Les notables en Savoie du Nord: affirmation, illusions et permanences d'une groupe social dans une époque de transition (1800-1885)

Notables in Northern Savoy: affirmation, illusions and permanence of a social group in the era of transition (1800-1885)

• Auteur / Autrice : Dominique Griot
• Direction : Sylvain Milbach
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Histoire et civilisations: histoire des mondes modernes, histoire du monde contemporain, de l'art, de la musique
• Etablissement(s) : Chambéry
• Ecole(s) doctorale(s) : Cultures Sociétés Territoires
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Langages, Littératures, Sociétés. Etudes Transfrontalières et Internationales
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Sylvain Milbach, Bénédicte Decourt-holender, Aurélien Lignereux, Marc Ortolani
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Bénédicte Decourt-holender, Aurélien Lignereux

Mots clés

Mots clés libres

Savoie

Notables

Société

Society

Savoie

Notabilities

Résumé

Etre ou devenir, mais aussi rester un personnage influent en Savoie du Nord entre la période napoléonienne et la fin du XIXe siècle. La notion de notabilité, aux contours flous, prend tout son sens dans cette étude qui s'attache, en premier lieu à recenser un groupe défini à l'état à 137 individus considérés comme « notables » parmi leur pairs, soit par leur richesse financière et/ou foncière, soit par leur rôle politique, voire parfois économique. L'évolution des critères permettant de catégoriser ces personnages est particulièrement marquée durant la période concernée et ce, même si le territoire garde une forte dominante rurale. Ainsi, si la naissance occupe une place fondamentale dans l'accession à la notabilité, elle ne peut être suffisante et doit être conjuguée à la possession de biens fonciers, indispensable pour asseoir sa richesse et son autorité et, plus tardivement, à la mise en avant de compétences. Rapidement, les traits caractéristiques du notable savoyard apparaissent et le présentent comme un homme issu de la bourgeoisie et de l'aristocratie, plutôt jeune et à la longévité élevée, attiré par les professions du droit et de la justice et établi dans les villes et bourgs où il exerce son métier tout en gérant ses propriétés rurales situées dans les campagnes voisines. C'est grâce à ces terres que le notable parvient à établir son autorité, d'abord sur une population paysanne et peu nombreuse, avec laquelle il signe des baux de location pour valoriser son patrimoine ; puis avec une clientèle plus large à laquelle il prête son argent, étendant ainsi sa zone d'influence et sa réputation. Fort de cette forme de prestige, il conforte sa place dans les degrés supérieurs de la pyramide sociale en favorisant le progrès social et en multipliant les actions de bienfaisance auprès des plus nécessiteux. C'est ensuite la carrière politique qui marque l'aboutissement de l'ascension de ces hommes. Et si bon nombre d'entre eux doivent se contenter de fonctions essentiellement consultatives, ils cherchent par tous les moyens à maintenir leur présence dans la sphère publique en monopolisant les fonctions locales, puis en tentant d'obtenir des sièges de députés dès lors que les régimes qui les dirigent le leur permettent. L'histoire mouvementée de la Savoie, qui change à deux reprises de nationalité entre 1815 et 1885, et qui connaît six régimes politiques différents pourrait en effet impliquer des modifications dans la constitution du groupe dominant à proprement parler, et élargir, pour certains individus, leur zone d'influence à l'échelle transnationale. Mais le poids des permanences et l'immobilisme propre à cette Savoie du Nord sont tellement forts qu'ils ne permettent qu'à une poignée d'hommes d'élargir leurs horizons soit vers la France, soit vers le Piémont de l'Italie du Nord et très peu vers la voisine genevoise avec laquelle les contacts sont pourtant importants. Ce territoire, correspondant à l'actuel département de la Haute-Savoie, du fait de son étendue et de sa diversité géographique et économique, a été abordé dans son intégralité en traitant à l'identique les trois provinces alors délimitées, le Chablais, le Faucigny et le Genevois, chacune ayant ses particularismes et des « critères de domination » parfois différents. Ainsi, en suivant ce groupe d'hommes sur un long XIXe siècle et en envisageant une analyse fine de son évolution, il a été possible de comprendre qui étaient les notables de la Savoie du Nord et d'appréhender les recompositions, les déplacements des formes de légitimité et de reconnaissance ainsi que la constitution et la conservation des réseaux appuyant et assurant la domination de ces nouvelles élites locales acquise durant la période de l'Empire ou bien avant la Révolution française, élites peu enclines à partager une forme de privilège qui a fait d'elles de véritables rouages du pouvoir territorial.

To be or to become, but also to remain an influential figure in Northern Savoy between the Napoleonic period and the end of the 19th century. The notion of notability, with its vague contours, takes on its full meaning in this study which seeks, first of all, to identify a group defined in the state as 137 individuals considered ''notable'' among their peers, i.e. by their financial wealth and/or land, or by their political role, or even sometimes economic. The evolution of the criteria for categorizing these characters is particularly marked during the period concerned, even if the territory retains a strong rural dominance. Thus, if birth occupies a fundamental place in the accession to notability, it cannot be sufficient and must be combined with the possession of land, essential to establish one's wealth and authority and, later, to the establishment before skills. Quickly, the characteristic features of the Savoyard notable appear and present him as a man from the bourgeoisie and the aristocracy, rather young and long-lived, attracted by the professions of law and justice and established in cities and towns. where he practices his profession while managing his rural properties located in the neighboring countryside. It is thanks to these lands that the notable manages to establish his authority, firstly over a small peasant population, with whom he signs rental leases to promote his heritage; then with a wider clientele to whom he lends his money, thus extending his area of ​​influence and his reputation. With this form of prestige, it consolidates its place in the upper levels of the social pyramid by promoting social progress and increasing charitable actions for those most in need. It is then the political career which marks the culmination of the rise of these men. And if many of them have to be content with essentially consultative functions, they seek by all means to maintain their presence in the public sphere by monopolizing local functions, then by trying to obtain deputy seats as soon as the regimes that rule them allow them to do so. The eventful history of Savoy, which changed its nationality twice between 1815 and 1885, and which experienced six different political regimes could in fact imply modifications in the constitution of the dominant group strictly speaking, and broaden, for certain individuals, their area of ​​influence on a transnational scale. But the weight of permanence and the immobility specific to this Northern Savoy are so strong that they only allow a handful of men to broaden their horizons either towards France, or towards the Piedmont of southern Italy. North and very little towards neighboring Geneva with which contacts are nevertheless important. This territory, corresponding to the current department of Haute-Savoie, due to its extent and its geographical and economic diversity, was approached in its entirety by treating the three provinces then delimited identically, Chablais, Faucigny and the Genevois, each having its particularities and sometimes different “domination criteria”. Thus, by following this group of men over a long 19th century and by considering a detailed analysis of its evolution, it was possible to understand who the notables of Northern Savoy were and to apprehend the recompositions, the displacements of forms of legitimacy and recognition as well as the constitution and conservation of networks supporting and ensuring the domination of these new local elites acquired during the period of the Empire or well before the French Revolution, elites reluctant to share a form of privilege which makes them real cogs of territorial power.