Les buts ultimes de l'individu. Enjeux éthiques de la philosophie de Hegel.

The ultimate goals of the individual. Ethical issues in Hegel's philosophy.

• Auteur / Autrice : Gauthier Tumpich
• Direction : Olivier Tinland
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Philosophie
• Date : Inscription en doctorat le 01/09/2021
• Etablissement(s) : Université de Montpellier Paul-Valéry
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Langues, Littératures, Cultures, Civilisations (Montpellier ; 1991-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : CRISES - Centre de Recherches Interdisciplinaires en Sciences Humaines et Sociales

Mots clés

Mots clés libres

Hegel

Éthique

Philosophie morale

Bonheur

Vanité

Liberté

Hegel

Ethics

Moral philosophy

Happiness

Vanity

Freedom

Résumé

La présente étude vise à montrer que, dans la philosophie hégélienne de l'esprit, les questions relatives aux buts ultimes de la vie individuelle jouent un rôle structurant. Il s'agit, autrement dit, de souligner l'importance des questions éthiques chez Hegel, concernant notamment le bonheur, la mort, le ''souverain bien'', ou de manière générale les différentes façons pour un individu d'adopter une perspective globale sur son existence. La pensée éthique de Hegel est ici étudiée conjointement avec celle des auteurs qui ont été ses principales références, qu'il s'agisse d'auteurs anciens comme Platon, Aristote et les stoïciens, d'auteurs modernes comme Spinoza, Hume et Rousseau, ou d'auteurs contemporains de Hegel comme Kant notamment, mais aussi Goethe, Schiller, Jacobi, Fichte, Hölderlin, F. Schlegel, Schelling, et Schleiermacher. Une attention particulière est également accordée au débat concernant la ''destination de l'être humain'' (''die Bestimmung des Menschen''), ouvert par Johann Joachim Spalding à partir de 1748, et qui est central durant toute l'Aufklärung. L'une des caractéristiques les plus originales de la philosophie hégélienne, en la matière, est son refus de l'immortalité de l'âme, d'une vie future, ou plus largement de toutes les conceptions qui admettent la possibilité d'un ''au-delà'' : alors que les réflexions sur les buts ultimes étaient souvent associées à la perspective d'une vie après la mort, le système de Hegel implique que la mort de l'individu est radicale, et que les représentations concernant l'immortalité doivent être comprises comme des métaphores de la valeur infinie de la vie humaine présente. De même, ce système implique le rejet de ce que Hegel appelle le ''dualisme'' religieux, c'est-à-dire la conception suivant laquelle il existerait un être divin infini et transcendant, extérieur au monde. Dès lors, l'un des enjeux essentiels de la philosophie de Hegel est de montrer que sa perspective anti-dualiste ne nous condamne pas à l'idée selon laquelle tout serait vain, ou encore à ce que Jacobi appelle à partir de 1799 le ''nihilisme''. Le point de départ de la philosophie pratique de Hegel est un développement du concept de volonté : toute volonté individuelle est initialement partagée entre de multiples buts particuliers, qui sont incompatibles entre eux, de sorte qu'il est nécessaire de faire des choix ; cela implique un critère, un but unique permettant de mettre en place une hiérarchie des priorités, ce qui est le cas lorsque la volonté atteint le stade eudémoniste, c'est-à-dire lorsque son unique but ultime est le bonheur. Mais ce but se révèle contradictoire ; en effet, à ce stade, la volonté se donne des buts ''tout autant qu'elle ne s'en donne pas'' (§ 480 de l'Encyclopédie), elle ne s'engage dans aucune cause, aucun but n'est considéré par elle comme important par lui-même. Ce point de vue doit dès lors être dépassé par le point de vue de ce que Hegel appelle la ''volonté libre'' : c'est une volonté qui ne se consacre pas principalement à des buts choisis arbitrairement, mais au contraire à des buts dotés d'une certaine ''teneur'', d'un contenu rationnellement justifiable. Hegel étudie ces buts les uns après les autres dans sa philosophie de l'esprit (buts moraux, éthiques, politiques, artistiques, scientifiques, etc.). Le fait de se destiner plutôt à tels ou tels buts relève de l'individualité, et la ferme résolution pour un ensemble particulier de buts de ce genre constitue ce que Hegel appelle le ''caractère'' (Charakter) individuel. Le rôle éthique du système philosophique est dès lors notamment de montrer que ces buts ont une ''validité'' objective, qu'ils ne sont pas de simples inventions contingentes, contrairement à ce qu'affirme le point de vue de la vanité.

The aim of this study is to show that, in Hegel's philosophy of spirit, questions about the ultimate goals of individual life play a structuring role. The aim, in other words, is to highlight the importance of ethical questions in Hegel's work, particularly those concerning happiness, death, the ''highest good'', and, more generally, the various ways in which an individual can adopt a global perspective on his or her existence. Hegel's ethical thought is studied here in conjunction with the ethical thought of the authors who were his main references, whether ancient authors such as Plato, Aristotle and the Stoics, modern authors such as Spinoza, Hume and Rousseau, or authors contemporary with Hegel, such as Kant in particular, but also Goethe, Schiller, Jacobi, Fichte, Hölderlin, F. Schlegel, Schelling, and Schleiermacher. Hegelian philosophy is also placed in the context of the debate on the ''destiny of the human being'' (''die Bestimmung des Menschen''), opened by Johann Joachim Spalding from 1748, and which was central throughout the Aufklärung. One of the most original features of Hegelian philosophy, in this respect, is its rejection of the immortality of the soul, of a future life, or more generally of all conceptions that admit the possibility of an ''afterlife'': whereas reflections on ultimate goals were often associated with the prospect of an afterlife, Hegel's system implies that the death of the individual is radical, and that representations concerning immortality must be understood as metaphors for the infinite value of present human life. Similarly, this system implies the rejection of what Hegel calls religious 'dualism', i.e. the idea that there is an infinite, transcendent divine being outside the world. From this point on, one of the essential challenges of Hegel's philosophy is to show that his anti-dualistic perspective does not condemn us to the idea that everything is in vain, or to what Jacobi called 'nihilism' from 1799 onwards. The starting point of Hegel's practical philosophy is a development of the concept of the will: every individual will is initially shared between multiple particular goals, which are incompatible with each other, so that it is necessary to make choices; this implies a criterion, a single goal enabling a hierarchy of priorities to be established, which is the case when the will reaches the eudemonic stage, i.e. when its ultimate goal is happiness. But this goal turns out to be contradictory: at this stage, the will sets itself goals ''just as much as it does not set itself any'' (§ 480 of the Encyclopaedia), it does not commit itself to any cause, and no goal is considered by it to be important in itself. This point of view must therefore be superseded by the point of view of what Hegel calls the ''free will'': this is a will that does not devote itself primarily to arbitrarily chosen goals, but on the contrary to goals endowed with a rationally justifiable content. Hegel examines these goals one by one in his philosophy of spirit (moral, ethical, political, artistic, scientific, etc.). It is a matter of individuality whether or not a person chooses to pursue a particular set of goals, and a firm resolve to pursue a particular set of goals is what Hegel calls individual ''character''. The ethical role of the philosophical system is therefore, among other things, to show that these goals have an objective ''validity'', that they are not mere contingent inventions, contrary to what the vanity point of view asserts.