Le son d'un tabou : phonosymbolisme et iconicité dans les mots tabous en anglais et en français

The sound of taboo: sound symbolism and iconicity in swear words of English and French

• Auteur / Autrice : Robin Vallery
• Direction : Maarten Lemmens, Paolo Mairano
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Langues et littératures anglaises et anglo-saxonnes
• Date : Inscription en doctorat le 01/12/2019
• Etablissement(s) : Université de Lille (2022-....)
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences de l'homme et de la société (Lille ; 2006-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Savoirs, Textes, langages

Mots clés

Mots clés libres

Gros mots

Phonosymbolisme

Tabou

Double articulation

Iconicité

Arbitraire

Swear words

Sound symbolism

Taboo

Phonosymbolism

Double articulation

Iconicity

Résumé

En anglais et en français, les mots tabous (gros mots et insultes interdites) ont une tendance phonologique particulière : ils contiennent au moins une consonne non-sonante, significativement plus souvent que le reste du lexique. Comment l'expliquer ? Cette thèse étudie empiriquement une première explication : le phonosymbolisme, notion qui propose que les sons d'un mot peuvent être (inconsciemment) associés à un sens, contrairement à l'idée de double articulation. Le sens auquel les sons sont ici associés est un sens non pas sémantique, au sens traditionnel du terme, mais plutôt émotionnel et contextuel (pragmatique). Cette thèse considère également une deuxième explication complémentaire : non seulement les sons sont ici associés à un sens, mais cette association est motivée, contrairement à l'habituel arbitraire du signe.

In English and French, swear words (i.e., rude taboo words and slurs), display a particular phonological tendency: they contain at least one non-sonorant consonant significantly more often than the rest of the lexicon. How can we account for this? This thesis empirically investigates a first explanation: sound symbolism, the idea that the sounds of a word can be (unconsciously) associated with a meaning, contrary to the notion of double articulation. The meaning here associated with sounds is not semantic in the traditional sense of the term, but rather emotional and contextual (pragmatic). This thesis also considers a second, complementary explanation: not only are sounds associated with a meaning here, this association is also motivated, contrary to the usual arbitrariness of the sign.