La céramique du palais royal d'Angkor Thom (Cambodge) : contribution à la chronologie et à la compréhension des dynamiques socio-économiques de la capitale angkorienne dans la longue durée (9e-17e siècle)

The Ceramics of the Royal Palace of Angkor Thom (Cambodia): Contribution to the Chronology and the Understanding of Socio-Economic Dynamics in the Angkorian Capital over the longue durée (9th-17th century)

• Auteur / Autrice : Alexandre Longelin
• Direction : Philippe Husi, Jacques Gaucher
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Archéologie
• Date : Inscription en doctorat le ; Soutenance le 07/11/2025
• Etablissement(s) : Tours
• Ecole(s) doctorale(s) : Humanités et Langues - H&L
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : CItés, TERritoires, Environnement et Sociétés
• Partenaire(s) de recherche : Equipe de recherche : LAT - Laboratoire Archéologie et Territoires
• Jury : Président / Présidente : Yves Henigfeld
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Philippe Husi, Daniel Perret, Elisabeth Lorans, Bing Zhao, Jacques Gaucher
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Daniel Perret, Yves Henigfeld

Mots clés

Mots clés libres

Asie du Sud-Est

Céramique khmère

Chrono-typologie

Approvisionnement céramique et importations

Consommation et pratiques sociales

Archéologie urbaine

Southeast Asia

Khmer ceramics

Chrono-typology

Ceramic supply and tradeware

Consumption and social practices

Urban archaeology

Résumé

Cette thèse a pour objet l'étude des assemblages céramiques issus des fouilles menées au palais royal d'Angkor Thom, ensemble monumental et politique majeur de la capitale du royaume angkorien du 9e au 15e siècle. Elle s'inscrit dans le cadre du projet de recherche ANR ModAThom et prend pour point de départ l'analyse d'un corpus céramique en grande partie inédit et d'archives de fouilles provenant des campagnes réalisées par la Mission archéologique française à Angkor (MAFA) entre 1995 et 1997, sous la direction de Jacques Gaucher (EFEO). En s'appuyant sur cette documentation archéologique ancienne mais riche d'informations, l'étude développe une approche combinant analyse de la stratigraphie, élaboration d'une chrono-typologie de la céramique, approche archéo-statistique et étude spatiale des assemblages. Elle permet ainsi de proposer une périodisation affinée du site fondée sur l'identification de cinq faciès céramiques couvrant les principales phases d'occupation du palais. A travers la notion d'assemblage, l'étude s'attache à mettre en œuvre une analyse conjointe des grès khmers, des terres cuites utilitaires (largement négligées par la recherche antérieure) et des céramiques d'importation, en particulier chinoises. Loin de se limiter à une lecture typologique ou descriptive, cette recherche explore les relations entre les rejets céramiques et l'espace monumental afin d'aborder la réalité des usages et pratiques sociales à l'intérieur du palais. L'accent est mis sur la dimension diachronique de cette analyse de l'espace, rendue possible par la séquence stratigraphique exceptionnelle du palais royal d'Angkor Thom, qui couvre en tout près de huit siècles d'occupation (9e - 17e s.). Elle permet également de reconsidérer les rythmes de formation et de transformation du site à partir de la stratigraphie, en montrant que l'occupation palatiale est marquée par une remarquable continuité, qui nuance le récit traditionnel des ruptures perçues à travers les sources textuelles ou monumentales. Un chapitre est par ailleurs consacré aux fouilles anciennes et pionnières menées par Bernard-Philippe Groslier au palais royal entre 1952 et 1958. À travers l'analyse critique de ses archives et la réintégration de son mobilier céramique à la séquence stratigraphique révisée, cette étude propose une lecture renouvelée de cette documentation largement inédite et encore très peu exploitée. Cette relecture permet non seulement d'évaluer les apports et les limites des premières études céramiques réalisées à Angkor, mais aussi de mettre à l'épreuve les outils développés dans cette thèse, dans une perspective d'archéologie des archives et de continuité historiographique. Par ses résultats, la thèse propose un double renouvellement : d'une part, un cadre chrono-typologique de référence pour la céramique, utile à l'étude d'autres sites du Cambodge angkorien ; d'autre part, une lecture critique des catégories traditionnelles utilisées pour l'analyse de ce mobilier (grès, terres cuites, importations), pensées ici comme constructions historiques et sociales. Elle met ainsi en évidence la nécessité d'une approche relationnelle de la culture matérielle, fondée sur la contextualisation archéologique des assemblages et sur la prise en compte des pratiques de consommation. Enfin, en croisant les données locales avec des comparaisons régionales (sites de consommation d'Angkor Thom et de son territoire, sites de production des grès angkoriens), cette recherche inscrit la céramique angkorienne dans les dynamiques plus larges de l'Asie du Sud-Est dans la période considérée, en dépassant l'opposition classique entre production locale et circulation interrégionale. Elle apporte une contribution méthodologique et interprétative à l'histoire du royaume angkorien et de ses interactions dans le sud-est asiatique.

