L'avifaune pyrénéo-méditerranéenne au Paléolithique moyen. Etude paléontologique, taphonomique et paléoécologique. Contribution à la connaissance du cadre de vie et du comportement économique et culturel des Néandertaliens.

The Middle Palaeolithic avifauna from the Pyreneo-Mediterranean area. Palaeontological, taphonomic and palaeoecological study. Contribution to a better understanding of Neanderthal environment and economic and cultural behaviours.

• Auteur / Autrice : Thomas Garcia-fermet
• Direction : Sophie Gregoire
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Préhistoire, paléo-environnements quaternaires
• Date : Inscription en doctorat le 01/10/2021
• Etablissement(s) : Perpignan
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale INTER-MED (Perpignan ; 2011-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Histoire naturelle de l'homme préhistorique (Paris ; Perpignan ; Tautavel, Pyrénées-Orientales)
• Partenaire(s) de recherche : Equipe de recherche : DisCo (Dispersions, comportements et Relations Homme-milieu au Pléistocène inférieur/moyen en Eurasie)

Mots clés

Mots clés libres

Avifaune

Paléolithique moyen

Bassin méditerranéen

Néandertaliens

Taphonomie

Paléoécologie

Avifauna

Middle Palaeolithic

Mediterranean Basin

Neanderthals

Taphonomy

Palaeoecology

Résumé

Les ossements d'oiseaux sont communément trouvés dans les sites archéologiques pléistocènes en grotte du pourtour méditerranéen. Ils peuvent appartenir à des individus morts naturellement in situ ou introduits par des prédateurs (rapaces, Carnivores ou Homme). Les oiseaux peuvent fournir de précieuses informations sur les paléoenvironnements ainsi que sur les comportements de subsistance des chasseurs-cueilleurs paléolithiques. Des études récentes ont effectivement montré que l'exploitation du petit gibier par les Hommes du Paléolithique moyen était fréquente. Les oiseaux ont pu être chassés pour la source de nourriture qu'ils représentent ou pour le prélèvement de certains éléments anatomiques, comme les plumes ou les serres, en tant qu'ornements. Il est donc nécessaire de distinguer les accumulations anthropiques des autres. Ce travail se concentre sur les assemblages datés du Paléolithique moyen (300-35 Ka), lorsque l'Europe est peuplée par l'Homme de Néandertal. La première étape consiste à déterminer taxonomiquement les restes fossiles d'oiseaux afin d'établir ou de compléter pour chaque site la liste avifaunistique. Dans un deuxième temps, l'analyse taphonomique doit permettre de caractériser les modes d'accumulation des ossements dans les différentes couches, tout en mettant en évidence les éventuels prédateurs à l'origine des assemblages ainsi que les possibles biais de représentation liés à certains comportements de prédation. Une attention particulière est portée à l'impact anthropique sur les restes aviens. Il s'agit de se demander quelle part de l'alimentation des Néandertaliens pouvaient représenter les oiseaux. Faisaient-ils l'objet d'une chasse opportuniste ou spécialisée ? Dans le deuxième cas, quelles espèces étaient sélectionnées, et pour quelles raisons ? Les mêmes comportements humains se retrouvent-ils d'un site à l'autre ? Ou bien sont-ils influencés par le milieu ? Ont-ils évolué au fil des millénaires ? Enfin, les données paléoécologiques obtenues sur les oiseaux, couplées avec les résultats des autres disciplines (études menées sur les grands mammifères, palynologie, sédimentologie), permettent de mieux appréhender les paléoenvironnements dans lesquels évoluaient les populations de chasseurs cueilleurs du Paléolithique moyen méditerranéen. L'étude s'appuie sur un vaste corpus de sites en grotte de l'aire pyrénéo-méditerranéenne incluant la Crouzade, Bize-Tournal et les Ramandils (Aude), l'Hortus (Hérault) et le Portel-Ouest (Ariège). Cet ensemble permet d'établir des comparaisons entre les assemblages associés aux Néandertaliens tardifs (SIM 3) et ceux associés aux Néandertaliens plus anciens (SIM 5 et antérieur) afin d'apprécier de possibles évolutions comportementales au cours du temps. Ce travail met en avant les corrélations entre les nombreuses fluctuations du climat qui ont marqué le Pléistocène et les comportements économiques des Hommes. En outre, la diversité des biotopes auxquels sont associés les sites permet de mieux comprendre l'influence du milieu sur le mode de vie des communautés néandertaliennes.

Bird bones are commonly found in cave Pleistocene archaeological sites from the Mediterranean Basin. They may belong to individuals which died naturally in situ or were introduced by predators (raptors, carnivores or humans). Birds provide valuable information on palaeoenvironments as well as Palaeolithic hunter-gatherers subsistence behaviours. Indeed, recent studies have indicated that small game exploitation by Middle Palaeolithic humans was frequent. Birds may have been hunted for food or for the use of feathers or claws as ornaments. It is therefore necessary to distinguish anthropogenic accumulations from non-anthropogenic ones. This work focuses on assemblages dating back to the Middle Palaeolithic (300-35 Ka), when Europe was inhabited by Neanderthals. The first step consists in identifying the bird remains, in order to establish or complete the avifaunistic list of each site. Our second objective is to determine how bird remains were accumulated in the different layers and reveal the agents responsible for the accumulations as well as the representation biases related to predation behaviours. Particular attention is paid to the anthropogenic impact on the avian remains. We try to answer several questions: what part of Neanderthal diet did birds represent? Were they subjects to opportunistic or specialized hunting? In the latter case, which species were selected, and why? Are human subsistence strategies the same from on site to another? Are they influenced by the environment? Have they evolved over the millenia? Finally, the palaeoecological data obtained on birds, coupled with the results of other disciplines (studies carried out on large mammals, palynology, sedimentology), make it possible to better apprehend the palaeoenvironments in which Mediterranean Middle Palaeolithic hunter-gatherer populations evolved. This study is based on a vast corpus of cave sites from the Pyreneo-Mediterranean area, including Crouzade, Bize-Tournal and Ramandils (Aude), Hortus (Hérault) and Portel-Ouest (Ariège) caves. This set allows comparisons between assemblages associated with late Neanderthals (Marine Isotopic Stage 3) and those associated with earlier Neanderthals (MIS 5 and prior), in order to assess behaviour changes over time. This work will highlight correlations between climate fluctuations, which characterized the Pleistocene, and human subsistence strategies. In addition, the diversity of biotopes will lead to a better understanding of the role played by the environment in Neanderthal communities behaviour patterns.