Les parfums du corps en France entre 1350 et 1500

Perfumes for the body in France between 1350 and 1500

• Auteur / Autrice : Élodie Pierrard
• Direction : Bruno Laurioux
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Inscription en doctorat le 20/09/2022
• Etablissement(s) : Tours
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Humanités et Langues (Centre-Val de Loire ; 2018-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'études supérieures de la Renaissance (Tours ; 1956-....)

Mots clés

Mots clés libres

Histoire culturelle

Histoire du corps

Histoire des techniques

Histoire des sens

Parfums

Moyen âge

Body history

Cultural history

History of technology

Sensory history

Perfums

Middle ages

Résumé

La thèse consacrée aux parfums du corps en France entre 1350 et 1500 couvre les deux derniers siècles du Moyen Âge. Ce sujet mêle l'histoire des techniques et l'histoire culturelle, celle du corps, de la perception et des sens. Il concerne tous les produits odorants permettant de parfumer le corps, depuis les parfums liquides jusqu'aux substances parfumant les vêtements, en passant par les objets odorants portés sur le corps ou encore les cosmétiques parfumés. L'environnement olfactif des sociétés passées fait actuellement l'objet d'un intérêt à la fois académique et tourné vers la médiation vers le grand public, par exemple avec le projet européen « Odeuropa ». Malgré cet intérêt renouvelé, peu de travaux ont abordé les parfums liés au corps, en particulier durant la fin du Moyen Âge. Dans les années 1980-1990, des travaux historiques ont pourtant démontré leur importance, notamment Le miasme et la jonquille d'Alain Corbin, consacré à l'interaction entre l'odorat et l'imaginaire social de la fin de l'époque moderne à la période contemporaine. Il montrait que les parfums étaient alors au coeur des grands bouleversements entourant le rapport au corps. Concernant le Moyen Âge, Jean-Pierre Albert a abordé le sens symbolique des aromates dans la culture chrétienne en se basant sur l'étude du chrême. Des travaux ont traité plus récemment les parfums du XVIIe siècle jusqu'à l'époque contemporaine, mais pour l'époque médiévale, nous avons peu d'études, et elles restent ponctuelles et dispersées. L'étude des parfums du corps dans l'espace français des XIVe et XVe siècles constitue donc un angle mort de la recherche. Les deux derniers siècles du Moyen Âge marquèrent une période de profonds bouleversements sociaux, politiques et économiques, entraînant un changement du rapport au corps dans un contexte culturel bouleversé. Le XIVe siècle fut notamment marqué par la peste noire. Les bains et les étuves étaient alors prohibés car ils étaient réputés ouvrir les pores de la peau et laisser ainsi entrer les maladies. L'étude des parfums du corps dans le cadre cette période charnière permettra de combler le manque historiographique que laisse l'absence de travaux approfondis sur les parfums à la fin du Moyen Âge. Plusieurs questionnements guideront les recherches relatives à cette thèse. Quelles pouvaient être la place et la signification des parfums ? La fin du Moyen Âge a-t-elle posé les bases à la fois techniques et culturelles de leur usage ? Quel fut le rôle des parfums dans les changements des cultures du corps ? L'étude sera structurée autour de trois grands axes de recherche : l'aspect technique avec la fabrication et la consommation des parfums, les usages thérapeutiques, l'utilisation comme parure du corps. Je replacerai également les parfums dans leur environnement mental en examinant la façon dont l'odorat était perçu à l'époque, notamment grâce aux traités médicaux. J'étudierai les ingrédients qui composaient les parfums, leur provenance, leur fabrication et leur distribution. En plus de retracer les composants et la réalité concrète des parfums, cette analyse montrera l'importance qu'ils occupaient dans le commerce et l'artisanat. J'aborderai ensuite les implications thérapeutiques des parfums, en particulier pour explorer le lien entre maladie et parfum, notamment à travers le prisme du traitement de la peste noire. Je me pencherai également sur leur usage « profane », en examinant le rôle des odeurs corporelles dans les perceptions sociales, ainsi que le rapport des parfums avec l'art de la parure et la séduction du corps (l'ajout de poudres aromatiques dans les teintures pour cheveux de Guy de Chauliac, les 2 conseils de lavage des vêtements de Mondeville, le lien qui existait entre odeur et sexualité dans les discours….). Pour poser les jalons de ce sujet neuf, je multiplierai les approches et les sources. J'utiliserai notamment un manuscrit de la fin du XVe siècle conservé aux archives départementales de la Sarthe. Ce document a fait l'objet d'une édition critique littéraire par Florence Dufournier, mais il n'a pas été étudié sous l'optique du parfum. Il contient cependant des recettes de vins et de confitures mais aussi d'autres préparations, pour confectionner par exemple des parfums, des eaux parfumées, des pommes de senteur, des savons ou encore des poudres odorantes pour parfumer le linge. Je me baserai également sur les recueils de métiers, en particulier Les métiers et corporations de la ville de Paris et le recueil des Ordonnances des rois de France de la 3e race, afin de rechercher des textes relatifs à des métiers liés aux parfums, par exemple les apothicaires. Mon corpus s'enrichira d'inventaires après décès. Je prendrai pour point de départ les actes notariés et je commencerai par utiliser la base de données RENUMAR, développée par le CESR et regroupant des actes d'archives des XIVe, XVe et XVIe siècles issus du fonds des notaires de Tours et des archives départementales d'Indre-et-Loire. Je chercherai aussi des recueils du XVe siècle de type livres de secrets et des manuels de commerce pour mettre en exergue des produits du grand commerce international relevant la parfumerie. Lors de la première année de mon doctorat, je constituerai, dépouillerai et transcrirai mon corpus de sources. Je consacrerai la deuxième année à l'analyse, à l'interprétation et au croisement des sources, et j'effectuerai la rédaction de la thèse durant la troisième année.

