L'exploitation des ressources des espaces internationaux : pour un régime juridique international?

The exploitation of resources in international spaces: for an international legal regime?

• Auteur / Autrice : Komi Ignace Konu
• Direction : Marie-Clotilde Runavot
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Droit public
• Date : Inscription en doctorat le 05/10/2020
• Etablissement(s) : Perpignan
• Ecole(s) doctorale(s) : École Doctorale INTER-MED
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre du Droit Economique et du Développement Yves Serra

Mots clés

Mots clés libres

Droit international

Espaces internationaux

Régime juridique international

Exploitation

Ressources

Non-appropriation

International law

International spaces

International legal regime

Exploitation

Resources

Non-appropriation

Résumé

Le droit international positif se caractérise par une tendance croissante à soustraire certains espaces de l'emprise des Etats. Ces espaces qui échappent à toute souveraineté étatique sont qualifiés « d'espaces internationaux ». Il s'agit de la haute mer et de la « Zone », de l'espace aérien international, de l'Antarctique ainsi que de l'espace extra-atmosphérique et des corps célestes. L'étendue de ces espaces est généralement plus vaste que celle des espaces sous juridiction étatique tandis que leur potentiel économique suscite des intérêts non seulement des Etats mais aussi des personnes privées désireuses d'exploiter les ressources qu'ils renferment. Or, leur consécration en tant qu'espace international emporte des conséquences sur le plan juridique : aucun droit souverain ni aucune forme d'appropriation ne peuvent être revendiqués sur ces espaces. Corrélativement, une exploitation des ressources des espaces internationaux ne peut se faire que dans le cadre du droit international. Autrement dit, il apparaît nécessaire de mettre en place un régime juridique international propre à l'exploitation desdites ressources. A cette nécessité, le droit international positif répond cependant timidement et partiellement : un tel régime n'existe que pour l'exploitation des ressources de la haute mer et de la Zone(dont le régime est toujours en gestation) et de l'espace aérien international, à l'exclusion donc de l'espace extra-atmosphérique, des corps célestes et de l'Antarctique dont le régime juridique issue de la Convention de Wellington n'a pu entrer en vigueur. Ce silence du droit international par rapport aux deux derniers espaces internationaux résulte non seulement des nombreuses controverses juridiques dont l'exploitation des ressources de ces espaces est l'objet, mais aussi des intérêts économiques et stratégiques qui sont en jeu. A toutes ces difficultés s'ajoutent encore des questions environnementales, dont la prise en compte s'impose. Par ailleurs, les régimes juridiques déjà existants souffrent de nombreuses carences sur le plan juridique en témoigne les difficultés de mise en œuvre de la responsabilité internationale dans la « Zone ». C'est du fait de ces incertitudes et approximations que se pose désormais avec une acuité particulière la question d'une réforme du droit des espaces internationaux en vue d'édifier un régime juridique international unifié relatif à l'exploitation des ressources que ces espaces renferment. Cette thèse se propose ainsi de mettre en perspective les régimes juridiques internationaux existants et les lacunes du droit international positif en matière d'exploitation des ressources des espaces internationaux tout en s'interrogeant sur les atouts et les faiblesses que représenterait l'avènement d'un régime juridique international unique pour l'exploitation de telles ressources.

Positive international law is characterized by a growing tendency to remove certain spaces from the grip of states. These spaces that escape state sovereignty are referred to as ''international spaces.'' These include the high seas and the “international seabed”, international airspace, Antarctica, outer space and celestial bodies. The scope of these spaces is generally wider than that of spaces under state jurisdiction, while their economic potential arouses interest not only from states but also from private individuals wishing to exploit the resources they contain. However, their consecration as an international space has legal consequences: no sovereign rights or forms of appropriation can be claimed on these spaces. At the same time, the exploitation of the resources of international spaces can only be done within the framework of international law. In other words, there is a need for an international legal regime to exploit such resources. To this need, however, positive international law responds timidly and in part:such a regime exists only for the exploitation of the resources of the high seas and the international seabed(which is still in gestation) and international airspace, thus excluding outer space, celestial bodies and Antarctica, whose legal regime resulting from the Wellington Convention could not enter into force. This silence of international law in relation to the last two international spaces is the result not only of the many legal controversies of which the exploitation of the resources of these spaces is the object, but also of the economic and strategic interests at stake. To all these difficulties are further added environmental issues, which are necessary to be considered. Moreover, the existing legal regimes suffer from many legal deficiencies as evidenced by the difficulties in implementing international responsibility in the “international seabed”. It is because of these uncertainties and approximations that the question of reforming the law of international spaces in order to build a unified international legal regime relating to the exploitation of the resources contained in these spaces is now particularly acute. This thesis aims to put into perspective the existing international legal regimes and the shortcomings of positive international law in the exploitation of resources in international spaces, while questioning the strengths and weaknesses that would be represented by the advent of a single international legal regime for the exploitation of such resources.