Les nécropoles de l'Antiquité tardive à Boulogne-sur-Mer

late roman cemeteries in Boulogne-sur-Mer.

• Auteur / Autrice : Julie Flahaut
• Direction : Paul Van ossel
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Histoire et archéologie des mondes anciens
• Date : Inscription en doctorat le ; Soutenance le 29/11/2024
• Etablissement(s) : Paris 10
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Milieux, cultures et sociétés du passé et du présent
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Archéologies et Sciences de l'Antiquité
• Jury : Président / Présidente : Frédérique Blaizot
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Paul Van ossel, Martine Joly, Sofie Vanhoutte, François Rechin
• Jury : Rapporteur / Rapporteuse : Martine Joly, Frédérique Blaizot

Mots clés

Mots clés libres

Tombes du Bas-Empire

Rites funéraires

Typologie

Céramique

Jais et assimilé

Morins

Late roman graves

Funerary rites

Typology

Ceramics

Jet and jet-like

Morini

Résumé

L’histoire de Boulogne-sur-Mer, appelée Gesoriacum et Bononia dans l'Antiquité, est largement conditionnée par son emplacement côtier. Face à la Britannia, cette position stratégique a conduit à la création d'une flotte romaine permanente, la classis Britannica. Dès la seconde moitié du Ier siècle, la garnison militaire opérait des deux côtés de la Manche, à Boulogne et à Douvres. Elle est mentionnée pour la dernière fois sur une inscription à Arles (CIL XII.686) datant du principat de Philippe l’Arabe (244-249). Au début du Bas-Empire, la ville subit d'importants changements, notamment une restructuration urbaine et la construction d'une nouvelle enceinte. Bien que Boulogne ne soit pas directement mentionnée dans la liste des fortifications littorales tardives du Litus Saxonicum au IVe siècle, elle reste un point de passage essentiel pour le commerce et les opérations militaires en direction de la Bretagne. D’après les faits historiques, le port de Gesoriacum/Bononia conserve son rôle stratégique jusqu'au Ve siècle, époque marquée par le départ des troupes romaines de l'île en 411. Les fouilles archéologiques préventives ont permis de préciser le développement urbain de la ville, malgré la rareté et le mauvais état des indices matériels. Cependant, bien que la distribution topographique et la chronologie de la cité antique soient globalement connues, peu d’études se sont intéressées aux pratiques funéraires et aux ensembles funéraires des habitants de Gesoriacum-Bononia. Les principaux cimetières de la cité boulonnaise tracent les limites urbaines, s'étendant au Vieil-Âtre depuis le nord-est du castrum jusqu’au sud-est, au pied du Val Saint-Martin et du quartier portuaire de Bréquerecque. Quelques aires funéraires isolées ont été identifiées à l'ouest de la cité, mais également sur la pointe de Châtillon, en dehors de la ville sur la rive gauche de la Liane. Ces nécropoles ont été largement explorées au XIXe siècle, contrairement aux sondages ponctuels et aux fouilles réalisées en 1973 et 2007-2008. La documentation primaire des sépultures boulonnaises - synthétisée par Cl. Seillier et R. Delmaire en 1994, ainsi qu’un pan de la collection archéologique du peintre et érudit L.-G. Bellon et les données de l’archéologie préventive - constituent le socle pour le renouvellement des données funéraires de cette cité portuaire. La recherche des structures funéraires a permis de restituer et de rendre accessible près de 400 ensembles funéraires boulonnais du Bas-Empire. Elle s'appuie sur les données de l'archéologie préventive et des collections particulières, et sur plus de 600 artefacts - d'une conservation exceptionnelle – préservés pour la plupart au sein des collections archéologiques des institutions muséales des Hauts-de-France, et particulièrement au sein du Musée de Boulogne-sur-Mer. La relecture de données funéraires par le prisme du mobilier (céramique, verre, bijoux en roches noires sédimentaires et petit mobilier), contribue à offrir une vue d'ensemble de l'évolution de Boulogne-sur-Mer au Bas-Empire au travers ce corpus illustré et synthétique. Elle ouvre une fenêtre privilégiée sur une population civile et militaire qui échappe en grande partie aux sources écrites ainsi qu'aux méthodes traditionnelles de l'archéologie.

Formerly known as Gesoriacum or Bononia, the history of the ancient town of Boulogne-sur-Mer is closely linked to its coastal location. Its strategic position facing Britannia led to the creation of a permanent military fleet, the classis Britannica, which was set up on both sides of the Channel at Boulogne and Dover in the second half of the first century AD. This garrison was last mentioned in an inscription from Arles ((CIL XII.686) dating to the reign of Philip the Arab (244-249). At the beginning of the Late Roman period, the city underwent significant changes, including urban restructuring and the construction of a new defensive wall. Although Boulogne is not directly mentioned in the list of late coastal fortifications of the Litus Saxonicum in the 4th century, it remained a crucial passage point for trade and military operations towards Britain. According to historical facts, the port of Gesoriacum/Bononia kept its strategic role until the 5th century, a period marked by the withdrawal of Roman troops from the island in AD 411. Recent archaeological excavations have clarified the urban development of the city, despite the scarcity and poor condition of material evidence. However, while the topographical distribution and chronology of the ancient city are broadly known, few studies have focused on the burial ensembles and practices of the inhabitants of Gesoriacum/Bononia. The main cemeteries of Boulogne-sur-Mer outline its urban boundaries, stretching from the northeast to the southeast, from Vieil-Âtre to the Val Saint-Martin and the port district of Bréquerecque. Some isolated burial areas have been identified west of the city and on the Châtillon point, outside the town on the left bank of the Liane River. These were extensively explored in the 19th century, in contrast to the limited surveys and excavations conducted in 1973 and 2007-2008. The three main data sets - the primary documentation synthesized by Cl. Seillier and R. Delmaire in 1994, as well as a part of L.-G. Bellon’s archeological collection,and the data from preventive archeology - renew the vision and information of the Late Roman burials of the port city of Boulogne-sur-Mer. The research and analysis of funerary artefacts and structures have allowed the restitution and accessibility of nearly 400 Late Roman ensembles in Boulogne, based on data from preventive archaeology, L.-G. Bellon's private collection and more than 600 artefacts of exceptional preservation. Most of them are preserved in the archaeological collections of museums in northern France, particularly those at, Boulogne-sur-Mer and Berck-sur-Mer. The reanalysis of these funerary ensembles, through the study of this illustrated and synthetic corpus – combining ceramics, glass, metal and small finds (e.g. jet objects or jet jewelry), provides a comprehensive view of Boulogne-sur-Mer's evolution during the Late Roman period. It offers a privileged glimpse into a civilian and military population that largely escapes written sources as well as traditional archaeological investigations.