Exploiter et polluer la côte Est de la Malaisie : capitaux étrangers, intérêts locaux et contraintes environnementales (1896-2024)

Mining and polluting Malaysia’s East Coast : foreign capital, local interests and environmental constraints (1896-2024)

• Auteur / Autrice : Hui Yun Cher
• Direction : Mathieu Guérin, Elsa Lafaye de Micheaux
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Histoire, sociétés et civilisatons
• Date : Inscription en doctorat le 01/10/2020; Soutenance le 05/11/2024
• Etablissement(s) : Paris, INALCO
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Langues, littératures et sociétés du monde (1997-... ; Paris)

Mots clés

Mots clés libres

Industrie minière

Entreprises

Investissement étranger

Malaisie

Histoire environnementale

Mining industry

Enterprises

Foreign investment

Malaysia

Environmental history

Résumé

Cette recherche examine les stratégies des entreprises minières face aux contraintes environnementales, politiques et réglementaires en Malaisie, en retraçant l'histoire de l’industrie minière depuis l'époque coloniale britannique jusqu'à nos jours. La thèse périodise, contextualise et interroge les dynamiques d'adaptation et de réponse des compagnies minières étrangères (européennes, japonaises, australiennes, chinoises) face à la compétition industrielle et aux crises environnementales, telles que la pollution et les déchets miniers, les inondations et l'épuisement des gisements. Représentant un enjeu géopolitique inédit et pesant considérablement sur les marchés des matières premières depuis plus d'une décennie, la montée en puissance de la Chine a relancé les investissements miniers en Asie du Sud-­Est, soulevant de nouveaux sujets politiques et environnementaux. S’étendant sur plus d'un siècle, cette thèse s’appuie sur des archives, des journaux, des matériaux issus du secteur minier, des visites de sites et des entretiens d'acteurs menés en Malaisie (2000-­‐2024) et en Chine (2024). Elle met en lumière les négociations entre les investisseurs étrangers et les parties prenantes locales (autorités, réglementations, communautés locales) dans deux Etats de la péninsule malaise peu étudiés : le Terengganu et le Pahang. La première partie (1896-­1926) aborde les dynamiques des investissements étrangers en mettant en lumière leur négociations avec des attentes politiques locales à travers des sphères géopolitiques et des réseaux d’expertise. La seconde partie (1937-1960) s’intéresse aux crises environnementales sous administration coloniale et à l’adaptation des entreprises, qui reconfigurent à la fois les attentes socio-­environnementales, les pratiques des entreprises et l’efficacité des politiques publiques. Enfin, la dernière partie (1970-2024) interroge la réorientation de ces acteurs malaisiens et étrangers en période de déclin industriel, avant que cette tendance ne soit renversée par l’essor des investissements miniers chinois en Malaisie et, plus largement, en Asie du Sud-Est.

This research examines the strategies of mining companies in response to environmental, political, and regulatory constraints in Malaysia, tracing the history of the mining industry from the British colonial era to the present day. The thesis periodizes, contextualizes, and investigates the dynamics of adaptation and response of foreign mining companies (European, Japanese, Australian, Chinese) to industrial competition and environmental crises, such as pollution, mining waste, floods, and resource depletion. Representing an unprecedented geopolitical issue and significantly impacting commodity markets for over a decade, the rise of China has reignited mining investments in Southeast Asia, raising new political and environmental challenges. Spanning over a century, this thesis draws on archives, newspapers, materials from the mining sector, site visits, and interviews with stakeholders conducted in Malaysia (2000-2024) and China (2024). It highlights the negotiations between foreign investors and local stakeholders (authorities, regulators, local communities) in two less-studied states of Peninsular Malaysia: Terengganu and Pahang. The first part (1896-1926) explores the dynamics of foreign investments by highlighting their negotiations with local political expectations through geopolitical spheres and experts’ networks. The second part (1937-1960) focuses on environmental crises under colonial administration and the adaptation of companies, which reconfigure both socio-­‐ environmental expectations, firms’ practices, and the effectiveness of public policies. Finally, the last part (1970s-2024) examines the reorientation of these Malaysian and foreign actors during a period of industrial decline, before this trend was reversed by the rise of Chinese mining investments in Malaysia and, more broadly, in Southeast Asia.