EDUCATION PROGRESSISTE ET CAPITALISME INDUSTRIEL AVANT ET PENDANT LE NEW DEAL, DANS LE COMTE D'HARLAN, KENTUCKY, DE 1913 A 1944

“Progressive Education and Industrial Capitalism Before and During the New Deal,in Harlan County, KY, 1913-1944.”

• Auteur / Autrice : Adrien Lievin
• Direction : Hélène Quanquin
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Langues et littératures anglaises et anglo-saxonnes
• Date : Inscription en doctorat le 16/11/2020
• Etablissement(s) : Université de Lille (2022-....)
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences de l'homme et de la société (Lille ; 2006-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'Etudes en Civilisations, Langues et Lettres Etrangeres

Mots clés

Mots clés libres

Progressisme

Appalaches

Industrialisation

New Deal

Education

Mines

Progressivism

Appalachians

Industrialization

Coal Mining

Education

New Deal

Résumé

L'école de Pine Mountain a été fondée en 1913 par la réformatrice progressiste Katherine Pettit. Cette dernière étant membre de la Kentucky Women's Christian Temperance Union, de la Fédération des clubs de femmes de l'État, ainsi que d'organisations dont le but était de promouvoir l'éducation pour toutes et tous dans son état natif, bon nombre de préceptes éducatifs progressistes animaient Pine Mountain, à la fois internat, école primaire et secondaire, que la réformatrice dirigea jusqu'à l'aube des années 1930 et de la Grande Dépression. Les jeunes appalachiens et appalachiennes, au sein de son école, apprenaient principalement à mieux vivre, à mieux manger, ainsi que les rudiments du calcul et de la lecture. Certaines matières, plus manuelles, y étaient aussi enseignées : les jeunes garçons apprenaient l'agriculture « progressiste », et les jeunes filles étudiaient les sciences domestiques (comme la couture, la cuisine et l'entretien ménager). Ayant été éduquée dans une université pour femme « élitiste », Pettit incorpora aussi au programme de Pine Mountain certaines des matières universitaires qu'elle étudia, telles que le latin et le grec, la géographie, et la biologie. Lors des années Pettit, l'école était relativement repliée sur elle-même et avait très peu de contacts avec l'extérieur. En gardant les enfants en internat, l'administration avait pour but de leur faire « oublier » leurs coutumes et habitudes rustres, afin de les transformer en jeunes américains modèles, dignes du modèle progressiste de respectabilité. Aussi, l'école mit un point d'honneur sur le fait de rester le plus possible imperméable au capitalisme et au mode de vie et valeurs socio-professionnelles que représentaient les entreprises minières qui envahirent la région au début du siècle. Pettit voulait transformer ses étudiants en de bon travailleurs indépendants et autonomes, qui ne dépendraient pas du capitalisme industriel pour vivre, se nourrir, et subvenir à leurs besoins financiers. En 1931, Glyn Morris, un Gallois qui avait émigré à NYC et passé du temps dans les cercles intellectuels progressistes et littéraires de la ville, prit le relai lorsque Pettit prit sa retraite. Les années de la Grande Dépression et du New Deal ont été particulièrement importantes dans les Appalaches : cette région, qui fut un bastion de l'industrie minière (et des violences notamment lors des sanglantes coal wars), vit fermer de nombreux de ses bassins miniers, instaurant chômage, misère sociale et criminalité dans sa localité. La tranquillité de Pine Mountain que Pettit avait connue et souhaitée faire perdurer n'était plus : une nouvelle réalité socio-économique avait pris place dans cette modeste communauté. Cette thèse vise à analyser la manière dont une école progressiste « classique » a évolué à la fin de la période progressiste. Un changement s'opéra dans l'école, dans son programme, et dans ses buts éducatifs. Ce changement fut radical, et la nouvelle administration entama une nouvelle ère dans l'école de Pine Mountain, aux allures « post-progressistes » dans ses attitudes qui conservèrent certains idéaux progressistes, tout en instaurant un vent de révolution. Le contexte du cataclysme économique des années 1930 poussa l'école dans ses retranchements et la força à revoir ses stratégies. Elle décida notamment de sortir du système publique, afin de rester une institution privée qui n'aurait pas à trop suivre de manière rigoureuse les grandes directives et injonctions du système centralisé et bureaucratique des écoles publiques. Pine Mountain mit en place des programmes inédits et absolument novateurs, lui conférant un statut avant-gardiste, surtout comparé au système publique et ses programmes trop scolaires qui ne préparaient, selon Glyn Morris, les étudiants qu'à l'université. Dans un environnement rural gangréné par le chômage et la misère, quel était l'intérêt d'apprendre le latin, le grec, et la géographie, telles qu'ils l'étaient enseignée dans les écoles publiques ? Pine Mountain se donna pour mission de préparer ses étudiants à un avenir meilleur, concret et pragmatique, ancré dans leurs communautés respectives, brisant ainsi avec les fondations progressistes, idéalistes, et isolationnistes de l'école. Rompant avec la tradition purement anticapitaliste de Pettit et son aversion pour l'industrie, l'école de Pine Mountain, pour le bien de ses étudiants, choisit de collaborer et de former ses étudiants à vivre avec le capitalisme industriel. Au travers du magasin coopératif, de l'enseignement industriel et professionnel, de sa sensibilité environnementale, et de ses enseignements civiques et économiques, l'école et ses étudiants transformèrent la localité de Pine Mountain.