This dissertation focuses on the study of ceramic assemblages from excavations conducted at the Royal Palace of Angkor Thom, a major monumental and political complex in the capital of the Angkorian kingdom from the 9th to the 15th century. It is part of the ANR research project ModAThom and is based on the analysis of a largely unpublished ceramic corpus and excavation archives from campaigns led by the French Archaeological Mission in Angkor (MAFA) between 1995 and 1997, under the direction of Jacques Gaucher (EFEO). Drawing on this archaeological documentation, old but rich in information, the study develops a combined approach involving stratigraphic analysis, the elaboration of a ceramic chrono-typology, archaeostatistical methods, and spatial study of the assemblages. This approach enables a refined periodization of the site based on the identification of five ceramic facies corresponding to the main phases of palace occupation. Through the concept of assemblage, the study aims to carry out a joint analysis of Khmer stoneware, utilitarian low-fired earthenware (long neglected by previous research), and tradewares, particularly Chinese ones. Far from limiting itself to a typological or descriptive reading, this research explores the relationships between ceramic deposits and the monumental space in order to better understand the actual uses and social practices that took place within the palace. Emphasis is placed on the diachronic dimension of spatial analysis, made possible by the exceptional stratigraphic sequence of the Royal Palace of Angkor Thom, which covers nearly eight centuries of occupation (9th-17th centuries). It also makes it possible to reconsider the rhythms of formation and transformation of the site based on stratigraphy, showing that palace occupation was marked by remarkable continuity, which nuances the traditional narrative of ruptures derived from textual or monumental sources. One chapter is devoted to the early and pioneering excavations conducted by Bernard-Philippe Groslier at the Royal Palace between 1952 and 1958. Through the critical analysis of his archives and the reintegration of his ceramic material into the revised stratigraphic sequence, the study proposes a renewed reading of this largely unpublished and still underused documentation. This re-reading not only makes it possible to assess the contributions and limitations of the first ceramic studies carried out at Angkor, but also to test the tools developed in this dissertation, in a perspective of archival archaeology and historiographic continuity. Based on its results, the dissertation proposes a dual contribution: first, a chrono-typological reference framework for Angkorian ceramics, useful for the study of other sites in Cambodia; second, a critical reading of the traditional categories used to analyze this material (stoneware, earthenware, imports), understood here as historically and socially constructed. It thus highlights the need for a relational approach to material culture, grounded in archaeological contextualization and the consideration of consumption practices. Finally, by combining local data with regional comparisons (consumption sites in Angkor Thom and its territory, production sites of Angkorian stoneware), this research places Angkorian ceramics within the broader dynamics of Southeast Asia in the period under consideration, moving beyond the traditional opposition between local production and interregional circulation. It contributes both methodologically and interpretively to the history of the Angkorian kingdom and its interactions across the Southeast Asian region.