Thèse soutenue

Vies et visages de la Terre. Les théories géologiques de l'Antiquité
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Auteur / Autrice : Antoine Regnier
Direction : Didier Marcotte
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Études grecques
Date : Soutenance le 19/12/2023
Etablissement(s) : Sorbonne université
Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Mondes anciens et médiévaux (Paris ; 2000-....)
Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Orient et Méditerranée (Ivry-sur-Seine, Val de Marne ; 2006-....)
Jury : Président / Présidente : David Lefebvre
Examinateurs / Examinatrices : Valérie Naas, Francesco Prontera
Rapporteurs / Rapporteuses : Isabelle Boehm, Irene Pajón Leyra

Résumé

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Dans le monde grec antique, l’étude des phénomènes géologiques et de la configuration de la croûte terrestre prend place au sein de la géographie physique et de la météorologie, et connaît un fort développement au cours de l’époque hellénistique. Les historiens de la géologie admettent généralement que les études anciennes dans ce domaine étaient lacunaires, voire dépourvues de toute méthode scientifique. Nous verrons au contraire que se forment d’Aristote à Plutarque, dans une littérature abondante et souvent fragmentaire, des systèmes explicatifs destinés à rendre compte des spécificités du monde terrestre. Notre corpus s’étend du IVe s. avant notre ère au IIe s. de notre ère, de l’élaboration par les savants du Lycée d’un programme scientifique systématique, imité par le stoïcien Poseidonios, jusqu’à la doxographie des Opinions des philosophes, forme extrême d’une tendance à établir un bilan des connaissances grecques prise en charge par les auteurs d’époque impériale (Strabon, Sénèque, Pline). Nous nous focalisons sur l’examen de traités scientifiques, philosophiques, historiques et géographiques, et accordons une importance particulière au lexique grec et latin des sciences de la Terre. Une première partie pose les conditions de possibilité d’une pensée géologique, globe érigé en objet d’étude scientifique par l’astronomie, la physique et la géographie ; nous en venons ensuite à l’étude des phénomènes géodynamiques et à la conception ancienne d’un temps géologique et de rythmes spécifiquement terrestres ; enfin, nous présentons en guise d’ouverture des réflexions techniques sur les manières d’exploiter la Terre par le prisme de la géologie minière et de l’édaphologie.