Questions de paléographie arménienne ˸ l'évolution de l'écriture à travers l'étude des fragments

Questions of Armenian Paleography — The Evolution of Writting Through the Study of Fragments

• Auteur / Autrice : Chahan Vidal-Gorène
• Direction : Marc Smith, Aram Mardirossian
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Etudes médiévales
• Date : Inscription en doctorat le 01/10/2017
• Etablissement(s) : Université Paris sciences et lettres
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de l'École pratique des hautes études
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre Jean Mabillon
• Partenaire(s) de recherche : établissement opérateur d'inscription : École nationale des chartes (Paris)

Mots clés

Mots clés libres

Paléographie

Paléographie arménienne

Vision par ordinateur

Epigraphie arménienne

Palaeography

Armenian Palaeography

Computer Vision

Armenian Epigraphy

Résumé

La paléographie arménienne est une discipline récente, qui émerge à la fin du xixe avec le Père mekhitariste Yakovbos Tašean. Il est le premier à réellement proposer une description détaillée des lettres arméniennes, une classification et une théorie argumentée de leur évolution qui, selon l'historien du ve siècle Koriwn, ont été inventées par Mesrop Machtots en 405 ap. J.-C. De nombreux auteurs ont depuis discuté et enrichi ses travaux. On peut ainsi citer les plus notables : Hrac'eay Acarean (1928), Ašot Abrahamyan (1940, 1958, 1973), et surtout Dickran Kouymjian et Michael Stone (2002) qui se sont intéressés à 193 extraits de manuscrits complets et datés dans leur monumental et très précieux album de paléographie arménienne. Toutefois, ces auteurs ne se sont intéressés qu'à des manuscrits datés. Or, entre l'invention supposée de l'alphabet arménien en 405 ap. J.-C et le premier manuscrit daté de 862, il y a un hiatus de plus de 450 ans. Durant cette période, nous n'avons que des inscriptions lapidaires, et des fragments de manuscrits. Les conclusions, souvent disputées, sur l'évolution de l'écriture, la terminologie à employer et les critères de datation, ainsi que les théories de l'évolution souffrent donc de cette lacune. L'originalité de notre recherche repose en particulier dans l'étude de ces fragments de manuscrits, notamment les palimpsestes antérieurs au ixe siècle pour combler ce hiatus, avec une vision globale des caractères manuscrits arméniens grâce aux bases de données du Calfa.fr. Elle se place dans une démarche de comparaison et de mise en perspective avec la paléographie latine, discipline où les typologies sont désormais établies, et les méthodes d'étude éprouvées. Cette recherche poursuit plusieurs objectifs. Il s'agit d'une part d'apporter un éclairage nouveau sur l'écriture arménienne et de renouveler la façon d'appréhender les manuscrits arméniens, en disposant d'une terminologie sûre, d'une représentation du développement des lettres et de l'évolution de l'écriture arménienne, ainsi que de critères permettant la datation des manuscrits. D'autre part, nous nous proposons d'étudier les critères strictement paléographiques permettant de simplifier les problèmes de reconnaissance automatique de l'écriture manuscrite. La thèse s'inscrit ainsi dans une démarche pluridisciplinaire, en incluant également les champs des sciences cognitives et de l'intelligence artificielle.

Paleography is a recent field of study, which emerged at the end of the xixth century with the research of the Mekhitarist Yakovbos Tašean. He, first, provided a truly detailed description of Armenian letters and proposed a classification and an academic argument of their evolution, which, according to the vth century historian Koriwn, had been invented by Mesrop Machtots in 405 AD. Many authors and researchers have since debated and enhanced his works. Among these, we could refer to the most significant: Hrac'eay Acaṙean (1928), Ašot Abrahamyan (1940, 1958, 1973), and foremost Dickran Kouymjian and Michael Stone (2002) who turned their attention to 193 extracts of whole and dated manuscripts in their colossal and valuable work over Armenian Paleography. These two researchers keep periodically on furthering knowledge in this discipline successfully (see following selected bibliography). However, they strictly focused on dated manuscripts. Yet, between the supposed invention of the Armenian script in 405 AD and the first complete and dated manuscript in 862, there is a time gap of more than 450 years. From this era, have only subsisted lapidary inscriptions and fragments of manuscripts. The finding over the evolution of writing, often discussed, the terminology to use, the dating criteria, as the arguments for the theory of evolution itself are suffering from this very gap. The uniqueness of my PhD research stands precisely on the study of the those fragments of manuscripts, in particular on the palimpsests prior to the ixth century in order to cover this hiatus period, thanks to an overall vision of Armenian handwritten characters thanks to the databases of the Calfa.fr. This research has a comparative approach and intends to be put into perspective with Latin paleography, whose field already uses established and specific terminology, as well as proven methods and study procedure. It aims several purposes. It is about, on one hand bringing to light a new perspective on Armenian writing and renewing the study of Armenian manuscripts with a specific and accurate terminology, a representation of the letters development and of the Armenian writing evolution, and dating criteria for manuscripts. On the other hand, I intend to study purely paleographical criteria, enabling to streamline the specific problems of handwriting automatic recognition. This PhD is based on a multidisciplinary approach, including fields of cognitive sciences and artificial intelligence.