Une Recherche & Développement appliquée à l’innovation sociale ? : analyse exploratoire des processus de R&D sociale

Research & Development applied to social innovation ? - Exploratory analysis of social R&D processes -

• Auteur / Autrice : Jade Omer
• Direction : Marie Ferru
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Géographie
• Date : Inscription en doctorat le 03/03/2021
• Etablissement(s) : Poitiers
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences de la Société, Territoires, Sciences Économiques et de Gestion (Limoges ; 2018-2022)

Mots clés

Mots clés libres

Recherche et développement sociale

Innovation sociale

Analyse empirique

Accompagnement

Système de soutien à l’innovation

Social research and development

Social innovation

Empirical analysis

Support

Innovation support system

Résumé

Dans le contexte récent de crise économique, environnementale, sanitaire et sociale, on observe le développement croissant de démarches dont l’aspect innovant ne tient pas, ou ne se réduit pas, à la technologie et qui cherchent à répondre durablement aux grands enjeux de notre société : vieillissement de la population, changement climatique, inégalités socio-économiques, etc. Ces innovations peuvent être qualifiées d’innovation sociale. Elles sont généralement systémiques et transverses, elles sont alors aussi complexes que cruciales à mettre en œuvre. L’objectif de notre recherche, principalement empirique, est d’interroger l’accompagnement de ces innovations par un processus de recherche et développement adapté, que nous qualifions de « R&D sociale ». Dans cette perceptive, nous mobilisons des données originales issues de la combinaison d’entretiens semi-directifs, d’un questionnaire, de l’analyse de la littérature grise et de l’immersion de plus de trois ans dans une agence en innovation sociale qui travaille sur les processus de R&D sociale. La combinaison de ces méthodes permet de réaliser, tout d’abord, un état des lieux théorique et empirique de la R&D appliquée à l’innovation sociale, puis une étude approfondie de 5 cas de R&D sociale. Enfin nous dressons des perspectives d’amélioration pour faire face aux difficultés rencontrées lors de la mise en œuvre des processus de R&D sociale. Nous montrons tout d’abord, que la R&D appliquée à l’innovation sociale renvoie à peu de littérature scientifique. Nous mettons néanmoins en avant la présence de pratiques spécifiques de R&D dans certaines démarches d’innovations sociales. Ensuite, nous proposons une grille de caractérisation de la R&D sociale et identifions les enjeux rencontrés lors du déploiement de ces processus. Pour finir, nous analysons les initiatives menées par des acteurs qui souhaitent faire évoluer le système de soutien à l’innovation, pour que celui-ci puisse soutenir les processus de R&D sociale actuellement invisibilisés. Nous mettons alors en évidence le rôle des intermédiaires et les évolutions du système de soutien à l’innovation à engager.

In the recent context of economic, environmental, health and social crisis, we are seeing the growing development of approaches whose innovative aspect is not, or cannot be reduced to, technology, and which seek to provide a sustainable response to the major challenges facing our society: ageing, climate change, socio-economic inequalities, etc. These innovations can be described as social innovation, being generally systemic and cross-interdisciplinary, and are therefore as complex as crucial to implement. The aim of our research, which is mainly empirical, is to investigate the support given to these innovations by an appropriate research and development process, which we qualify as “social R&D”. For this purpose, we are using original data from a combination of semi-structured interviews, a survey, analysis of grey literature and over three years’ immersion in a social innovation agency working on social R&D processes. The combination of these methods enables us to carry out, firstly, a theoretical and empirical state-of-the-art of R&D applied to social innovation, and then an in-depth study of 5 social R&D cases. Finally, we outline the perspectives for improvement to tackle the difficulties encountered by social R&D processes. First of all, we show that the R&D applied to social innovation refers to little scientific literature. However, we highlight the presence of specific R&D practices in certain social innovation approaches. We also propose a grid for characterizing social R&D and identify the barriers encountered in these processes. Finally, we analyze the initiatives led by stakeholders who intent to change the innovation support system to enable to support social R&D processes that are currently invisible. We then highlight the role of intermediaries and the changes that need to be made to the innovation support system.