Pouvoirs, acteurs et conflits en mer de Chine méridionale, au coeur d'un affrontement plus large.

Power, protagonists and conflicts within South China Sea, the core of a much wider battle.

• Auteur / Autrice : Augustin Naux
• Direction : Ludovic Laloux
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Histoire et civilisations : histoire des mondes modernes, histoire du monde contemporain, de l'art
• Date : Inscription en doctorat le 23/10/2020
• Etablissement(s) : Valenciennes, Université Polytechnique Hauts-de-France
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale polytechnique Hauts-de-France (Valenciennes, Nord ; 2021-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire de recherche sociétés et humanités (Valenciennes, Nord ; 2021-....)

Mots clés

Mots clés libres

Mer de Chine méridionale

Collier de perles

Nouvelles routes de la soie

Pivot

Chine

Xi Jinping

South china sea

String of pearls

Belt and road initiative

Pivot to asia

China

Xi Jinping

Résumé

L'objectif de cette étude est d'envisager les conflits en mer de Chine méridionale en tant que partie d'un tout, et non plus comme une zone de conflits à part entière. Depuis les guerres de l'opium que la Chine a vécues comme une profonde humiliation, elle n'a eu de cesse de devenir une grande puissance. Cette quête est passée par l'indépendance vis-à-vis des États européens, par l'instauration du communisme et une période de fragilité économique. Aujourd'hui, la Chine de Xi entend bien s'affirmer et renverser l'hégémon américain, même si elle s'en défend vigoureusement. L'attitude chinoise en mer de Chine méridionale, tant diplomatique que militaire, n'est pas un hasard ni un cas isolé : elle est le reflet d'une stratégie de puissance bien établie, mûrement réfléchie et pensée comme un jeu d'échec et d'usure. La toile tissée par l'empire communiste s'étend jusqu'en Afrique par le biais des Nouvelles routes de la soie et du Collier de perles. La Chine se sert des conflits en mer de Chine méridionale pour jauger la puissance américaine et son étranger proche. Par là même, cela lui donne un indicateur fiable sur son propre pouvoir militaire et les limites de sa puissance économique et diplomatique. La question est donc de savoir si les conflits en mer de Chine méridionale sont le reflet, dans une zone très réduite, d'une stratégie de puissance mondiale. Si c'est le cas, comment la définir et quelles menaces implique-t-elle ? S'agit-il de l'amorce du nouvel affrontement stratégique majeur entre grandes puissances ? La mer de Chine méridionale est très convoitée pour ses atouts économiques et géopolitiques : elle est pleine de ressources pétrolières, gazières, halieutiques et constitue un point de passage obligé au centre d'une des plus importantes routes maritimes stratégiques mondiale. Les conflits en résultant entre les États riverains (auxquels s'ajoutent les États-Unis) se prolongent vers l'océan Indien jusqu'en Afrique. La Chine est accusée par les occidentaux de vouloir maîtriser la façade maritime pacifique et indienne avec la stratégie du Collier de perles, via le rachat de ports jusqu'à Djibouti et aux Maldives, auxquels il faut ajouter les Nouvelles routes de la soie qui achèvent d'encercler l'Inde grâce à un dispositif d'envergure permettant de relier l'Europe de l'Ouest par voie ferrée. L'objectif affiché par Xi Jinping est de « restaurer la gloire passée de la Chine et de l'État, rappeler le désir séculaire d'une Chine moderne, riche et puissante, qu'ont eu tous les empereurs, enfin rendre les Chinois fiers et heureux », rien de moins. Pour contrer les ambitions chinoises, la doctrine du pivot a été initiée par Barack Obama pour redéployer les forces navales américaines vers l'Asie Pacifique. Cette stratégie a parfois semblé être remise en question par Donald Trump dont la politique étrangère asiatique n'a pas toujours été des plus cohérentes. Au sein de cet affrontement entre les deux géants, l'ASEAN et les États d'Asie Pacifique et de l'océan Indien entreprennent de se réarmer sur un volet maritime pour contrer le géant chinois de plus en plus menaçant. En attendant un éventuel règlement des conflits (pacifique ou non), la mer de Chine méridionale ressemble de plus en plus à un lac chinois.

In order to tackle the conflicts in the South China Sea, this study has chosen to see them as part of a whole, and no longer as a peculiar conflict zone. Since the opium wars, which China perceived as a profound humiliation, the Middle Empire has steadily grown into a great power. This quest went through independence from European states, through the establishment of communism and a period of economic fragility. Today, Xi's China intends to assert itself and overthrow the American hegemony. The Chinese attitude in the South China Sea, both diplomatic and military, is not a coincidence or an isolated case: it is the reflection of a well-established power strategy, carefully considered and thought of as a game of chess. The web woven by the communist empire extends to Africa through the OBOR initiative. The Middle Empire is using the conflicts in the South China Sea to gauge American power and its neighbors. At the same time, it gives a reliable indicator of its own military power and the limits of its economic and diplomatic influence. The question is therefore whether the conflicts in the South China Sea reflect, in a very small area, a strategy of world power. If so, how to define it and what threats does it involve? Is this the start of the new major strategic confrontation between the great powers? The South China Sea is highly coveted for its economic and geopolitical assets: it is full of oil, gas, fish and is a stopping point at the center of one of the world's most important strategic maritime routes. The resulting conflicts between the riparian states (and the United States) extend to the Indian Ocean and Africa. China is accused of wanting to control the Pacific and Indian seafront, via the purchase of harbors as far as Djibouti and the Maldives. As a result, India is encircled thanks to a large-scale device making it possible to link Western Europe by rail. The stated objective of Xi Jinping is to 'restore the past glory of China and the state, recall the centuries-old desire for a modern, rich and powerful China that all emperors have had, and finally make the Chinese proud and happy ”, nothing less. To counter Chinese ambitions, the pivot doctrine was initiated by Barack Obama to redeploy US naval forces in the Asian Pacific. This strategy has sometimes seemed to be called into question by Donald Trump, whose Asian foreign policy has not always been the most coherent. In the midst of this clash between the two giants, ASEAN and the states of the Asian Pacific and the Indian Ocean are undertaking to reinforce their navy to counter the increasingly threatening Chinese giant. While waiting for a possible settlement of the conflicts (peaceful or not), the South China Sea looks more and more like a Chinese lake.