De l'individu au groupe : étude du comportement de vol des vautours fauves

From individual to groups : study of griffon vulture flight behaviour

• Auteur / Autrice : Yohan Sassi
• Direction : Olivier Duriez, Yann Tremblay
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Ecologie et Biodiversité
• Date : Inscription en doctorat le ; Soutenance le 04/12/2023
• Etablissement(s) : Université de Montpellier (2022-....)
• Ecole(s) doctorale(s) : École Doctorale GAIA Biodiversité, agriculture, alimentation, environnement, terre, eau (Montpellier ; 2015-...)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : CEFE - Centre d'Ecologie Fonctionnelle et Evolutive
• Jury : Président / Présidente : Claire Doutrelant
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : François Sarrazin, Judy Shamoun-baranes, Alexandre Million
• Jury : Rapporteur / Rapporteuse : François Sarrazin, Judy Shamoun-baranes

Mots clés

Mots clés libres

Vautours

Comportement sociaux

Télémétrie

Radar

Éolienne

Vultures

Social behaviours

Telemetry

Radar

Wind turbine

Résumé

Pour un animal, trouver les ressources nécessaires pour maintenir ses fonctions vitales, sa survie et sa reproduction peut s’avérer difficile lorsque celles-ci sont imprévisibles et distribuées de manière hétérogène dans l'environnement. Les vautours fauves bénéficient d’information sociale, glanée lors de l'interaction de leurs congénères avec l’environnement, en plus de leur information personnelle, acquise à travers leur propre expérience de cet environnement. Par des expériences réalisées en fauconnerie, je montre que certains facteurs internes (i.e. position dans la hiérarchie de dominance) et externes (e.g. météorologie) façonnent l’équilibre dans l’utilisation d’information personnelle et sociale dans la recherche de courants ascendants, nécessaires aux déplacements des vautours. L’information sociale semble aussi capitale dans leur recherche de carcasse, car j’ai mis en lumière au travers de suivis radar une stratégie de prospection alimentaire dans laquelle des groupes de vautours s’organisent dans l’espace de sorte à prospecter, de manière coordonnée, les zones d’alimentation tout en gardant leurs congénères en vue. Ces comportements augmentent l’efficacité de recherche de carcasses et permettent l’agrégation rapide de nombreux vautours pour la consommer. En revanche, ces rassemblements peuvent favoriser la propagation de maladies comme l'influenza aviaire hautement pathogène qui a touché des vautours fauves en 2022. En réponse à l’infection, je montre grâce à des suivis télémétriques un arrêt prolongé du déplacement des vautours, avant leur mort ou leur récupération progressive. Par ailleurs, face aux turbines des centrales éoliennes, je montre que les vautours ne présentent pas de comportement d’évitement anticipé, ce qui les rend particulièrement vulnérables aux collisions. Ainsi, bien que la vie en groupe procure des avantages, elle peut aussi entraîner des coûts tels que la compétition ou encore la propagation de maladies, nécessitant un ajustement constant du compromis entre l’utilisation des différentes sources d’information lors de la prise de décision.

It can be difficult for an animal to find the resources it needs to maintain its vital functions, survival and reproduction when these resources are unpredictable and heterogeneously distributed in the environment. Griffon vultures benefit from social information gained from the interaction of their conspecifics with the environment, in addition to personal information acquired through their own experience of this environment. Using experiments on captive vultures, I show that some internal factors (i.e. position in the dominance hierarchy) and external factors (e.g. meteorology) shape the trade-off between the use of personal and social information in the search for updrafts necessary for vulture movement. Social information also seems to be crucial in their search for carcasses, as I have highlighted, through radar tracking, a foraging strategy in which groups of vultures organise themselves so that they can scan foraging areas in a coordinated way, while keeping their conspecifics in sight. This behaviour increases the efficiency in finding carcasses and enables large numbers of vultures to gather quickly to consume the carcass. On the other hand, these gatherings can facilitate the spread of diseases such as highly pathogenic avian influenza, which struck griffon vultures in 2022. Using telemetry monitoring, I show a prolonged interruption in vulture's movements, before their death or gradual recovery. In addition, I show that vultures do not show any anticipatory avoidance behaviour of wind turbines, which makes them particularly vulnerable to collisions. So, although group living brings benefits, it can also have costs such as competition or the spread of disease, requiring constant adjustment of the trade-off between the use of different sources of information when making decisions.