Répertoire technique de la gravure et sculpture gravettiennes : l'exemple de Laussel dans la vallée de la Grande Beune (Dordogne, France)

Gravettian engraving and sculpting technology: the example of Laussel in the Grande Beune valley (Dordogne, France)

• Auteur / Autrice : Émilie Brochard
• Direction : Francesco D'Errico, Luc Doyon
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Préhistoire
• Date : Inscription en doctorat le 29/09/2022
• Etablissement(s) : Bordeaux
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences et Environnements
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : De la Préhistoire à l'Actuel : Culture, Environnement, Anthropologie
• Partenaire(s) de recherche : Equipe de recherche : SYMBOL - Archéologie des symboles

Mots clés

Mots clés libres

Gravure

Sculpture

Art pariétal

Gravettien

Technologie

Tracéologie

Engraving

Sculpture

Cave Art

Gravettian

Technology

Traceology

Résumé

L'art paléolithique, qu'il soit pariétal, rupestre ou mobilier, a longtemps été étudié par le prisme de la stylistique. L'étude technologique de la production graphique et plastique, considérant les supports et les techniques d'exécution, n'a en effet été intégrée que progressivement (Lorblanchet, 1973 ; Delluc et Delluc, 1981, 1983 ; Garcia, 1989 ; Delporte, 1990) et s'est particulièrement intéressée aux pièces mobilières (e.g. d'Errico, 1994 ; Fritz, 1999 ; Dupuy, 2007 ; Mélard, 2008 ; Rivero, 2015 ; Rivero et Garate, 2020). Or, rares sont les études où les représentations graphiques et les techniques employées pour les exécuter sont abordées conjointement pour mieux questionner les implications socio-culturelles de ces manifestations (Rivero, 2011, 2014, 2018, 2021 ; Guy, 2017). Le projet de thèse vise à combler cette lacune en développant une approche méthodologique originale, permettant de décrire plus finement la technologie à l'origine des productions artistiques sculptées, et en l'appliquant à un cas archéologique concret. L'abri de Laussel, dans la vallée de la Grande Beune (Dordogne), présente plusieurs bas-reliefs attribués au Gravettien, dont la célèbre Vénus à la corne. Ces sculptures illustrent un large corpus technique : piquage, raclage, incision, polissage, application de pigments (Delluc et Delluc, 1991 ; Roussot, 2000). Malgré leur caractère iconique, ces blocs gravés et sculptés ne disposent pas d'une étude approfondie récente. L'étude technologique proposée ici vise à retracer les différentes étapes de la chaîne opératoire de réalisation de ces œuvres. Elle s'appuie pour cela sur des développements méthodologiques qui combinent documentation photographique et microphotographique, reconstitutions 3D (acquis dans le cadre du projet ERC Synergy QUANTA), référentiel expérimental et analyses qualitatives (observations à l'œil nu) et quantitatives (analyse des profils des gravures et de la rugosité de surface). Par ailleurs, les incisions présentes sur l'objet que tient la Vénus à la corne ont donné lieu à de multiples interprétations (e.g. Marshack, 1964 ; Duhard, 1988) qui méritent d'être réexaminées. L'approche technique permettra d'apporter de nouveaux éléments sur leur réalisation et de réinterroger les hypothèses précédemment émises. Enfin, si l'étude s'intéresse aux instruments et aux gestes employés, les compétences spécialisées des artistes et leur niveau de savoir-faire (Fritz, 1999 ; Fritz et al., 2015 ; Rivero, 2015, 2016 ; Rivero et Garate, 2020) pourront également être abordés. En réintégrant les pratiques artistiques dans des systèmes techno-économiques plus larges, la thèse souhaite dépasser les seules interprétations symboliques et contribuer à une reconstruction plus holistique des modes de vie passés, où l'art n'est pas isolé mais s'inscrit dans l'organisation sociale et technologique des groupes humains préhistoriques.

Paleolithic art, whether parietal, rock, or portable, has long been studied primarily through the lens of stylistic analysis. The technological study of graphic and plastic production, which takes into account the supports and techniques of execution, was only gradually integrated into research (Lorblanchet, 1973; Delluc and Delluc, 1981, 1983; Garcia, 1989; Delporte, 1990), with a particular focus on portable objects (e.g., d'Errico, 1994; Fritz, 1999; Dupuy, 2007; Mélard, 2008; Rivero, 2015; Rivero and Garate, 2020). However, studies that consider both the graphic representations and the techniques employed in their execution, in order to better explore the socio-cultural implications of these manifestations, remain rare (Rivero, 2011, 2014, 2018, 2021; Guy, 2017). This doctoral project aims to address this gap by developing an original methodological approach that makes it possible to describe more precisely the technology underlying sculpted artistic productions, and by applying it to a concrete archaeological case study. The Laussel rock shelter, located in the Grande Beune Valley (Dordogne), contains several bas-reliefs attributed to the Gravettian period, including the famous Venus with the Horn. These sculptures display a wide range of techniques such as pecking, scraping, incision, polishing, and pigment application (Delluc and Delluc, 1991; Roussot, 2000). Despite their iconic status, these engraved and sculpted blocks have not been the subject of a recent in-depth study. The technological study proposed here aims to reconstruct the different stages of the operational sequence involved in the creation of these works. It relies on methodological developments that combine photographic and microphotographic documentation, 3D reconstructions (produced within the framework of the ERC Synergy project QUANTA), an experimental reference framework, as well as qualitative analyses (macroscopic observations) and quantitative analyses (examination of engraving profiles and surface roughness). Moreover, the incisions present on the object held by the Venus with the Horn have given rise to multiple interpretations (e.g., Marshack, 1964; Duhard, 1988) that deserve to be reassessed. The technical approach will provide new insights into their execution and allow a reexamination of previously proposed hypotheses. Finally, while the study focuses on the tools and gestures employed, it will also address the specialized skills of the artists and their level of expertise (Fritz, 1999; Fritz et al., 2015; Rivero, 2015, 2016; Rivero and Garate, 2020). By reintegrating artistic practices into broader techno-economic systems, the thesis aims to go beyond purely symbolic interpretations and contribute to a more holistic reconstruction of past lifeways, in which art is not isolated but embedded within the social and technological organization of prehistoric human groups.