L'imitation d'autrui et l'invention de soi : le concept d'ingenium chez Spinoza

The Imitation of Others and the Invention of the Self : the Concept of Ingenium in Spinoza

• Auteur / Autrice : Mélanie Zappulla
• Direction : Chantal Jaquet
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Philosophie
• Date : Soutenance le 18/11/2023
• Etablissement(s) : Paris 1
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Philosophie (Paris)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'histoire des philosophies modernes de la Sorbonne (Paris ; 1983-....)
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Chantal Jaquet, Pierre-François Moreau, Pascal Sévérac, Daniel Garber

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation

Spinoza, Baruch (1632-1677)

Altérité (philosophie)

Soi (philosophie)

Mots clés libres

Affects

Communauté

Essence

Éternité

Homme libre

Identité

Imitation

Individu

Affects

Community

Essence

Eternity

Free man

Identity

Imitation

Individual

Résumé

Ce travail porte sur le concept d’ingenium dans la philosophie de Spinoza, qui désigne la complexion affective singulière d’un homme ou d’un peuple. En raison de son univocité, il constitue un concept-pivot du système, soulevant des enjeux éthiques et politiques, mais aussi physiques, ontologiques et épistémologiques. Il s’agit d’abord d’analyser les rapports entre l’ingenium d’un homme et la notion d’individu, l’essence singulière d’un homme, et les genres de connaissance. L’objectif est de montrer le concept d’ingenium permet de penser l’individualisation des hommes à partir des affects, ainsi que leur identité affective, la notion d’identité subissant plusieurs décentrements. Il s’agit ensuite de traiter la question de l’unité et de l’individualité du peuple à l’aune du concept d’ingenium. Cette thèse soutient qu’un peuple n’est pas un individu au sens d’Éthique II, bien qu’il tende à s’en approcher. L’ingenium du peuple définit néanmoins l’identité affective d’un peuple, en interrogeant de nouveau la notion d’identité. Cette thèse s’attache aussi à déterminer la part d’imitation d’autrui et d’invention de soi dans la constitution de l’ingenium. Si l’imitation d’autrui renvoie d’abord à l’imitation des affects, l’invention de soi peut s’entendre au sens d’une découverte, mais aussi au sens d’un art qui procède à l’invention de règles pour la conduite de la vie. L’imitation d’autrui apparaît la plus déterminante dans la genèse de l’ingenium passionnel, mais l’ingenium de l’homme libre et du sage procèdent davantage de l’invention de soi. L’homme libre découvre sa propre nature et se ressaisit lui-même comme une partie dans le tout, mais il s’exerce aussi à appliquer la règle de vie droite. Le sage apprend à connaître son essence, mais il fait aussi la découverte de ce qui, en lui, dépasse son individualité, l’entendement, qui constitue, avec les autres modeséternels du penser, l’entendement de Dieu. La découverte de soi conduit ainsi à la découverte d’un nous. À l’échelle d’un peuple, l’imitation des affects assure un rôle décisif dans la constitution de la complexion d’un peuple. Les gouvernants doivent aussi inventer des institutions adéquates à l’ingenium du peuple. Cette invention est d’abord comprise comme la découverte d’un nous à travers l’histoire. Elle prend aussi la forme d’un art qui procède à l’invention de règles pour la vie en commun. Spinoza formule en effet l’exigence normative de créer des institutions adaptées à la complexion du peuple. Il importe de recueillir le consentement du peuple aux lois pour que l’exercice de l’imperium soit légitime.

This piece of work concerns the concept of ingenium in Spinoza’s philosophy, which corresponds to the singular affective complexion of a man or of the people. Because of its univocity, it constitutes a pivotal concept of the system, which raises ethical and political issues, but also physical, ontological and epistemological ones. First, I analyse the relations between the ingenium of a man and the notion of individual, the singular essence of a man, and the different kinds of knowledge. The aim is to demonstrate that the concept of ingenium allows us to think the individualization of men through affects and their affective identity. The notion of identity is decentered on several aspects. Then I deal with the people’s unity and identity from the perspective of the concept of ingenium. This doctoral thesis supports the idea that the people is not an individual in the meaning of Ethics II, even if he tends to be close to it. The ingenium of the people defines nonetheless the affective identity of the people, and questions again the notion of identity. Besides, this doctoral thesis aims at determining the part of imitation of others and invention of the self in the constitution of the ingenium. If the imitation of others refers primarily to the imitation of affects, the invention of the self can be understood as a discovery, but also as an art which implies the invention of rules for the conduct of life. The imitation of others appears as the most determining in the genesis of the ingenium made of passions, but the ingenium of the free man and the wise are more determined by the invention of the self. The free man discovers his own nature and recovers himself as a part of the whole, but he also exerts himself to apply the rule of the right conduct in life. The wise learns to know his essence, but he also discovers what goes beyond his individuality within himself, the intellect, which constitutes, with other eternal modes of thinking, the intellect of God. Thus, the discovery of the self aims at the discovery of a we. At the level of the people, the imitation of affects assumes a decisive role in the constitution of the people’s complexion. The rulers shall also invent institutions which are adequate to the ingenium of the people. This invention is firstly understood as the discovery of a we through history. It also takes the form of an art which implies the invention of rules for the life in a community. Indeed, Spinoza articulates the normative requirement to create institutions in accordance with the people’s complexion. It matters to obtain the people’s consent to the laws so that the exercise of the imperium is legitimate.