The Pine Mountain settlement School was founded in 1913 by progressive reformer Katherine Pettit. Since she was a member of the Kentucky Women's Christian Temperance Union, the Federation of Kentucky Women's Clubs, and organizations whose goal was to promote education in her home state, many progressive educational precepts animated Pine Mountain, which was a boarding, elementary and high school that Pettit led until the dawn of the 1930s and the Great Depression. The young Appalachians in her school mainly learned how to live and eat better, as well as the basics of arithmetic and reading. Some more manual subjects were also taught there: young boys learned progressive agriculture, and young girls studied domestic sciences (such as sewing, cooking and housekeeping). Having been educated at an “elitist” women's college, Pettit also incorporated into the Pine Mountain curriculum some of the college subjects she studied, such as Latin and Greek, geography, and biology. During the Pettit years, the school was relatively closed in on itself and had very little contact with the outside world. By keeping the children in boarding school, the administration wanted them to forget their rusty customs and habits, in order to transform them into model young Americans worthy of the progressive model of respectability. Also, the school made a point of remaining as impervious as possible to capitalism and to the way of life and socio-professional values that the mining companies had set when they invaded the region at the beginning of the century. Pettit wanted to transform her students into good self-sufficient, independent workers who would not depend on industrial capitalism to live, feed themselves, and support themselves financially. In 1931, Glyn Morris, a Welshman who had emigrated to NYC and spent time in the city's progressive intellectual and literary circles, took over when Pettit retired. The years of the Great Depression and the New Deal were particularly meaningful in Appalachia: this region, which was a bastion of the mining industry (and violence especially during the bloody coal wars), saw many of its mines closed, sparking unemployment, social misery and crime in its locality. The tranquility of Pine Mountain that Pettit had known was no more: a new socio-economic reality had taken place in this modest community. This dissertation aims to analyze how a ''regular'' progressive school evolved at the end of the progressive period. A change took place in the school, in its curricula, and in its educational goals. This change was radical, and the new administration ushered in a new era in the Pine Mountain school, with a “post-progressive” dimension in its attitudes that retained certain progressive ideals, while instilling a wind of revolution. The context of the economic cataclysm of the 1930s pushed the school to its limits and forced it to review its strategies. It decided to leave the public school system, in order to remain a private institution that would not have to follow too rigorously the major directives and injunctions of the centralized bureaucratic system of public schools. Pine Mountain set up new and absolutely innovative programs, giving it an avant-garde status, especially compared to the public system and its very academic programs that, according to Glyn Morris, only prepared students for university. In a rural environment plagued by unemployment and poverty, what was the point of learning Latin, Greek, and geography, as they were taught in public schools? Pine Mountain has made it its mission to prepare its students for a better, concrete and pragmatic future, rooted in their respective communities, thus breaking with the progressive, idealistic and isolationist foundations of the school. Breaking with Pettit's purely anti-capitalist tradition and his aversion to industry, the Pine Mountain School, for the good of its students, chose to collaborate and train its students to live with industrial capitalism. Through the cooperative store, industrial and vocational education, environmental programs, and civic and economic teachings, the school and its students transformed the community of Pine Mountain.