De l'estive au village de montagne : une approche archéozoologique de l'implantation des sociétés agro-pastorales dans les montagnes du Caucase (VI-IIe mill. av. n. è.)

From summer pasture to mountain village : an archaeozoological approach to the establishment of agro-pastoral societies in the Caucasus mountains (VI-II mill. B.C.)

• Auteur / Autrice : Adeline Vautrin
• Direction : Marjan Mashkour, Rémi Jean-Paul Berthon, Lionel Gourichon, Delphine Bosch
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Archéozoologie
• Date : Inscription en doctorat le 15/11/2020
• Etablissement(s) : Paris, Muséum national d'histoire naturelle
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences de la nature et de l'Homme - Évolution et écologie (Paris ; 1995-....)

Mots clés

Mots clés libres

Archéozoologie

Pastoralisme

Caucase

Géochimie isotopique

Cémentochronologie

Zooarchaeologie

Pastoralism

Caucasus

Isotope geochemistry

Cementochronology

Résumé

Le Caucase est une région montagneuse et volcanique traversée par deux hautes chaînes de montagnes. De nombreuses richesses naturelles se trouvent dans ces zones d’altitude, tant bien d’origine minérale (obsidienne, minerais) que végétale (pâturages). Si l’exploitation et l’établissement de campement dans ces milieux contraignants sont connus depuis le Paléolithique, l’introduction au Néolithique (au cours du VIIe mill. av. n. è.) de ruminants domestiques a bouleversé les modes de vie et les pratiques de subsistance, interrogeant dès lors les stratégies d’élevage et les mobilités pastorales. La pratique des transhumances est souvent mentionnée par les archéologues pour caractériser ces mobilités et les occupations montagneuses. Toutefois des analyses isotopiques réalisées sur des dents de caprinés et bovins néolithiques d’Azerbaïdjan et Arménie ne confirment pas leur existence. Il s’agirait d’une pratique mise en place plus tardivement, au Chalcolithique, mais qui n’est pas systématiquement observée au cours de l’Âge du Bronze. Parallèlement, les données archéologiques témoignent pour le Chalcolithique et l’Âge du Bronze Ancien, d’une expansion des territoires occupés, notamment verticalement, avec des sites d’altitude associées à des structures architecturales légères liées à des occupations saisonnières mais également des structures plus solides pouvant être interprétées comme des occupations plus permanentes. À partir de l’étude des restes osseux d’origine animale, de la cémentochronologie et de la biogéochimie isotopique (des carbonates – δ18O, δ13C, 87Sr/86Sr – et du collagène – δ13C, δ15N) provenant de quinze sites archéologiques de Géorgie datés du Chalcolithique, de l’Âge du Bronze Ancien et de l’Early Kurgan Period ont été questionnée les relations plaines – montagnes à travers les pratiques de subsistance, les saisons d’occupation des sites, les mobilités pastorales et les pratiques zootechniques. Les résultats ont montré que l’exploitation des caprinés et bovins étaient majoritaires durant toute la période chronologique de l’étude et que leur ratio ne semble pas lié à leur position altitudinale. Les produits d’élevage recherché étaient la viande et le lait et à moindre mesure, les toisons. En parallèle nous avons pu être mis en évidence un étalement plus long de la saison des naissances des ovins dès l’Âge du Bronze Ancien, peut-être lié au développement de la production des produits laitiers dans le sud du Caucase. Certains sites d’altitude ont montré une occupation hivernale malgré des contraintes pour la gestion des ruminants. Des pratiques d’affouragement avec des plantes récoltées localement ont pu être identifiées. L’analyse des mobilités ont montré un certain régionalisme et parfois des mobilités restreintes autour des sites d’habitat. En cas de ruminants mobiles, les résultats ont montré que d’une manière générale que les ruminants des sites de plaines et piémonts n’avaient pas tendance à être conduits dans des milieux plus en altitude. Pour les sites d’altitude des signaux non transhumants et transhumants ont été identifiés. Le signal type transhumant sur sites d’altitude questionne : les ruminants retrouvent-ils les plaines ou étaient-ils menés dans des prairies encore plus en altitude ? Il reste toutefois difficile d’identifier clairement une variabilité des pratiques d’élevage inter-espèces en raison de la composition des assemblages d’études mais également en raison de mobilités et alimentation intra-annuelles différentes.

The southern Caucasus is a region mostly occupied by large mountain ranges. These high-altitude areas are rich in natural resources, both inorganic (obsidian, ores) and biological (pastures). Exploitation and the establishment of camps in these harsh environments have been known since the Pleistocene, but the introduction of domestic ruminants in the Neolithic (during the VIIth millennium BCE) radically changed lifestyles and subsistence practices, raising questions about farming strategies and pastoral mobility. The practice of transhumance is often mentioned by archaeologists to characterise these movements and the mountain occupations. However, isotope analyses carried out on Neolithic caprine and bovine teeth from Azerbaijan and Armenia do not confirm their existence. It appears that this practice was developed later, in the Chalcolithic period, but was not systematically observed during the Bronze Age. At the same time, archaeological data from the Chalcolithic and Early Bronze Age periods show an expansion of occupied territories, particularly vertically, with high altitude sites associated with light architectural structures linked to seasonal occupations, but also more solid structures that could be interpreted as more permanent occupations. Based on the study of animal bone remains, cementochronology and isotopic biogeochemistry (of carbonates - δ18O, δ13C, 87Sr/86Sr - and collagen - δ13C, δ15N) from fifteen archaeological sites in Georgia dated to the Chalcolithic, the Early Bronze Age and the Early Kurgan Period, we examined the relationship between plains and mountains through subsistence practices, seasons of occupation of sites, pastoral mobility and zootechnical practices. The results showed that caprine and bovine livestock were in the majority throughout the chronological period of the study and that their ratio did not seem to be linked to their altitudinal position. The livestock products sought were meat and milk and, to a lesser extent, fleeces. At the same time, we were able to identify a longer staggering of the sheep-birth season from the Early Bronze Age onwards, perhaps linked to the development of dairy production in the southern Caucasus. Some high-altitude sites showed winter occupation despite constraints on ruminant management. Feeding practices using locally harvested plants were identified. The analysis of mobility showed a certain regionalism and sometimes restricted mobility around the habitat sites. In the case of mobile ruminants, the results showed that, generally speaking, ruminants at lowland and piedmont sites did not tend to be driven to higher altitude environments. For high altitude sites, non-transhumant and transhumant signals were identified. The typical transhumant signal at high altitude sites raises questions: did the ruminants return to the plains or were they driven to pasture at even higher altitudes? Finally, it remains difficult to clearly identify variability in inter-species breeding practices due to the composition of the assemblages studied, but also due to different intra-annual mobility and diet.