Les animaux qui mordent et qui piquent, de Théophraste à Galien (IVe siècle av. J.-C. - IIIe siècle ap. J.-C.)

Animals that bite and sting, from Theophrastus to Galen (4th cent. BCE - 3rd cent. CE)

• Auteur / Autrice : Anaelle Broseta
• Direction : Arnaud Zucker, Didier Marcotte
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Langues et littératures anciennes
• Date : Inscription en doctorat le 01/09/2020
• Etablissement(s) : Université Côte d'Azur
• Ecole(s) doctorale(s) : SHAL - Sociétés, Humanités, Arts et Lettres
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : CULTURES ET ENVIRONNEMENTS. PRÉHISTOIRE, ANTIQUITÉ, MOYEN-AGE

Mots clés

Mots clés libres

Antiquité

Zoologie

Médecine

Poésie

Toxicologie

Histoire des sciences

Antiquity

Zoology

Medicine

Poetry

Toxicology

History of science

Résumé

Cette thèse doit son titre à l'opuscule de Théophraste Sur les animaux qui mordent et qui piquent (Περὶ δακετῶν καὶ βλητικῶν), premier ouvrage de langue grecque dédié aux bêtes à venin, mais qui reste négligé, voire oublié, par les Modernes : on peut y voir, pourtant, l'acte fondateur de la tradition iologique, c'est-à-dire de la spécialité médicale intéressée aux venins et aux poisons, dont la fortune, dès lors, ne se dément pas de toute l'Antiquité. C'est à cette tradition, envisagée sur le temps long des époques hellénistique et impériale, dans le corpus littéraire grec, mais aussi latin, qu'est consacrée notre recherche, située au carrefour de l'histoire de la médecine et de l'étude des animaux. L'objectif est de mieux comprendre l'engouement des médecins pour la question des venimeux et, plus précisément, de décrire le rapport qui, dans le corpus iologique, unit étroitement l'animal, le venin et la maladie. Ce dessein général se décline en trois temps. (1) Une première étape considère, de manière systématique, la série de transferts, de métaphores et d'analogies qui tendent à assimiler la bête venimeuse (θηρίον) à une maladie, par son nom, son caractère et sa physiologie. (2) On s'interroge ensuite sur la cause de la confusion, autrement dit sur la possibilité d'une étiologie commune, pour les Anciens, à ces deux phénomènes pathologiques que sont l'envenimement et la morbidité. Certaines maladies, de fait, sont décrites comme des envenimations : c'est ainsi que la rage, élément emblématique de la réflexion iologique, permet à la médecine d'élaborer un premier concept d'infection. (3) On se penche enfin sur les expériences et les techniques qui lient la science des venins au savoir médical, ancrant dans la pratique le rapprochement entre venins et maladies : le cas de la teinture, où la progression du colorant évoque celle du venin ou de la maladie dans le corps, pourra retenir l'attention. Le corpus étudié pour cette enquête va de Théophraste à Galien, avec quelques incursions vers des époques plus tardives. Il inclut un bon nombre de textes d'accès difficile, que nous présentons dans les annexes, accompagnés d'une traduction française et d'un commentaire philologique.

This Ph. D. dissertation owns its title to Theophrastus' opusculum On animals that bite and sting (Περὶ δακετῶν καὶ βλητικῶν). This treatise, which is the first work written in Greek to be dedicated to venomous animals, remains largely overlooked by modern studies. Yet it can be seen as the deed of foundation of the iological tradition, i. e. of the medical speciality concerned with venoms and poisons, whose fortune is from then on unfailing until the end of Antiquity. The present research work deals with this tradition, considered in the long run of Hellenistic and Imperial ages, in Greek as well as in Latin sources. It lies at the crossroads between history of medicine and animal studies. The aim is to get a better understanding of the medical craze for the topic of venomous animals and, more precisely, to describe the relationship that closely associates the animal, the venom and the disease, within the iological corpus. This general design involves three different steps. (1) A first one considers the series of transfers, metaphors and analogies that tend towards an assimilation between the venomous beast (θηρίον) and the disease, whether it be by name, by character or by physiology. (2) Then, one can wonder about the cause of this confusion, or, in other words, about the possibility of a common aetiology, shared by both phenomena of envenomation and morbidity. Some diseases are factually described as envenomations : thus rabies, which is an emblematic item of iological reflection enables Ancient physicians to elaborate a first concept of infection. (3) One can finally focus on experiences and techniques that link iological interests to medical knowledge in a more concrete way, by anchoring in practice the connection between venom and disease : particularly worth of attention is the case of dyeing in which the progression of colourant may remind that of venom or disease within the human body. The corpus of documents used for this inquiry spans from Theophrastus to Galen, including incursions on later periods. It entails many texts that are still little-known or difficult to access, which are presented in appendix, along with a French translation and philological comments.