The thesis devoted to perfumes for the body in France between 1350 and 1500 covers the last two centuries of the Middle Ages. This subject mixes the history of techniques and cultural history, that of the body, of the perception and the senses. It concerns all the odorous products used to perfume the body, from liquid perfumes to substances used to perfume clothes, including odorous objects worn on the body and perfumed cosmetics. The olfactory environment of past societies is currently the subject of both academic interest and turned towards the mediation with the general public, for example with the European project “Odeuropa”. In spite of this renewed interest, few works have dealt with perfumes linked to the body, in particular during the late Middle Ages. In the 1980s and 1990s, however, historical works demonstrated their importance, notably Alain Corbin's Le miasme et la jonquille, devoted to the interaction between the sense of smell and the social imagination from the end of the modern era to the contemporary period. He showed that perfumes were then at the heart of the great upheavals surrounding the relationship to the body. Concerning the Middle Ages, Jean-Pierre Albert addressed the symbolic meaning of aromatics in Christian culture based on the study of chrism. More recently, works have dealt with perfumes from the 17th century to the contemporary period, but for the medieval period, we have few studies, and they remain punctual and scattered. The study of perfumes for the body in the French space of the 14th and 15th centuries is therefore a blind spot in research. The last two centuries of the Middle Ages marked a period of profound social, political and economic upheavals, leading to a change in the relationship to the body in an upset cultural context. The 14th century was marked by the Black Death. Baths and proofers were prohibited at the time because they were considered to open the pores of the skin and thus allow diseases to enter. The study of body perfumes in the context of this pivotal period will make it possible to fill the historiographical gap left by the absence of in-depth work on perfumes at the end of the Middle Ages. Several questions will guide the researches for this thesis. What were the place and significance of perfumes? Did the late Middle Ages lay the technical and cultural foundations for their use? What was the role of perfumes in the changes of body cultures? The study will be structured around three main lines of research: technical aspects with the manufacture and consumption of perfumes, therapeutic uses, and use as body adornment. I will also place perfumes in their mental environment by examining the way in which the sense of smell was perceived at the time, notably thanks to medical treatises. I will study the ingredients that made up perfumes, their provenance, manufacture and distribution. As well as tracing the components and the concrete reality of perfumes, this analysis will show the importance they had in trade and craft. I will then address to the therapeutic implications of perfumes, in particular to explore the link between disease and perfume, notably through the prism of the treatment of the Black Death. I will also look at their “profane” use, examining the role of body odour in social perceptions, as well as the relationship of perfumes to the art of adornment and the seduction of the body (the addition of aromatic powders to Guy de Chauliac's hair dyes, Mondeville's advice on washing clothes, the link that existed between odour and sexuality in discourses....). 4 To lay the groundwork for this new subject, I will multiply approaches and sources. In particular, I will use a manuscript from the end of the 15th century kept in the departmental archives of the Sarthe. This document has been the subject of a literary critical edition by Florence Dufournier, but it hasn't been studied from the perspective of perfume. However, it contains recipes for wines and jams, but also for other preparations, such as perfumes, perfumed waters, pomanders, soaps and scented powders for perfuming clothes. I will also base myself on the collections of trades, in particular Les métiers et corporations de la ville de Paris and the collection of the Ordonnances des rois de France de la 3e race, in order to research texts relating to professions linked to perfumes, for example apothecaries. My corpus will be enriched by inventories after death. I will take as my starting point notarial acts and I will begin by using the RENUMAR database, developed by the CESR and grouping together archival acts from the 14th, 15th and 16th centuries from the Tours notaries' collection and the departmental archives of Indre-et-Loire. I will also be looking for 15th century collections such as books of secrets and trade manuals to highlight the products of the great international trade relevant to perfumery. In the first year of my doctorate, I will build up, strip and transcribe my corpus of sources. I will devote the second year to the analysing, interpreting and cross-referencing of the sources, and I will write the thesis in the third year.