern history

Résumé

La construction du concept de handicap et son utilisation à grande échelle débutent en France à partir du XXe siècle, et portent sur la notion de désavantage. Pourtant, le handicap est un invariant de l'espèce humaine, et le manque d'un terme générique ne signifie pas l'absence d'individus considérés comme handicapés. La société française de la période moderne, société d'ordres, est fortement hiérarchisée, chacun doit remplir le rôle et les devoirs qui lui sont attribués par sa naissance, par son milieu socio-professionnel et, de plus en plus, par son sexe. C'est la capacité d'un individu à tenir son statut ainsi défini qui l'intègre à la communauté, et au contraire, c'est son incapacité qui peut l'en exclure. Au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, les réflexions sur le corps et sa condition évoluent grâce à l'expertise des médecins et chirurgiens. Les savants, dans leurs discours, cherchent à trouver des causes naturelles à la différence de conformation, et non plus seulement des causes religieuses, dans le cadre de l'émergence de sciences nouvelles pour organiser leur réflexion. Malgré le développement de pratiques plus individuelles du corps, celui de l'autre, considéré comme hors norme, est un objet de fascination, et permet de se conforter dans sa propre normalité. La division entre capables et incapables est encouragée par les pouvoirs publics dès le XVIIe siècle à travers un mouvement d'enfermement des pauvres et de criminalisation de la mendicité, qui donne notamment lieu à la création d'établissements spécialisés permettant de séparer les individus de leur communauté pour les traiter, et ensuite les remettre au travail. L'originalité de ce projet de recherche réside dans une mise perspective sous trois angles : l'incapacité sera d'abord envisagée à travers le prisme du genre, champ qui n'existe pas en France et qui n'est qu'à ses débuts dans la recherche internationale ; par ailleurs, une approche par les pratiques du quotidien sera privilégiée par rapport au discours des médecins et savants, dont il importera toutefois de tenir compte ; enfin, l'étude délaisse les grands centres urbains comme la capitale pour se tourner vers un centre provincial. Dans un souci de transversalité, il faudra ainsi mobiliser l'histoire du corps et du genre, mais aussi celle du quotidien ou de l'ordinaire. Il faudra également réexaminer l'histoire de l'assistance, de la vieillesse, de la pauvreté et du travail sous l'angle de l'incapacité.

The construction of the concept of disability and its widespread use began in France in the twentieth century, and focused on the notion of disadvantage. Yet disability is an invariable feature of the human species, and the lack of a generic term does not mean that there are no individuals considered to be disabled. Modern French society, is highly hierarchical (society of orders), every members have to fulfil the role and duties assigned to them by their birth, their socio-professional background and, increasingly, their gender. It is an individual's ability to live up to their status as defined in this way that integrates them into the community, and on the contrary, it is their inability to do so that can exclude them from it. During the 17th and 18th centuries, thinking about the body and its condition evolved with the expertise of doctors and surgeons. In their discourses, scholars sought to find natural causes for differences in conformation, and not just religious ones, as part of the emergence of new sciences. Despite the development of more individual body practices, the other person's body, considered to be outside the norm, is an object of fascination, and a means of confirming one's own normality. The division between the able and the unable was encouraged by the public authorities from the 17th century onwards, with the confinement of the poor and the criminalisation of begging. This led to the creation of specialised establishments to separate individuals from their community so that they could be treated and then put back to work. The originality of this research project lies in its threefold perspective: firstly, incapacity will be considered through the prism of gender, a field that does not exist in France and that is still in its infancy in international research; secondly, an approach based on everyday practices will be favoured over the discourse of doctors and scholars, which will nevertheless need to be taken into account; lastly, the study will move away from major urban centres in favor of provincial centres. In the interests of cross-disciplinarity, the history of the body and gender will need to be mobilised, as well as the history of everyday life and the ordinary. We will also need to re-examine the history of assistance, old age, poverty and work from the perspective of disability.