Le rôle des Nouvelles Technologies de l'Information (NTIs) dans les politiques et pratiques du régime international de Protection des populations civiles : crise identitaire et altération de régime

“The role of New Technologies of Information (NTIs) in the politics and practice of the international protection regime supporting civilians in conflict : identity crisis and regime alteration”

• Auteur / Autrice : Morgane Caujolle
• Direction : Franck Petiteville
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences politiques
• Date : Soutenance le 08/06/2023
• Etablissement(s) : Université Grenoble Alpes
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale sciences de l'homme, du politique et du territoire
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Pacte, laboratoire de sciences sociales (Grenoble, Isère, France)
• Jury : Président / Présidente : Sabine Saurugger
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Thomas Ribémont, Kristin Bergtora Sandvik, Fiona Terry
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Frédéric Ramel, Miriam Bradley

Mots clés

Mots clés contrôlés

Droits civils et politiques

Technologies de l'information et de la communication

Mots clés libres

Regime

Technologie

Politiques

Population civiles

Protection

Digital

Regime

Protection

Technology

Civilian Population

Politics

Digital

Résumé

Le tournant numérique a fondamentalement changé notre façon de comprendre les réalités des conflits et leurs impacts sur les populations civiles. La recherche tente d'apporter une intelligibilité à la reconfiguration actuelle des politiques et des pratiques autour de la « gestion des vies précaires » par rapport aux dimensions technologiques. Le régime international de protection (RIP) soutenant les civils dans les conflits englobe des principes implicites ou explicites – notamment l’Humanité – ainsi que des normes, des règles et des procédures de décision, autour desquels convergent les attentes et les comportements des acteurs dans un domaine donné des Relations Internationales (RI). Les acteurs du RIP comprennent les États, les groupes armés non étatiques qui sont des belligérants dans les conflits, les acteurs de la protection humanitaire et les acteurs des droits de l'homme et, dans une moindre mesure, le grand public. Les humanitaires ont un rôle spécifique en tant que « gardiens de la protection », car leur responsabilité consiste à convaincre les parties à un conflit de respecter les mesures de protection et de fournir une protection aux civils dans le besoin. Cela justifie donc une focalisation approfondie sur les acteurs de la protection humanitaire – tandis que les interactions, les interdépendances et les liens entre tous les acteurs sont soigneusement pris en compte dans la recherche.Au tournant du XXIe siècle, l’ajustement des pratiques de protection humanitaire avec l’utilisation les nouvelles technologies de l'information (NTI) n'a pas été sans défis et dilemmes à la fois éthiques et techniques. Par exemple, le principe humanitaire traditionnel de Do No Harm, qui oblige les acteurs humanitaires à minimiser les dommages qu'ils pourraient causer par inadvertance par leur présence ou par leurs activités, a été remis en question par de nouveaux « paradoxes numériques ». Cela a conduit à la fois les chercheurs universitaires et les praticiens humanitaires à s'interroger sur l'adéquation de l'éthique humanitaire et des pratiques de gouvernance pour répondre aux défis soulevés par les NTI.Cette recherche explore donc comment le rôle des NTI affecte à la fois les politiques et les pratiques du régime internationale de protection (RIP) soutenant les civils dans les conflits. L'étude relie la théorie académique à aux pratiques humanitaires afin d'étayer et de nourrir la réflexion. La recherche comprend des entretiens avec plus de 30 professionnels humanitaires de cinq organisations humanitaires (CICR, UNHCR, UN OCHA, NRC et DRC) et de trois catégories d'expertise différentes : (1) Protection, (2) Gestion de l'information/Technologies de l'information, et (3) Personnel de Direction/Politique et innovation.Les résultats indiquent qu'une dépendance excessive à l'égard des outils numériques quantitatifs, ce qui remet en question les approches de protection traditionnelles et obscurcit la boussole morale des professionnels de la protection. La combinaison de l'expertise de terrain et des compétences diplomatiques humanitaires a permis aux gardiens de la protection de jouer un rôle - consciemment mais avec prudence - dans la renégociation des termes du RIP. L'extrapolation des principes, normes, règles et procédures de protection existants de la dimension physique et psychologique vers la dimension digitale du ‘corps civil’ est en cours. Alors que les paramètres et le périmètre du RIP sont en cours d'affinement et de renégociation pour tenir compte des NTI, aucune gouvernance mondiale n'a encore été substantiellement conçue, discutée et convenue. Les développements actuels et futurs des normes prendront probablement forme par le biais d'accords souples basés sur la participation de plusieurs parties prenantes. Par conséquent, la continuation d’une recherche universitaire et d’une réflexion de politiques organisationnelles est nécessaire pour permettre aux humanitaires de travailler de manière efficace et éthique.

The digital turn has fundamentally changed the way we understand conflict realities and their impacts on civilian populations. The research attempts to bring intelligibility to the current reconfiguration of the politics and practices around the ‘management of precarious lives’ with respect to the technological dimensions. The international protection regime supporting civilians in conflict encompasses implicit or explicit principles – notably Humanity – as well as norms, rules and decision-making procedures, around which actors’ expectations and behaviour converge in a given area of International Relations (IR). Actors of the IPR include states, Non-State Armed Groups that are belligerents in conflict, humanitarian protection actors and human rights actors, and to a lesser extent, the general public. Humanitarians have a specific role as ‘protection guardians’ as their responsibility lies with convincing parties to a conflict to respect protective measures and provide protection to civilians in need. This therefore justifies an in-depth focus on humanitarian protection actors – while interactions, interdependences and links among all actors are cautiously considered within the research.At the turn of the XXI century, the supplanting of grounded humanitarian protection practices with New Technologies of Information (NTIs) has not been without both ethical and technical challenges and dilemmas. For example, the traditional humanitarian principle of Do No Harm, which requires humanitarian actors to strive to minimize the harm they may inadvertently cause by their presence or through their activities, has been challenged by new ‘digital paradoxes.’ Grappling with one such ethical dilemma while working as a protection practitioner triggered the original incentive to pursue this research. This research therefore explores how the role of NTIs affects both the politics and practice of the International Protection Regime (IPR) supporting civilians in conflict. The study links academic theory to humanitarian practice and views in order to substantiate and nourish the reflection. The research includes interviews with over 30 humanitarian professionals from five humanitarian organisations (ICRC, UNHCR, UN OCHA, NRC and DRC) and from three different categories of expertise: (1) Protection, (2) Information Management/Information Technology, and (3) Senior management/Policy and Innovation staff. The research has for its objective to raise and respond to some of the fundamental questions that are raised by the integration of New Technologies of Information (digital tools) into the International Protection Regime.The findings point to an over-reliance on quantitative digital tools challenge traditional protection approaches and clouds the moral compass of protection professionals. Yet, if an appropriate balance has not yet been found, it is nonetheless sought. The combination of field expertise and humanitarian diplomatic skills have allowed protection guardians to play a role - consciously though cautiously – in renegotiating the terms of the IPR. The extrapolation of existing protective principles, norms, rules and procedures from the physical and psychological towards the digital dimension of the civilian body is underway. While both the parameters and perimeter of the IPR are being refined and renegotiated to accommodate NTIs, no global governance has yet been substantially designed, discussed and agreed upon. Current and future norm developments will likely further take shape through soft agreements based on multi-stakeholder participation; however, the risk that decentralised or contradicting developments of new norms main undermine the IPR is significant. Therefore, sustained academic research and policy reflection are required to enable humanitarians to work effectively and ethically, and to shed light digital intricacies that are part of the complexity of contemporary conflicts.