Enjeux inconscients dans le devenir mère impossible-Etude clinique et psychanalytique

Unconscious issues in the impossible mother-becoming. A clinical and psychoanalytic study

• Auteur / Autrice : Lida Bitrou
• Direction : Houari MaÏdi
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Psychologie
• Date : Inscription en doctorat le 10/11/2021
• Etablissement(s) : Besançon, Université Marie et Louis Pasteur
• Ecole(s) doctorale(s) : SEPT - Sociétés, Espaces, Pratiques, Temps
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire de Psychologie

Mots clés

Mots clés libres

Devenir mère

Enjeux inconscients

Maternité impossible

Féminité

Désir d'enfant

Complex d'Œdipe féminin

Mother-becoming

Unconscious issues

Impossible motherhood

Femininity

Desire for a child

Female Oedipus complex

Résumé

La maternité était depuis toujours considérée comme un aspect prépondérant de la féminité. L'enchevêtrement du féminin et du maternel est reflété dans la question qui n'a jamais cessé de se poser dans le temps par les philosophes, les psychanalystes, les sociologues, les théologiens et les autres experts des champs disciplinaires concernés, et bien sûr par les femmes elles-mêmes, formulée simplement ainsi : « Une femme est-elle vraiment une femme si elle ne devient pas mère » ? Si on restait fidèles à Freud et sa théorie sur la féminité de 1933, on serait obligés de répondre négativement puisque pour lui la fille « naît » de son désir d'avoir un enfant avec le père œdipien. Un désir qui se réalisera bien sûr plus tard dans sa vie avec un autre homme que son père, quand sa maturité corporelle et psychique le lui permettra. Du point de vue freudien, c'est à ce jalon de son développement psychosexuel, notamment le complexe d'Œdipe, que la femme obtient son identité sexuée féminine, à condition qu'elle change d'objet d'amour en se détournant de sa mère et en se tournant vers son père, car lui seul est capable de lui offrir un bébé pour compenser le manque du phallus lié à son sexe féminin et ainsi restituer son narcissisme blessé. Pourtant on voit qu'en réalité la féminité est plus complexe que cela puisqu'il y a des femmes qui sont bel et bien féminines mais ont de la difficulté, voire impossibilité parfois, à devenir mères. Dans plusieurs cas, comme ceux qu'on rencontre dans la clinique de la procréation médicalement assistée (PMA), cette difficulté d'origine psychique et inconsciente s'exprime dans le corps et se traduit en l'infertilité que la femme cherche à guérir par des moyens médicaux somatiques sans se demander dans la plupart de cas sur les aspects psychiques de son problème. Chez d'autres femmes chez qui la difficulté psychique de devenir mère est moins concrète et ne se traduit pas en incapacité corporelle de tomber enceinte ou maintenir une grossesse, cet embarras autour de la maternité peut prendre la forme de l'ambivalence du désir d'enfant comme c'est le cas des avortements répétitifs où la femme tombe et retombe enceinte sans jamais devenir mère à la fin. Elle peut également s'exprimer par le choix des partenaires qui ne veulent pas avoir d'enfant ou sont inadéquats pour construire une famille, ou même par cette forme d'« ascétisme maternel » qui décrit l'abstinence procréative volontaire chez une femme fertile. Une femme qui est en relation avec un partenaire approprié mais préfère canaliser son potentiel maternel dans d'autres buts que la maternité. Des buts impliquant souvent la prise en soin d'autres personnes dans sa famille ou sa vie professionnelle, tout en souffrant à la vue des femmes de son entourage devenir mères. Dans cette thèse nous tenterons d'investiguer les enjeux inconscients de cette obstruction dans le « devenir mère » qui est en principe psychique et se manifeste souvent comme incapacité corporelle de concevoir ou maintenir une grossesse, mais peut aussi trouver d'autres voies pour bloquer la réalisation du désir là où ce désir existe, même s'il est souvent refoulé ou supprimé. Nous tirons nos conclusions qui sont aussi étayées par la littérature psychanalytique sur les sujets de la maternité et les difficultés psychiques qui l'entourent, à partir de notre travail avec des femmes qui appartiennent aux catégories mentionnées auparavant. Ces femmes sont rencontrées soit dans la clinique de la PMA, soit dans notre pratique clinique en cabinet libéral. Il s'agit d'une recherche qualitative basée sur les entretiens cliniques uniques effectués dans une unité de PMA d'un côté et des études de cas provenant des psychothérapies psychanalytiques au long cours de l'autre côté effectuées en cadre libéral. Enfin, il est important de noter que cette étude n'a en aucun cas comme but de pathologiser le choix d'une femme de ne pas devenir mère. Spécialement dans une époque où on peut même choisir son genre sexué. Nous pensons pourtant que puisqu'on rencontre autant de femmes dans notre pratique clinique voulant devenir mères mais ne peuvent ou ne savent pas en un sens comment, on doit chercher à les soutenir dans un travail d'élaboration psychique, de comprendre les enjeux inconscients les ayant amenés à cet état de souffrance afin de pouvoir les aider à mieux vivre en acceptant l'impossibilité de devenir mère ou en la transformant en possibilité.

Motherhood has always been considered as a preponderant aspect of femininity. The entanglement of the feminine and the maternal is reflected in the question that has never ceased to be asked by philosophers, psychoanalysts, sociologists, theologists and other experts of the concerned disciplines, and of course by women themselves, simply formulated as this: “Is a woman really a woman if she doesn't become a mother?”. If we stayed faithful to Freud and his theory of 1933 on Femininity, we would be obligated to reply negatively as for him the girl is “born” from her desire to have a child with the oedipal father. A desire that will be fulfilled of course later on in her life with another man than her father when her physical and psychological maturity permit it. From a Freudian point of view, it is at this milestone of her psychosexual development, namely the Oedipal complex, that the woman obtains her feminine gendered identity provided that she changes her object of love by turning away from the mother and toward the father, as it is he and only he who is capable of offering her a baby in order to compensate for the lack of a phallus linked to her female sex, and restitute this way her wounded narcissism. However, we see that in reality femininity is more complex than this as there are women who are very much feminine but have difficulty, see impossibility sometimes, to become mothers. In many cases, as the ones that we meet in the clinical practice of medically assisted reproduction, this difficulty of psychic and unconscious origin is expressed in the body and translates into infertility which the woman tries to treat by medical/physical means, without wondering most of the time about the psychic aspects of her problem. In other women in which the psychic difficulty to become a mother is less concrete and doesn't translate into a physical incapacity to fall pregnant or maintain a pregnancy, this predicament of motherhood can take the form of ambivalence in the desire for a child as it is the case in repetitive abortions where the woman falls pregnant again and again without never becoming a mother in the end. It can also be expressed in the choice of partners who don't want to have children or are unsuitable to start a family with or even in a form of “maternal ascetism” that can describe the voluntary procreative abstinence in a fertile woman. This can be a woman who is in a relationship with a suitable partner but prefers to canalize her maternal potential in other purposes than motherhood, purposes that often involve the caretaking of people in the family or in her professional life while she suffers at the sight of other women who become mothers in her entourage. In this thesis we will try to investigate the unconscious issues in this obstruction of mother-becoming that is principally psychic and often manifests itself as a physical incapacity to conceive or maintain a pregnancy, but can also find other pathways to block the implementation of the desire where this exists even if it is repressed or suppressed. We will draw our conclusions that are also based on the psychoanalytic literature of motherhood and the psychic difficulties that may surround it, from our work with women that belong to the above-mentioned categories. We met these women either in the assisted reproduction clinical practice or in our own private practice. This is a qualitative research based on the clinical interviews conducted in an ART unit on one hand and several case studies that come from psychoanalytic long-term psychotherapies undertaken in our private office. Finally, it is worth mentioning that this study has in no way the intention to pathologize the choice of a woman to not become a mother. Especially at an era when someone can even choose their gender identity. We think however that since we come across so many women in our clinical practice who want to become mothers but can't or don't know how, in a sense, we have to try to support them in a work of psychic elaboration, to understand the unconscious stakes that brought them to this state of suffering in order to help them to live better their lives by accepting the impossibility of mother-becoming or by transforming it into possibility.